"L'inferno sono gli altri." Rinchiusi insieme in una piccola stanza, i personaggi centrali del romanzo di Jean-Paul Sartre No Escape imparano gradualmente che guardare le altre persone, osservarle e contorcersi, è un tipo speciale di punizione da incubo. Quando si scrive di videogiochi, non è spesso possibile fare riferimento alla filosofia francese o alle pressioni psicologiche. Ma ecco Solium Infernum, un nuovo gioco di strategia ambientato all'inferno, dove la manipolazione e l'astuzia sono molto più pericolose delle armi. Influenzato da giochi come Doom, Civilization e Dark Souls, Solium Infernum ti vede affrontare giocatori umani per il trono dell'inferno: Lucifero è scomparso in circostanze misteriose e deve essere scelto un nuovo sovrano dell'Inferno. Tutto è iniziato nel 2009.
"La versione originale di Solium Infernum è stata progettata dall'enigmatico Vic Davis di Cryptic Comet", spiega Ty Carey, co-fondatore di League of Geeks e (nuovo) direttore creativo di Solium Infernum. È stato un risultato incredibile per un singolo sviluppatore indipendente senza esperienza nel settore dei giochi che stava sperimentando nello spazio del "gioco da tavolo digitale". Non è mai uscita Steam, ed è stato venduto solo tramite il sito Web Vika. Era goffa in termini di aspetto e interfaccia, ma aveva un diamante nascosto nelle viscere.
"Solium Infernum ha colpito il nucleo di un gruppo il cui amore per i giochi da tavolo, i giochi di strategia indie e le stravaganti cose infernali sembravano perfettamente triangolati", continua Carey. “È stata un'esperienza che volevo davvero condividere con il mondo. Quindi ho in un certo senso... molestato un po' Vic, inviandogli email annuali chiedendogli come va la licenza. Quando abbiamo avuto una squadra libera alla ricerca del prossimo lavoro, ci siamo buttati".
Giocando nei panni di uno degli otto Arcangeli, ognuno con le proprie unità e abilità esclusive, puoi diventare il dominatore infernale dell'Inferno. La guerra aperta è un'opzione, ma la diplomazia, il sotterfugio e il conflitto politico sono le armi più potenti di Solium Infernum.
Nella nostra anteprima iniziale, abbiamo visto come in sole otto mosse, e senza un solo incontro di combattimento, puoi cambiare le sorti dell'intero gioco. Immagina di essere Machiavelli o, per usare un riferimento più moderno, Littlefinger di Game of Thrones. I più forti giocatori di Solium Infernum rimarranno nell'ombra, tirando tutti i fili senza che nessuno lo indovini.
"Solium Infernum non si concentra sulla costruzione di basi o sulla conquista diretta", afferma Keri, "ma piuttosto su forti rivalità politiche e intrighi, dove informazioni e segreti sono in realtà molto forti, e usare "mosse" diplomatiche per rendere vulnerabili i rivali è un modo per muoversi inoltrare."
“Il gioco ti permette di entrare nella testa dell'avversario, cercando di superarlo in astuzia e superarlo in astuzia. Questo perché tutti i giocatori danno i loro ordini contemporaneamente, il che significa che devi essere in grado di anticipare i piani dell'avversario. Questo è un gioco intellettuale serio con una posta in gioco alta. La domanda è: quanto puoi diventare cattivo?"
Se catturi la capitale dell'inferno, Pandemonium, e la mantieni per abbastanza turni, vincerai. Ma Solium Infernum ha anche un altro sistema più complesso grazie al quale puoi guadagnarti gradualmente l'ammirazione del Conclave burocratico ed essere nominato leader grazie a quanto sei astuto e manipolatore.
Ogni giocatore ha un indicatore "Prestigio", che indica quanto sono rispettati dall'élite del governo dell'Inferno. Alzalo abbastanza in alto mantenendo alcune aree importanti sulla mappa o segnando punti politici sui tuoi rivali e l'infernale Camera dei Rappresentanti ti eleggerà al trono di Lucifero. Tuttavia, se subisci umiliazioni o non prevedi i piani insidiosi dei tuoi rivali, il tuo prestigio diminuirà drasticamente.
Diciamo che stai gareggiando con altri due Archfin. Puoi offrirti come vassallo di uno di loro, stringendo di fatto un patto ed entrando a far parte della loro cerchia ristretta. Puoi quindi criticare o insultare l'altro giocatore di fronte al Parlamento Infernale, costringendolo ad accettare la tua umiliazione e perdere prestigio, oppure rispondere alla tua mancanza di rispetto con una dichiarazione di guerra.
Se abboccano, metterai con successo gli altri due Arcidemoni l'uno contro l'altro. Mentre loro litigano a turno per sciocchezze, rafforzi il tuo esercito e avanzi verso Pandemonium.
"La base di Solium Infernum è sempre stata il gioco psicologico diabolico e ad alto rischio che giochi contro i tuoi avversari", spiega Carey. “Questo è qualcosa che molti giochi cercano di soddisfare, ma spesso hanno la sensazione di mancare il bersaglio in termini di tipi di intrighi che possono emergere o di come funzionano le dinamiche sociali. Ci sono molti giochi da tavolo che offrono dinamiche sociali interessanti, o meccaniche di intrighi e bluff, ma i videogiochi di strategia non tendono a guardare in quegli spazi".
