Ef þú hefur veitt einhverja athygli að aðdáendum leikja, áhrifavalda eða leikjaspilurum undanfarið ár, þá veistu að Project L er yfirvofandi nærvera sem þrumar í áttina að okkur frá daufri framtíð. Það er fíllinn í herberginu í orðsins hreinustu merkingu, nærvera sem hver ný útgáfa, hver ný tilkynning og hver ný þróun í tegundinni er mæld í kringum.
Fólk frá Riot Leikir þeir virðast skilja umhverfið sem þeir finna sig í; Rannsóknar- og þróunarverkefni sem á endanum fá grænt ljós og koma til sögunnar. Fyrstu fréttirnar af Project L tóku þátt í virtu og reyndu starfsfólki sem stýrði þróuninni, stefnu sem Riot hafði áður notað með Legends of Runeterra og Valorant, sem sýndu stór nöfn í viðkomandi tegund. Þetta, eins og það hefði augljóslega átt að gera, gerði hvern 30+ ára gamling með spilakassa svolítið hvítheitur. Eftir það var tilkynnt um free-to-play, frábær netkóða og 2v2 snið og buxurnar fóru úr.
En þó að Riot geti spennt mannfjöldann með eintökum af Street Fighter 4 í kassa, þá er það miklu mikilvægara fyrir langtímaárangur Project L að vinna áhorfendur sem ekki berjast. Samfélögin League, Valorant, Runeterra og Wild Rift standa sig ekki aðeins betur en FGC, heldur eru þeir líklega fyrsti hópurinn af sannarlega ferskum leikmönnum sem einnig eru fyrstur til að taka upp bardagaleik Riot. Aðalspurningin sem ég er að velta fyrir mér varðandi Project L núna er: "Er leikmönnum League of Legends jafnvel sama um þetta?"
Til að komast að því tók ég flugvél til Kaupmannahafnar og skipti um lest til Malmö í Svíþjóð í sumar League of Legends LEC úrslitaleikurinn. Fyrsti viðburðurinn með lifandi mannfjölda í tvö ár, og heitur staður fyrir keppnissinnaða Riot aðdáendur sem - í orði - ættu að kaupa það sem Project L er að selja.
„Mér líkar ekki við Street Fighter leikina,“ viðurkennir Alex, sem ferðaðist til Svíþjóðar ásamt þremur af leikvinum sínum til langs tíma, Kate, David og Owen, til að horfa á lokaþáttinn. "Ég er meira hlutverkaleikmaður og League hefur nokkra RPG þætti í því."
„Ég held að það sé bara auðveldara að spila saman! - Kate bergmálar. „Í bardagaleik er ekki hægt að spila saman, en í MMO geturðu það. Við spilum oft WoW, New World... svona leiki saman.“ Af öllum hópnum var enginn sérstaklega spenntur fyrir bardagaleikjum byggða á tegundinni sjálfri eða tengingu hennar við breiðari LoL alheiminn, óháð langtímareynslu þeirra af League og samkeppni á netinu.
Hins vegar voru nokkur „What Ifs“ sem vöktu spennu í hópnum og gætu augljóslega farið langt með að vinna þá. Alex kom með hugmynd sem aftur fékk vinahópinn til að kinka kolli til samþykkis: „Kannski ef þeir væru með eiginleika eins og í Tekken Tag Tournament þar sem þú getur skipt á milli leikmanna og sett aðra í röð - ef við gætum stillt upp með fimm eða við fjögur og stillum hvort öðru í takt, það væri flott.“
Það er athyglisvert að meðal Riot Games vörulistans leyfa langflestir leikir (að undanskildum Legends of Runeterra, sem við munum koma aftur að síðar) vinahópum að spila virkan saman, samtímis, á sama tíma. Bardagaleikir eins og Mortal Kombat hafa reynt að fá alla klíkuna inn í King of the Hill stillingarnar, en jafnvel það skilur samt sem áður eftir mikinn meirihluta leikmanna í stöðu áhorfenda, oftar en ekki. Langflestir þátttakendur í úrslitakeppni LEC, sem fram fóru um helgina, sögðust frekar vilja fara í slaginn. Nálægt Sumir þeirra leggja áherslu á að það sé hæfileikinn til að spila með vinum sem gerir það að verkum að þeir spila ákveðna Riot leiki.
