League of Legends tại thời điểm đó là một núi thể thao điện tử. Trong những năm kể từ khi trò chơi chuyên nghiệp phương Tây ra đời, nó đã chiến đấu theo cách của mình và vươn lên nhờ những thay đổi kiến tạo trên trường toàn cầu, cuối cùng vượt lên trên hầu hết các đối thủ cạnh tranh cả trong và ngoài thể loại của nó. Cô ấy thậm chí còn đạt đến độ cao cần thiết để bố hoặc mẹ bạn biết về cô ấy. Có một cơ hội tốt là nếu bạn có một người chị gái, cô ấy đã hẹn hò với một người đi đường giữa, Chúa phù hộ cho cô ấy. Đi bộ quanh thành phố trong chiếc áo thi đấu của Fnatic hoặc Evil Geniuses ở một số nơi có thể gây ra phản ứng giống như áo thi đấu của bóng đá (thực tế hoặc Mỹ). Nếu tôi nhìn thấy một cái còi trong đồ dùng của đội NA, rất có thể tôi sẽ cười nhạo anh ta. Nếu tôi nhìn thấy ai đó trong bộ trang phục Shalke kiểu cũ, rất có thể tôi sẽ hôn họ kiểu Pháp.
Nhưng những chiếc đĩa bị chôn vùi dưới thế giới trò chơi điện tử cạnh tranh này vẫn tiếp tục bị nghiền nát, khiến Riot Games phải lan rộng tầm ảnh hưởng ngày càng lớn của mình sang những đồng cỏ mới mà danh hiệu đăng quang của nó đơn giản là không thể với tới. Kể từ khi phát hành, Valorant đã trở nên nổi tiếng, với việc người hâm mộ và người chơi của đối thủ cạnh tranh đáng chú ý nhất của nó (CS:GO) rời bỏ con tàu, chỉ để lại những người trung thành với họ. Tốc Chiến, trò chơi di động của Liên Minh Huyền Thoại, dường như cũng đạt đến tầm cao tương tự, và Huyền Thoại Runeterra đang thu hút khán giả của riêng mình trong các trận đấu thẻ bài hạng nặng. Ngọn núi từng cô đơn, đáng sợ này đã có được một số đỉnh núi gia đình.
Đó chắc chắn là một điều tốt cho Riot và cơ sở của nó - nhưng với những trò chơi như Dự án L và MMO xa xôi Riot đang trên đường phát triển, vai trò của Liên Minh Huyền Thoại trong bối cảnh hiện đại này là gì? Nó có còn quan trọng, tối quan trọng đối với sự thành công của thể thao điện tử Riot không? Nó có tỏa sáng nhiều như trước đây không, được bao quanh bởi các trò chơi đang phát triển gần đây hơn?
Để tìm hiểu, tôi đã bay tới Malmo, Thụy Điển để tham dự Vòng chung kết LEC Mùa hè. Ở đó, tôi đã ngồi lại với người hâm mộ, người sáng tạo và nhân viên cấp cao để đi đến thống nhất về vị trí của Liên Minh Huyền Thoại trong trái tim và tâm trí của những người hâm mộ khó tính nhất sau 13 năm kể từ khi nó xuất hiện trên màn ảnh của chúng ta.
Hãy bắt đầu với những người hâm mộ, chất keo gắn kết tất cả lại với nhau. Vì nhà thi đấu và khu triển lãm LEC lân cận có khán giả trực tiếp lần đầu tiên kể từ năm 2019 do các hạn chế và lệnh phong tỏa do COVID, nên rung động xung quanh nhà thi đấu và khu triển lãm LEC lân cận rất mạnh - dao động giữa cảm giác phấn khích và cảm giác nhẹ nhõm. Trước trận đấu giữa Fnatic và Rogue vào thứ Bảy, tôi đã trò chuyện với một số khách quen quanh nhà thi đấu. “Tôi đã xem nó từ phòng ngủ của mình, vì vậy nó hay hơn nhiều,” Alex thốt lên. Anh ấy và ba người bạn của mình - Keith, David và Owen - đã đến Malmö từ Vương quốc Anh và Ireland - mỗi người mặc đồng phục của đội mình - để xem trận chung kết.
Khi được hỏi liệu tất cả họ có còn thích trò chơi không, tôi đã bắt gặp những nụ cười nhếch mép và tiếng cười yếu ớt từ cả nhóm. "Ừ... Tôi vẫn là một kẻ biến chất của Liên minh!" thú nhận với Alex trước khi đồng nghiệp kể những câu chuyện tương tự. "Tất nhiên đôi khi điều đó có thể gây khó chịu, nhưng tôi vẫn thích chơi cho đến tận bây giờ." Mỗi người trong số họ, đã chơi trò chơi cùng nhau trong vài năm, vẫn cam kết gắn bó với bối cảnh cạnh tranh và bản thân trò chơi ngay cả sau ngần ấy thời gian.
Còn những trò chơi khác dưới sự bảo trợ của Riot Games thì sao? Theo những người tham dự sự kiện Liên minh lớn nhất châu Âu năm nay, sự lạc quan chung về các trò chơi RIot khác, bất kể thể loại nào, là tiêu chuẩn. “Gần đây tôi đã bắt đầu theo dõi Valorant và cũng bắt đầu chơi nó. Nó khá vui đấy!" Harry Savage kêu lên, một người hâm mộ Fnatic sinh ra và lớn lên ở Vương quốc Anh, người đã bay qua Biển Bắc để ủng hộ đội bóng yêu thích của mình với chiếc áo thi đấu tùy chỉnh trên lưng. “Đây là sự kiện trực tiếp đầu tiên của tôi. Tôi đã muốn đến một trong số họ ở London vào năm 2017, nhưng sau đó tôi đang học tại trường đại học và đơn giản là không thể đến được.
