Assassin's Creed, Ubisofts massiva stealth-RPG, har höga ambitioner när det kommer till skala och historiskt omfång. Spel har en historia att berätta - starta Assassin's Creed: Syndicate, och innan du ens tar ett enda steg som Jacob Fry, kommer ett meddelande i spelet att dyka upp som ber dig att läsa mer än 50 "codex-poster". Det kan vara beundransvärt på vissa sätt, detta långvariga engagemang för fakta och information, men om AC-serien vill hålla sig fräsch måste Assassin's Creed: Mirage, som kommer före Codename Red och AC: Infinity, vara kortare, mindre och mer fokuserad på smyg.
TV-spel – Assassin's Creed är ett utmärkt exempel – blandar ofta ihop kvantitet och värde. Från utvecklare till spelare, "mer" i spel är synonymt med "bättre" - längre speltider, varierande funktioner och olika spellägen är kännetecknen för ett bra, eller åtminstone "värt pengarna" videospel.
Så länge jag kan minnas, 1997 Final Fantasy VII kändes som ett mer värdefullt och bättre spel eftersom det kom på tre skivor istället för en. Men jag tror att fjärilen som spred sina vingar och orsakade vår nuvarande dynamik, där allt under 20 timmar och utan element i den öppna världen sannolikt anses vara mindre värdefull, är Assassin's Creed 2.
Assassin's Creed 2 är en fawn, blyg ursäkt för den första Assassin's Creed. Medan det första spelet fick dig att göra samma följ/lyssna/döda-uppdrag om och om igen, hade Assassin's Creed 2 sidouppdrag, anpassning, din egen herrgård och spin-offs för flera spelare. Det skapade en sorts mall för efterföljande spel i öppen värld. Från Far Cry till MGS 5, och till och med något mindre som Remedy's Control, detta är ett format där du reser mellan sektorer på kartan, börjar med små uppgifter, jobbar dig upp till ett möte med en chef och använder de resurser och poäng du får. ..., för att förbättra dig själv och sedan upprepa i nästa zon, hittade sin ursprungliga, definierande form i AC 2. På den tiden var det otroligt - det fanns så mycket att göra! Så många intressanta saker! De lyssnade verkligen på fansen!
Men under de senaste 13 åren har Assassin's Creed expanderat, vuxit och slukt sig (och andra spel, inklusive och speciellt från Ubisoft, har kopierat dess format i en sådan utsträckning) att det är svårt att peka ut någon pålitlig identitet. Det är ett smygspelande RPG-pusselplattformsspel som utspelar sig i det förflutna och i framtiden, efter grekerna, vikingarna, riddarna, tempelridderna, tillsammans med de amerikanska och franska revolutionerna, i viktorianska London, renässansen Italien, det antika Egypten och de syriska heliga länderna, i 12 huvudspel och flera spin-offs, inklusive single och multiplayer.
Jag antar att detta låter nästan standard för en stor spelfranchise, men när det kommer till att leverera något övertygande och sammanhållet om respektive historiska perioder, eller en sammanhängande historia, eller system och mekanik som är fokuserade och polerade, känns det som att Assassin's Creed sprids för brett, och som sådan föreslår jag några potentiella förändringar som jag skulle vilja se gjorda för Assassin's Creed: Mirage.
Först, ta bort de futuristiska sakerna. Jag har alltid misstänkt att det var en eftergift till konventioner och marknadsföring i den första Assassin's Creed som slutade med att bara stanna - 2007 kunde ett spel som utspelade sig i Damaskus från 11-talet ha verkat för annorlunda, för nytt och för främmande för fans av action- och RPG-spel, så modernt berättande byggdes runt och ovanpå Assassin's Creed för att försöka göra det mer tillgängligt och välsmakande.
Men i verkligheten gör detta bara AC mer konstruerat. Vilket låter bättre? Ett spel där du spelar som en lönnmördare i antikens Grekland, eller ett spel där du spelar som någon som blir en lönnmördare i det antika Grekland medan du ligger inuti en maskin som skapar en virtuell verklighetssimulering från hans biologiskt kodade minnen? Jag skulle hävda att detta är det första alternativet - enklare, mer solid och mer trogen AC-seriens ambitioner att fånga historia. Så i Assassin's Creed: Mirage kan du bara skära ut den genomsnittliga personen. Jag vill spela som lönnmördare i XNUMX-talets Bagdad. Jag vill inte spela som någon som spelar som lönnmördare i XNUMX-talets Bagdad.
