Как предстоящая видеоигра Twisted Tower объединяет Дисней, Вилли Вонку и «BioShock» в кошмарный микс.
«Моя философия создания игр заключается в том, что у меня есть вещь, которую я называю: «Троичный крюк», — объясняет инди-разработчик Томас Браш.
«Это означает, что любой проект, над которым я работаю, должен быть интересен аудитории на трех разных уровнях. Прежде всего, он должен иметь достойный сюжетный крючок. Затем должен быть сильный визуальный крючок и, наконец, захватывающий механический крючок. Вы должны выполнить все три условия. В противном случае заниматься этим не стоит».
Уже с первого взгляда видно, как эти руководящие принципы помогли сформировать видение новейшей разработки компании Brush: Twisted Tower. И действительно, когда мы сидим с харизматичным создателем (который, кстати, оттачивает свое мастерство продаж, рассказывая об этой игре при каждом удобном случае на своем канале YouTube), становится ясно, что он серьезно задумался над тем, как он планирует соответствовать заданным критериям.
И эта дисциплина, похоже, оправдала себя сполна! Несмотря на то, что на Gamescom 2023 нам не удалось поработать с Twisted Tower (за штурвал сел один из коллег Браша из Atmos Games), и мы увидели только пре-альфа-версию игры, потенциал игры все равно был очевиден.
Мир чистого воображения
Из трех «крючков троицы» именно повествовательный, пожалуй, вскружит голову больше всего. В конце концов: ультранасильственное скрещивание Bioshock, Вилли Вонки и Диснейленда — это примерно такой же убедительный лифтинг, какой вы только можете услышать.
В свою очередь, Бруш признает, что именно это, скорее всего, и привлекает людей к Twisted Tower, заявляя: «Когда я говорю, что игра создана по мотивам Bioshock, «Чарли и шоколадной фабрики», «Сияния» и всех прочих отсылок, люди всегда хотят узнать больше. Они спрашивают: «А что это вообще значит?». Именно так мы и отреагировали, прочитав описание этой игры в Steam. Это такая причудливая солянка из, казалось бы, случайных влияний (позже в нашей беседе Браш также упомянул Luigi’s Mansion, Half-Life и The Teletubbies), что трудно представить, как из этих разрозненных частей может получиться единое целое. Тем не менее, надо признать, что, увидев его в действии, вы почти сразу поймете, к чему стремится команда.
Действие мрачной комедии с сатирическим уклоном Twisted Tower происходит в кошмарной антиутопии, где уловки реалити-шоу еще больше вышли из-под контроля, и люди регулярно смотрят на них, чтобы насладиться страданиями других.
Одним из самых популярных шоу в этом мире, где все питаются собаками, является (вы уже догадались) «Крученая башня». В двух словах, это прайм-тайм шоу представляет собой психологическую игру, в которой участники должны преодолеть высотку, оснащенную различными минами-ловушками и патрулируемую вооруженными маньяками. Кроме того, архитектура здания постоянно меняется, что делает практически невозможным для участников сориентироваться на местности.
Конечно, если вам удастся преодолеть все эти препятствия и добраться до самой вершины отеля, то вы получите солидное вознаграждение — 10 миллионов долларов. Если же вам это не удастся, то, скажем так, отсутствие денежного вознаграждения будет для вас наименьшим из зол.
Если говорить о том, как на самом деле устроен этот уродливый дом развлечений, то все происходящее здесь контролируется главным финансистом (и фактическим хозяином) шоу — эксцентричным миллиардером по имени Мистер Твистер. Несмотря на то, что во время нашего предварительного просмотра злобный главарь так и не появился во плоти — вместо этого он лишь поприветствовал нас насмешливым комментарием через громкоговоритель, — мы можем сказать, что он станет неотъемлемой частью шоу, когда оно будет запущено в следующем году. Он постоянно насмехается над вами, отваживает вас на ужасные поступки и дает мрачные указания, которые идут вразрез с инстинктом самосохранения. Представьте себе его как бодрую версию убийцы Jigsaw, только с гораздо более странным голосом.
Рассказывая о своем главном злодее, Браш поясняет: Мистер Твистер заработал свое состояние на продаже игрушек и теперь развлекается тем, что мучает людей в этой садистской игре. В сущности, он — мой вариант Вилли Вонки. Со стороны кажется, что у него есть все эти крутые, заманчивые вещи, такие как игрушки и аттракционы в парке развлечений, на которые хочется посмотреть. Но на самом деле он очень сумасшедший.
