I fan dell'horror devono ringraziare il Canada per molti dei loro film preferiti degli anni '70 e '80. Black Christmas, Prom Night, Happy Birthday, My Bloody Valentine: tutti questi e altri film horror sono stati girati in Canada. E molti di questi film d'epoca sono stati realizzati nel Great White North grazie a allettanti agevolazioni fiscali.
Faceva tutto parte del desiderio di accendere l'industria cinematografica del paese. E se i potenziali film sono stati girati e montati principalmente in Canada, e hanno anche interpretato prevalentemente attori canadesi, i costi della loro produzione sono stati tassati fino al 100%. Come tutti prima di lui, il produttore Peter R. Simpson (Prom Night III: The Last Kiss) ha approfittato di questa allettante offerta commerciale, anche se il suo tempismo avrebbe potuto essere migliore. Quando uscì Curtain 1983 nel 1983, l'era dei film di serie B più significativa del Canada era quasi finita e i film slasher non erano più così difficili da trovare.
Secondo quanto riferito, l'idea di una banshee è stata avanzata all'inizio di Curtain 1983, ma il film del 1983 finì per essere un'indagine. La storia inizia con la famosa attrice Samantha Sherwood (Samantha Eggar, The Brood) che si prepara per il ruolo principale nel melodramma The Audra. Con l'aiuto del suo amico e regista Jonathan Stryker (John Vernon, Killer Clowns from Outer Space), Samantha finisce in una clinica psichiatrica. Fa tutto parte del suo metodo di recitazione, ma la permanenza di Samantha in ospedale si trascina più a lungo del previsto. Tuttavia, lo spettacolo deve continuare.
Alla fine, Audra torna alla produzione e Stryker ha bisogno di qualcuno che ricopra il ruolo omonimo, poiché Samantha "non è disponibile". Stryker invita un gruppo di attrici in una villa isolata, dove solo una di loro otterrà l'ambito ruolo. Tra loro ci sono la comica Patty (Lynn Griffin, Black Christmas), la ballerina Laurian (Anne Ditchburn), la musicista Tara (Sandy Curry, Terror Train), la pattinatrice Christy (Leslech Donaldson, Happy Birthday to Me) e l'attrice veterana Brooke (Linda Thorson ). Un'altra candidata è stata invitata, Amanda (Deborah Burgess), ma non si è mai presentata a causa del suo fatidico incontro con l'antagonista mascherato.
La strada per il completamento di Curtain del 1983 non è stata priva di ostacoli. Le riprese sono iniziate in Ontario nel 1980, ma sono state interrotte per circa un anno dopo che il regista originale Richard Chupka (originariamente Jonathan Stryker) non era d'accordo. Ovviamente le opinioni sono divise su cosa dovrebbe essere il film "Curtain". Il produttore Peter R. Simpson apparentemente voleva realizzare un altro slasher mainstream sulla scia di Prom Night, ma rivolto agli adulti. Mentre Tsyupka preferiva un approccio e un tono d'autore. "Era più preoccupato per la composizione che per l'energia", ha detto Simpson di Chupka.
Una volta riprese le riprese e Simpson incaricato della regia, tutto è cambiato. L'attrice originale Brooke Celine Lomez è stata sostituita da Linda Thorson poiché Simpson non era soddisfatta della sua interpretazione. Nuovi e vecchi membri dell'equipaggio furono introdotti per completare il semilavorato Curtain 1983; il film riflette questi diversi periodi di produzione con le sezioni "Atto I" e "Atto II" nei titoli di coda. Anche lo sceneggiatore Robert Guza, Jr. è tornato per rivedere la sceneggiatura, che includeva sia nuove scene che aggiustamenti al filmato di Chupka. Il montatore Michael McLaverty ha dovuto lavorare sodo per mettere insieme i due diversi film, anche se il prodotto finale testimonia la sua abilità. Solo qualcuno che è ben consapevole dei problemi dietro le quinte noterebbe le discrepanze nello stile e nel materiale originale.