Harry, trong số hàng nghìn người chơi khác và những khán giả có cùng chí hướng, đã đến Malmö khi khán giả quay trở lại nhà thi đấu, lấp đầy nhà thi đấu với sức chứa 15 người vào cuối tuần. Tại quê nhà, trận chung kết LEC đã thu hút 500 người xem trực tuyến, một con số đáng kinh ngạc đối với một sự kiện chỉ có ba đội từ cùng một khu vực. So sánh điều đó với CS:GO, một trò chơi esports tuyệt vời và vô cùng phổ biến khác đạt đỉnh 732 người xem. Với khoảng 573 khán giả bổ sung, đây là một sự kiện toàn cầu lớn với các đội từ khắp nơi trên thế giới. Trong bối cảnh này, thật khó để giảm bớt tác động mà Liên đoàn tiếp tục gây ra đối với bối cảnh thể thao điện tử rộng lớn hơn, ngay cả khi các trò chơi khác đi theo con đường đi lên của nó.
Trevor "Quickshot" Henry, một trong những bình luận viên đáng chú ý nhất của Liên Minh Huyền Thoại (cũng như sự hiện diện vào cuối tuần của anh ấy), chứng kiến Liên Minh có mối quan hệ anh em ruột thịt với các trò chơi khác của Riot.
Henry nói: “Đây là một người anh trai đã tốt nghiệp đại học, có một công việc tuyệt vời và hiện đang quyết định cách tạo dựng sự nghiệp tiếp theo của mình. “Và vì người anh bây giờ có những đứa em sống dưới bóng của anh ấy, nên bạn nhận được một số điều: trước hết, bạn có cơ hội học hỏi, chia sẻ kiến thức và kinh nghiệm. Tôi nghĩ khi bạn nhìn vào Valorant nói riêng về cách hệ sinh thái và bối cảnh thể thao điện tử đang phát triển, một số tính năng, công cụ người xem liên quan đến thể thao điện tử và phát trực tuyến… Chúa ơi. Tôi ước tôi có chúng trong Liên Minh Huyền Thoại.
“Thứ hai, tôi nghĩ khi bạn nhìn vào cách hệ sinh thái đã phát triển và tốc độ phát triển của nó, bạn biết rằng đã hai năm rưỡi kể từ các giải đấu cấp cơ sở và bạn đã xem xét các mô hình hợp tác. Sau đó, bạn nghĩ, 'OK, Liên Minh Huyền Thoại phải mất một thập kỷ để tìm ra điều đó.'"
Vì vậy, Liên minh tiếp tục phát triển và các trò chơi chị em đi theo con đường đã nổi tiếng trong nhiều thập kỷ, nhưng làm thế nào để giữ nó ở vị trí hàng đầu? Và đây có phải là mục tiêu không? Theo Alberto Guerrero, giám đốc xuất khẩu cấp cao của EU, Riot đặt mục tiêu biến các sự kiện như Chung kết LEC thành các sự kiện lớn hơn, lấy người hâm mộ làm trung tâm, đưa người chơi đến trực tiếp với cuộc thi.
“Chúng tôi có một cuộc triển lãm, tất nhiên, điều này rất quan trọng đối với chúng tôi. Về mặt chiến lược, đây là một trong những lĩnh vực mà tôi nghĩ sẽ phát triển trong tương lai. Tôi hình dung một tương lai nơi chúng ta có hai ngày thi đấu đáng kinh ngạc và tại sao không tổ chức các sự kiện cộng đồng kéo dài ba hoặc bốn ngày? Có thể từ thứ năm đến chủ nhật họ có thể vui chơi. Giao tiếp với các đội, giao tiếp với các cầu thủ, với các đối tác của chúng tôi, những người muốn làm điều gì đó cùng với người hâm mộ. Đối với tôi, đây là điểm khởi đầu và là một trong những lĩnh vực mà tôi nghĩ chúng ta sẽ phát triển.”
Đối với bản thân cuộc thi, Alberto dường như tự hào về chất lượng và mức trần rõ ràng mà họ đã đạt được về các sự kiện thể chất. Điều duy nhất tôi nghĩ đến là phạm vi phủ sóng rộng hơn của các hình thức truyền thông truyền thống hơn. “Tôi thực sự nghĩ rằng chúng tôi xứng đáng được nhìn thấy; Ý tôi là các kênh phát sóng. Vâng, tôi không muốn đề cập đến một phương tiện truyền thông cụ thể, nhưng chúng tôi có thể là nội dung hay cho bất kỳ kênh truyền hình nào. Đối với tôi, nó giống như "tiếp tục làm những gì chúng tôi đang làm" và sự phát triển trực tuyến chắc chắn sẽ đến. Chúng tôi tụ tập ở những địa điểm trong nhà lớn nhất có thể. Chúng tôi ở mọi thành phố. Vì vậy, tôi không thể tưởng tượng được điều gì đặc biệt, ngoại trừ một hội chợ triển lãm nơi có cơ hội phát triển.”
Liệu Liên Minh Huyền Thoại có tiếp tục đứng đầu trong 10, 10 hay XNUMX năm nữa hay không vẫn còn phải chờ xem - không thể biết liệu một ứng cử viên khác sẽ xuất hiện hay liệu sự quan tâm đến trò chơi sẽ đột ngột giảm đi chỉ sau một đêm. Nhưng đánh giá qua phản hồi từ những người làm việc ở Thụy Điển, thậm chí XNUMX năm sau, thật khó để tranh luận rằng đây không phải là đỉnh cao của ngành công nghiệp game - ít nhất là cho đến thời điểm hiện tại.