«Ведь сам Вилли Вонка уже довольно грозен, не так ли? Концепция, когда кто-то обещает, что исполнит твои самые смелые мечты при условии, что ты будешь делать определенные вещи в контролируемой им среде, очень зловещая. Мне даже не пришлось ничего менять, чтобы превратить его в окончательного злодея ужасов. Он уже был частично на этом пути».
Говоря о вещах, которые изначально были не совсем обычными, Браш называет еще одним маловероятным влиянием на Twisted Tower жуткие аспекты Диснейленда (т.е. It’s A Small World). Что приводит нас ко второму крючку.
Самое жуткое место на Земле
По словам Браша, который предлагает начинающим создателям игр все свои знания в виде серии дневников разработчика, в которых он описывает свой собственный путь, после того как вы продумали сюжет, необходимо определить привлекательный визуальный рисунок, который выделит ваш проект из толпы.
Как всегда, он нашел для Twisted Tower очень яркий образ. Вводный вестибюль вызывает приятные воспоминания о Bioshock с его великолепным стилем арт-деко, но вскоре вы обнаружите, что каждый этаж этого отеля имеет свой собственный, квази-ностальгический стиль.
Действительно, взяв под свой контроль 18-летнего Тимми (который, по сути, и есть тот самый Чарли Бакет с золотым билетом), вы окажетесь в самых разных местах: в крытом аквапарке, во вращающихся коридорах и в номере для семейного отдыха, известном как «Комната щекотки». Достаточно сказать, что последний вариант не так уж полезен, как кажется.
Очевидно, что в игре есть сквозные линии и объединяющие мотивы, которые связывают все эти биомы воедино (в частности, ретро-эстетика начала XX века), однако Бруш не скрывает, что хочет, чтобы игра не переставала удивлять вас новыми безумными достопримечательностями и впечатлениями на каждом шагу. Таким образом, игра никогда не надоест.
Хотите верьте, хотите нет, но идея такого подхода была взята из парка The Magic Kingdom в Анахайме, где несовместимые территории, которым не место рядом друг с другом, в итоге органично перетекают одна в другую. Разница лишь в том, что вместо переходов от средневековых сказок к чудесам завтрашнего дня и трепетным воспоминаниям о старом Западе, вам предстоит познакомиться с гораздо менее уютными фантазиями.
Однако это не просто туманная концепция взаимосвязанного мира с тематическими зонами, которую Brush позаимствовала у Дома Мыши. Напротив, многие уровни в Twisted Tower были напрямую вдохновлены конкретными диснеевскими аттракционами. В частности, теми, которые оставили психологические шрамы у разработчика в детстве.
Подробнее об этом он сказал: «Я люблю Диснейленд. Он такой волшебный, но в то же время мне часто кажется, что некоторые его части довольно жуткие. Аниматроника, ощущение «сверхъестественного» и тому подобное. Поэтому в этой игре я хотел взять много травм из моего детства и просто быть честным с ними».
У нас есть этаж, который по сути является «Особняком с привидениями», и еще один, который похож на мрачную версию замка Золушки! Не говоря уже о том, что «Сумеречная зона» (The Twilight Zone Tower of Terror) послужила основой для многих вещей, которые вы увидите здесь. Наш отель выполнен в том же стиле 1920-х годов, в его основе — лифт, и мы даже используем песни той эпохи, находящиеся в общественном достоянии, которые звучат точно так же, как те, что можно услышать в очереди на диснеевский аттракцион».
«Но что действительно здорово, так это то, что каждое окружение имеет свою собственную уникальную атмосферу, предысторию и тип врага. Я очень горжусь этим и не могу дождаться, когда люди увидят, что мы приготовили для них».
Последний кусочек головоломки
В то время как повествовательное и визуальное USPs пришли к Brush довольно естественно, третий (и, возможно, самый важный) компонент оказался гораздо более сложным. На самом деле, механический крюк прошел через несколько вариантов, прежде чем команда Atmos остановилась на том, что есть сейчас.
На первый взгляд Twisted Tower — это вполне стандартный FPS с несколькими жуткими моментами и странными прыжками. Бой ведется в яростной манере, в ближнем бою (часто приходится прибегать к помощи топора, когда нападающий лезет на рожон), в вашем распоряжении около 10 видов оружия, включая миниган, который превращает врагов в мелкую крошку.
Игра действительно очень похожа на Bioshock — по темпу и общему ощущению от перестрелок — и, по собственному признанию Браша, вряд ли «изобретает колесо». Хотя многие инди-разработчики, вероятно, сочли бы это достаточным, он настаивал на том, что в его игре должен быть какой-то особый ингредиент, который выделит ее на фоне других.