Einn af sýnendum, einn af fáum harðduglegum Rogue stuðningsmönnum sem ég fann standa í biðröð eftir varningi á sýningunni, hafði fylgst með Project L síðan það kom út. Honum fannst það „alveg ljómandi“ að leikurinn lagaði vandamálin sem aðrir stórir hasarleikir áttu í, en hann lýsti samt yfir áhyggjum. „Af því sem við vitum hingað til er ekki einn einstakur eiginleiki sem er ekki til staðar í öðrum bardagaleikjum, ekki satt? Legends of Runeterra er með stóran leik fyrir einn leikmann sem líkist fantur, League er með árstíðabundna viðburði og Urf. Ég vil að bardagaleikur komi fólki virkilega á óvart með nýrri hugmynd."
Hins vegar er ekki allt svo drungalegt, ekki allt svo sorglegt og afskiptalaust. Ekki einn einasti einstaklingur sem ég talaði við sagðist vera á móti Project L af tveimur meginástæðum: ókeypis leik og tengingu við deildaheiminn.
„Ég ætla að prófa því hvers vegna ekki? Allir leikirnir sem Riot hefur gefið út hafa verið góðir - ég spilaði TFT, ég spilaði Legends of Runeterra, og augljóslega líkar mér mjög vel við Valorant núna og að þurfa ekki að eyða peningum var það sem var mikilvægt fyrir mig í upphafi,“ sagði Teo. flaug inn frá Frakklandi til að styðja G2. „Ég meina, ég spila fullt af leikjum sem þú þarft að kaupa, eins og stóra eins manns leiki, en ég mun spila allt sem er ókeypis. Ég hef spilað vitleysu, en svo lengi sem ég tapa ekki peningum á að prófa það, þá er mér sama!
Að rölta um sýninguna og fyrir utan völlinn áður en leikirnir hófust um helgina, það var svolítið villt að sjá hóp af fólki sem ég hélt áður að myndi vera á móti bardagamanni frá Riot á fyrsta degi styðja leikinn, en með einhverjum alvarlegum fyrirvara. Hins vegar tóku nokkrir League of Choice leikmenn einnig upp þáttinn í samkeppnisbaráttuleikjum sem þeir vonuðu að Project L myndi ná. Bogdan frá Rúmeníu, klæddur frá toppi til táar í Fnatic-varningi, vonaði að leikurinn myndi hafa samfélagsleg tilfinning í gamla skólanum. „Mér þætti gaman að sjá spennuna sem Street Fighter hafði þá, það er það sem þarf til að skapa virkilega hollt samfélag.
Annar þátttakandi, Stefan frá Þýskalandi, leit út eins og unglingur á tíma. Hann varð sýnilega spenntur þegar ég byrjaði að tala um Project L, sagði að hann hefði horft á og lesið nýjustu Illaoi uppfærsluna og langað til að sjá "þessi frábæru augnablik frá Marvel vs Capcom 3" og sagði að honum líkaði mjög við hráefnin. augnablik sem hann man eftir að sjá aftur þá. League of Legends aðdáandi með djúpa ást fyrir bardagaleikjaviðburðum snemma árs 2010? Það leið eins og einhyrningurinn væri að tala við mig áður en hann gekk inn á leikvanginn í Malmö.
Allt ofangreint á auðvitað við um fáa þátttakendur í stórviðburðinum, en að vera harðir deildaraðdáendur - nógu harðir til að eyða alvarlegum peningum í að fljúga til útlanda fyrir deildina - er ómögulegt að halda því fram að þeir hafi ekki skoðanir sem endurspegla hugsanir breiðari leikmannahóps. Miðað við það sem ég sá í Svíþjóð gæti Project L unnið stór stig með slagsmálaleiknördum eins og mér, en þeir hafa enn ekki unnið tryggt fylgi Riot.
Til að læra meira um Project L, skoðaðu greinar okkar um fimm Leagoe of Legends persónur sem við viljum sjá í Project L, og hvers vegna Project L hefur það sem þarf til að ná árangri.