För det andra, jag tycker inte att Assassin's Creed borde vara ett RPG längre. 2009, med lanseringen av AC 2, var storleken på Ubisofts spelvärld och de otaliga alternativen och vägarna den erbjöd spelare, om inte unika, så åtminstone utmärkande och berömvärda i hur skickligt de var gjorda. Om vi nu gör en viss retorisk generalisering kan vi säga att allt är rollspel, allt är en öppen värld. Samma storlek, skala och variation som en gång fick Assassin's Creed att sticka ut nu gör att det känns som alla andra videospel där ute.
Om serien ska återta sin identitet, om Assassin's Creed igen kan bli vad den en gång var - ett videospel som inte liknar något annat - då måste den vara kortare, smalare och villig att offra spelarens frihet och uttryck för historiska skull. drama. Enkelt uttryckt, jag skulle hellre ha ett 10-timmarsspel som tar mig igenom en serie av avsiktligt utformade uppdrag och ögonblick, och som i processen erbjuder en holistisk, kanske till och med subjektiv, syn på historien, än ett 40-timmarsspel där jag kan göra allt jag vill, jag vill, och historien är upplagd för mig som många böcker på ett bibliotek.
Jag tror att du kommer att lära dig och känna mer om ett spel när utvecklaren finns till hands, så att säga, för att guida dig genom dess olika påståenden. Assassin's Creed, särskilt de senaste åren, känns otroligt ensam, som om Ubisoft helt enkelt kastar oss in i en djungel av uppdrag, saker att göra och intressanta platser utan att erbjuda det nödvändiga – och mycket mer användbara – sammanhanget och vägledningen.
Slutligen skulle jag vilja se Assassin's Creed gå bort från kontinuerligt och serialiserat berättande - istället för att knyta ihop allt med riddare, templar och en evig historisk konflikt, skulle jag föredra att varje spel var sitt eget avsnitt i en antologi av olika slag, med med dess karaktärer, dess förutsättningar och dess berättelser om början och slut.
Det är Assassin's Creeds oändlighet som börjar försvaga den, oändligheten och den resulterande tunnheten och spridningen av en intrig som aldrig tycks nå någon slutsats och som dras in i varje efterföljande spel genom allt tunnare premisser. Ett spel, en inställning, en historia. Nästa spel är en annan miljö, olika karaktärer, en handling som börjar och slutar utan några försök att bygga ett övergripande, flervägs "universum".
Att fokusera på en specifik plats i berättelsen varje gång, utan att behöva ta in allt berättelsebagage från tre eller fyra eller fem spel sedan, skulle göra det möjligt för Assassin's Creed att ägna mer uppmärksamhet åt detaljerna, subtiliteterna och verkligheten i deras miljö. Drottning Victoria kunde bara ha varit drottning Victoria, inte manipulerad bakom kulisserna av tempelriddarna. Från och med nu kan Assassin's Creed bli seriös med studiet av historiska fakta och som ett resultat få ett mer kraftfullt drama.
Kommer något av detta att hända? Cynikern i mig säger absolut inte. Samtidigt vill den del av mig som hatar den delen av mig som är cyniker tycka det - kanske, kanske. Assassin's Creed: Infinity, en påstådd multiplayer-hub, menad att på något sätt knyta ihop hela franchisen, får mig att ifrågasätta till och med dess namn. Mirage, Codename Red och Codename Hexe, som verkar vara placerade som mindre spel isolerade från huvuddelen av AC, ger mig dock lite hopp.
När det första spelet kom ut 2007 beundrade jag dess vision, dess engagemang för bollen, så att säga. Ett smygspel som utspelar sig i 4-talets Syrien. I dagarna av Call of Duty 3, Halo XNUMX och den långa svansen Gears of WarAssassin's Creed verkade – åtminstone konceptuellt – som något helt annat. Tack vare sin egen framgång och dussintals spel som emulerar formatet som anges i AC 2, har serien blivit lik alla andra. Om Assassin's Creed hade startat om lite, fått en hård omstart och återgått till några av sina ursprungliga ambitioner, kunde det ha gjorts mycket bättre.
Rekommenderad: Assassin's Creed: Valhalla Steam, när Ubisoft återförenas med Valve