Come se gli attori disperati in lizza per lo stesso ruolo di alto profilo non fossero abbastanza tesi, l'eroina di Eggar appare all'improvviso, desiderando proprio il ruolo che una volta era destinato a lei. Tuttavia, non è chiaro come sia riuscita a scappare dall'ospedale; si verifica un buco nella trama quando il "coinquilino" senza volto e parzialmente fuori dallo schermo di Samantha accenna ad aiutarla, ma non lo ricorda più. D'ora in poi, The Curtain ha piantato le unghie in una narrazione non detta ma rumorosa su ciò che serve per essere una donna a Hollywood (o North Hollywood). Ogni membro qui si degrada in una certa misura, fisicamente o emotivamente, per impressionare Striker. Guardare Samantha e gli altri "vendersi" per un lavoro diventa l'aspetto più inquietante, per non dire senza tempo, di questa storia.
Il tentativo di Ciupka di un sofisticato horror psicologico è completato dalle eclatanti esibizioni di horror commerciale di Simpson. La scena più memorabile di Curtain 1983 è senza dubbio Leslech Donaldson che pattina. L'editore McLaverty è rimasto sorpreso da come i fan hanno apprezzato la scena; vede solo difetti tecnici, mentre gli spettatori sono affascinati dall'inquietante ambientazione diurna, dal rallentatore, dalla musica e, soprattutto, dalla maschera dell'assassino. Il trucco da strega, sebbene non sia il primo del suo genere nel genere horror, è ossessionante. La mascherina non solo provoca disagio superficiale, ma è la perfetta incarnazione della paura di invecchiare. Dopotutto, sono i giovani personaggi ad essere inseguiti dall'assassino dietro la maschera. Un'altra notevole scena alla regia di Simpson è la lunga e inquietante scena di inseguimento di Sandy Curry all'interno di una casa con oggetti di scena.
Di tanto in tanto si può osservare la lotta tecnica tra telai vecchi e nuovi. La caduta fatale di due personaggi della seconda trama è modificata in modo così bizzarro da sfidare la logica, ma a quanto pare a nessuno importava troppo che tutto fosse logico e organico. E nonostante le voci secondo cui sono stati girati più finali, ognuno con il proprio assassino, il cattivo definitivo era noto fin dall'inizio. C'era anche un finale alternativo in cui l'assassino si trova tra i cadaveri delle sue vittime sul palco. La moglie di Simpson avrebbe ritenuto che questo finale avesse meno senso da un punto di vista razionale. Tuttavia, mantenerlo non farebbe che aumentare il surrealismo del film.
Non è noto se l'intento originale di Siupka per "Curtain 1983" fosse impraticabile come affermava Simpson; Non c'è modo di vedere questo film in questo momento. Tuttavia, Simpson ha svolto un lavoro encomiabile nel salvare quello che è quasi diventato un film trascurato. Lui, la troupe e il cast hanno tratto il meglio da una produzione travagliata e il risultato finale è stato sorprendentemente migliore di quanto meriti alla luce di tutti i problemi e gli ostacoli che sono sorti durante e dopo la produzione. Il talento recitativo è eccezionale per questo tipo di film e Simpson completa il lavoro di Tsyupka.
Nonostante i loro apparenti obiettivi di "scudo fiscale", molti di questi film horror del nord di Hollywood sono oggi considerati classici e conforti del genere. Il film Curtain del 1983 non ha ricevuto la stessa attenzione dei suoi contemporanei, ma forse perché è stato molto difficile da ottenere per molto tempo. E senza dubbio si è perso tra la folla dopo e dopo la sua uscita nelle sale limitata. Ora, grazie al magnifico restauro di Synapse, le persone stanno scoprendo - o, in alcuni casi, riscoprendo - questo orrore sconosciuto.
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