Nuovo film dell'orrorePartner" pone la domanda: "La campagna nel deserto infinito fa davvero paura?". Nonostante Harry (Jake Lacy) cerchi di rassicurare la sua ragazza ansiosa (Maika Monroe) che va tutto bene, la risposta a questa domanda è, ovviamente, sì...
È stato un anno entusiasmante per i fan dell'horror. A parte il ritorno di alcuni amati franchise, film originali come il recente Smile, The Barbarian e, in particolare, Horror FestivalTerrificante 2“, raccolgono tutte le grandi tirature. Nascosto tra i nuovi orrori originali c'è un altro nuovo film che è uno dei più interessanti e inaspettati di quest'anno.
Un film di Robert Olsen e Dan Burke non può essere etichettato o inscatolato perché non è solo un tipo di film. Si trasforma in diversi, ogni volta inaspettatamente.
Il film si apre con l'immagine di una stella rossa che cade dal cielo, seguita da un suono fastidioso nello stile di "predatore“, scivolando attraverso la foresta, che si sta dirigendo verso un cervo vicino.
Subito dopo, incontriamo Harry e Ruth. Una coppia di sei anni che intraprendono un'escursione - pianificata da Harry - nella splendida natura selvaggia del nord-ovest del Pacifico.
L'ambientazione stessa simboleggia la paura straziante di Ruth per l'ignoto. Lo scatto in ritardo, ripreso dal falò di notte con un mare di alberi sullo sfondo, trasmette perfettamente il silenzio che li circonda.
Il duetto viene esplorato brevemente (per lo più a livello superficiale), ma questo è sufficiente per comprenderne le dinamiche. Harry è affascinante, se non un po' goffo. Ma è dedito alla sua causa e intende fare la proposta in cima a una montagna pittoresca.
Ruth - più tranquilla e più ansiosa - è meno disposta a sistemarsi, in parte a causa del divorzio dei suoi genitori. Ma prova anche ansia, sembra anticipare qualcosa di minaccioso. Harry placa le sue paure spiegandole che il suo passatempo preferito, il surf, è più pericoloso del loro attuale viaggio in campeggio.
Finisce per proporre come previsto e Ruth ha un attacco di panico in risposta. In seguito spiega: "Sono con te perché ti amo - non è abbastanza?"
Le sue opinioni sull'amore e le relazioni diventano più fluide e vaghe, e Ruth dice a Harry: “Un giorno cambierai; forse questa nuova versione di te mi amerà, forse no.
La prima mezz'ora del film "Second Half" passa tranquilla. Le vaste foreste dell'Oregon, combinate con l'umore sommesso della coppia dopo la proposta, creano un tono misterioso e atmosferico che lascia il posto a diversi momenti spaventosi - quattro, per la precisione - momenti spaventosi reciproci tra Harry e Ruth, che fanno diverse passeggiate da soli attraverso la foresta. E mentre sono per lo più semplici, ognuno è efficace; catturano brillantemente sentimenti di paranoia, sfiducia e pongono sottilmente la domanda: "Conosciamo mai veramente i nostri partner?"
Durante una delle passeggiate, Ruth si imbatte nello stesso cervo dell'inizio del film. Era fatto a pezzi e ricoperto da una strana sostanza. Durante la successiva passeggiata, vaga in una grotta ed è spaventata da qualcosa che non possiamo vedere. Dopodiché, diventa diversa.
È qui che il film prende la sua prima grande svolta: diventa come una meditazione sulle relazioni e sulla salute mentale. Gli scatti a fuoco diviso della coppia in stile Brian De Palma illustrano quanto siano disconnessi l'uno dall'altro, con la tensione effettivamente creata.
Harry, allarmato, dice che è sempre stressata e sembra paranoica. Ma cosa nasconde Ruth? E cosa ha trovato nella grotta?
Maika Monroe eccelleva nell'interpretare una donna intelligente e sospettosa, e qui lo fa di nuovo con calma profondità. Le rughe ei movimenti muscolari del viso e della fronte sostituiscono poeticamente il dialogo e dicono tanto senza dirci niente.
Il giorno successivo, Ruth dice a Harry che accetterà la sua offerta, ma vuole ricrearlo. Lo fa, lei è d'accordo, e poi lo spinge giù dalla montagna a morire e scappa. Svenuta, viene trovata e aiutata da un'altra coppia che cammina nelle vicinanze.
È qui che Soulmate prende una seconda svolta brusca e inaspettata, passando dal mistero in stile A24 all'horror fantascientifico soprannaturale.
Il resto del film è un'epica battaglia che prende molte direzioni inaspettate e culmina in un'altra svolta che cambia ancora una volta il genere. Questa volta in body horror - che ricorda film come "Under the Skin" e "Tentacles" realizzati da Blumhouse su Hulu.
Altri film dell'orrore giocano un ruolo importante qui e la loro influenza può essere chiaramente vista in tutto il film. Insieme al già citato body horror e ai riferimenti a DePalma, ci sono anche elementi di Terminator 2, Body Snatchers e persino film sugli squali.
In sostanza, stiamo parlando dei mostri che combattiamo, sia forze esterne che interne. Il film gioca sull'idea che non conosciamo mai veramente i nostri partner o, soprattutto, nemmeno noi stessi.
Ruth ha combattuto i suoi demoni molto prima che la incontrassimo, e cambia molto nel corso del film; ma non riesce ancora a staccarsi da se stessa. E la sua vasta gamma di emozioni è allineata da Monroe con sommessa efficienza.
In effetti, il duo di registi Burke e Olsen, che ha lavorato con Maika in Villains, ha affermato di aver scritto la parte appositamente per lei e di aver avuto in mente la sua vera personalità quando ci ha lavorato.
La calma interpretazione di Monroe è bilanciata dall'arguzia e dall'umorismo caratteristici di Jake Lacey, raggiungendo qui un livello di proporzioni precise ma scioccanti.
Ciò che rende il film horror The Second Half il più sorprendente è la sua riluttanza a giocare secondo le tipiche regole del film horror. Questo lo rende anche uno dei migliori quest'anno. Rifiuta di essere legato a una cosa, invece scivola senza soluzione di continuità da un genere all'altro e gioca all'infinito con le nostre aspettative. Anche fino alla fine, il suo epilogo non convenzionale solleva più domande di quante ne risponda.
Soprattutto, tutto accade in 84 minuti facilmente digeribili. In un breve lasso di tempo, il film horror Soulmate riesce a sfidare le nostre nozioni su cosa sia, rimanendo sempre un passo avanti. Personalmente, avrei preferito un film più lungo che andasse avanti e spiegasse meglio la storia. Ma a un'ora e 24 minuti, L'altra metà offre un'idea divertente e originale ed è uno dei migliori film horror del 2022.
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