“L'originale Solium Infernum è stato eccezionale nel creare una pentola a pressione sociale con barilotti di polvere da sparo, e volevamo trasmetterlo e persino trovare il modo di evidenziarlo. Il successo per noi sembra una collusione di persone sullo sfondo del gioco, sia dentro che fuori, dal punto di vista dell'ingegneria sociale.
"Si adatta anche all'ambientazione dell'Inferno", dice Carey. “A differenza del caos del fuoco e dello zolfo, l'inferno è rimanere bloccati nella burocrazia burocratica e superarla. C'è qualcosa di provocatorio nell'esporre le tue lamentele davanti al Parlamento dell'Inferno o nell'insultare abilmente i tuoi rivali prima del Conclave. La politica più intensa sembra essere condotta sul filo di un coltello, aspettandosi che stia per sfociare nella violenza”.
Ma, naturalmente, la guerra totale è ancora una possibilità. Ogni arcidiavolo ha una legione personale completamente devota a lui. Puoi anche acquistare nuove unità al Solium Infernum Bazaar, essenzialmente una casa d'aste in cui ogni arcidiavolo fa un'offerta per la fedeltà di varie fazioni demoniache.
"Ci sono un sacco di unità infernali là fuori", dice Keri, "con diverse statistiche di bilanciamento (alcune potrebbero essere migliori a distanza rispetto al corpo a corpo o al lancio, per esempio) e vantaggi che cambiano il gioco. Sono offerti attraverso la casa d'aste in modo piuttosto casuale, il che significa che vedrai e avrai a che fare con legioni completamente diverse in ogni gioco".
Solium Infernum ha anche una "carta avvolgente" permanente. In linea con la classica nozione di inferno, dove le regole della fisica e della realtà non si applicano più, il mondo di Solium Infernum è quasi come una piccola sfera: se il nemico schiera legioni a est, scorri abbastanza lontano e la stessa legione essere in occidente. Non c'è nessun posto dove premere la schiena contro il muro, non c'è modo di fortificarsi in una posizione inespugnabile. L'inferno sono gli altri. In Solium Infernum, i tuoi nemici ti circondano costantemente.
“Giocare a Solium Infernum è stato descritto come “perdersi nella fredda gloria di una decisione difficile”, dice Carey. “Lo chiamiamo il gioco di strategia dall'inferno, o talvolta, scherzosamente, Dark Souls della strategia, perché ti mette in una posizione davvero difficile e noiosa. Le viti stanno girando intorno a te, perché siamo all'inferno.
Sebbene sia disponibile il single player, l'essenza di Solium Infernum è il lento PvP asincrono. Ogni giocatore può inserire la sua mossa, quindi lasciare il gioco e attendere i suoi avversari. Nessuno sa cosa stanno facendo gli altri fino al completamento del turno: accedi al gioco, fai la tua mossa, quindi torna al gioco il giorno successivo per vedere cosa hanno fatto gli altri e decidere come reagire.
Come una lunga partita di scacchi postali, il gioco consente ai giocatori a corto di tempo di divertirsi con giochi strategici su larga scala che aumentano l'attenzione di Solium Infernum sulla pianificazione, l'astuzia e le macchinazioni politiche.
"Non ci sono molti giochi là fuori che offrono un'esperienza di gioco lunga e asincrona", spiega Carey. Abbiamo coniato la frase "pianifica nel sonno" che significa che il gioco rimarrà con te dopo averlo chiuso: penserai alle tue prossime mosse e ai piani del tuo avversario mentre sei a letto sveglio la notte.
“Ti dà anche la possibilità di fare regolarmente brevi mosse nel gioco, il che è molto utile se non hai tempo per molte ore di sessione di gioco, anche se puoi farlo anche tu. Riceverai un avviso che la tua mossa è pronta, quindi accedi al gioco e fai la tua mossa, che può richiedere solo pochi minuti se hai già pensato in anticipo ai tuoi piani.
Sebbene non sia ancora stata fissata una data di uscita per Solium Infernum, una demo tecnica del gioco verrà lanciata nel 2023, che League of Geeks spera possa fornire feedback dal vivo da potenziali giocatori. Puoi unirti alla discussione attraverso il Solium Infernum Discord. League of Geeks prevede inoltre di pubblicare regolarmente i log degli sviluppatori Steamdove puoi già aggiungere Solium Infernum alla tua lista dei desideri.
"C'è qualcosa di speciale nel Solium Infernum che rischi di rovinare quando lo smonti e lo rimetti insieme, anche con le migliori intenzioni", dice Carey. "Stiamo cercando le forme più ovvie di attrito, confusione o complessità e vediamo se esiste un metodo più agevole: guardare attraverso una lente di design moderno, utilizzando i decenni aggiuntivi di teoria dei giochi che sono trascorsi da quando è stato rilasciato l'originale Solium. "
“Il nuovo Solium Infernum avrà la sua sensazione unica. Sarà diverso, ma va bene così. E non sapere esattamente quale sarà quella sensazione è molto interessante.
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