Эврика наступила, когда Бруш решил, что титульная башня должна находиться в постоянном движении. В начале демонстрационного ролика мы видим, как Тимми идет по дорожке к самому зданию, и издалека замечаем, что каждый из его уровней автономно вращается вокруг оси, как будто отель — это большой кубик Рубика.
Подразумевается, что, оказавшись внутри, вам придется столкнуться с постоянно меняющейся географией, а также со всеми убийцами и психами. Однако на самом деле это лишь визуальный эффект и не совсем точно отражает происходящее с точки зрения программирования.
Заглянув за занавес, Браш рассказывает: «В ходе игрового тестирования мы выяснили, что если башня все время автоматически вращается, то это снимает чувство страха и напряжения. Потому что игроки не контролируют ситуацию и, следовательно, не могут совершить никаких ошибок. Так что на самом деле башня не находится в постоянном движении, как нам кажется со стороны. Это все просто уловка».
Тем не менее, команда понимала, что у идеи вращающегося отеля есть потенциал, и в результате итерационного процесса пришла к справедливому компромиссу. В настоящее время игроки могут сами распоряжаться ситуацией и намеренно переворачивать комнаты и инвертировать коридоры, нажимая на определенные рычаги.
Браш продолжает: «Чем выше вы поднимаетесь в башне, тем больше контроля мы вам даем, пока в конце концов вы не станете вращать целые уровни. В текущей версии эта механика используется только для продвижения по золотому пути, но мы хотим дойти до того момента, когда она будет использоваться и для поиска секретов, скрытых деталей и дополнительных ресурсов. Это наш последний этап разработки, и мы намерены внедрить в игру многое из этого».
Чтобы сделать исследование еще более динамичным, в игре также присутствуют разветвленные пути. Время от времени вы будете натыкаться на развилку, где вам предложат сделать бинарный выбор: выбрать одну из двух клавиш с цветовой кодировкой.
Независимо от того, какой из них вы выберете, второй исчезнет навсегда, тем самым заблокировав доступ к половине уровня. Поэтому единственный способ увидеть все в Twisted Tower — пройти кампанию как минимум дважды.
Обосновывая это дизайнерское решение, Браш рассказывает: «Отчасти причина, по которой я не переигрываю Bioshock или Half-Life бесчисленное количество раз, заключается в том, что, пройдя их, вы уже фактически увидели все, что они могут предложить. Кроме того, в наше время существует проблема, когда, если ты смотришь, как стример играет во что-то, то часто возникает ощущение, что ты тоже [виртуально] испытал все это. Я хотел бы, чтобы моя игра избежала этой проблемы. Я хочу, чтобы люди постоянно возвращались к ней.
«Иногда взаимоисключающие пути здесь пересекаются, и это похоже на спагетти, но иногда они ведут в совершенно разные области. Нам было тяжело осознавать, что много работы уходит на , который некоторые люди никогда не увидят. Потому что мы действительно хотим, чтобы они испытали все это.
«Мы даже говорили о том, чтобы заставить игрока пройти ее во второй раз, что потенциально звучит как верный способ вывести их из себя. Но я думаю, что если это будет уникальный опыт, с различным освещением, погодными эффектами и встречами с врагами, то мы, возможно, сможем обойтись без этого».
В целом Браш, похоже, прекрасно понимает, что должен угодить аудитории и в то же время придерживаться своей позиции в художественном плане. Он не только раздумывает над тем, обязательно ли проходить игру второй раз, но и обсуждает, как будет работать система контрольных точек в игре и стоит ли включать в нее режим roguelike.
Позже он признается нам, что ему трудно удержаться от колебаний при принятии некоторых творческих решений, поскольку он очень часто общается со своими поклонниками. Действительно, через свой канал на YouTube и различные трансляции Браш предоставляет потенциальным покупателям доступ к закулисному процессу разработки и, в свою очередь, приглашает их к обратной связи практически на каждом этапе.
Описывая эту борьбу, он говорит: «У каждого есть свое мнение о том, какой она должна быть. Когда в чате 200 человек, и все они имеют свое мнение, начинаешь сомневаться в своих собственных решениях. Опасность заключается в том, что видение начинает мутнеть и компрометироваться, в то время как на самом деле все было хорошо, как есть».
Однако если в сознании Бруша действительно зародились сомнения, то мы рады сообщить, что они никак не проявились в поразительно оригинальном продукте. Напротив, несмотря на все противоречивые мнения, повороты направления и столкновения влияний, Twisted Tower формируется как идиосинкразическая странность, не похожая ни на что другое, существующее на данный момент.
Twisted Tower разрабатывается компанией Atmos Games и будет издана 3D Realms
Рекомендуем: Как получить лучший пистолет Cyberpunk 2077 Phantom Liberty
