De to hovedskabere af Disco Elysium udgav en erklæring, hvor de beskyldte de nye ejere af udvikleren Studio ZA/UM for at overtage virksomheden gennem svindel, og sagde, at de nu undersøger juridiske muligheder. Disse nye ejere har på deres side sagt, at disse skabere blev fyret sidste år for at nægte at opfylde deres jobansvar og for at skabe et giftigt arbejdsmiljø i det problemfyldte RPG-spilstudie.
I oktober udsendte Studio ZA/UM medstifter Martin Luiga en kryptisk udtalelse på Medium med titlen Opløsning af Kulturforeningen ZA/UM. I den meddelte Luiga, at han ikke længere var med i virksomheden, ligesom medstifter og spildirektør Robert Kurwitz, forfatter Helen Hindpere eller art director Alexander Rostov. De forlod ZA/UM i slutningen af 2021, skrev han, og sagde, at "deres afgang fra virksomheden var tvunget."
ZA/UM Cultural Association var en separat organisation fra ZA/UM-studiet, en spiludvikler. Kulturforeningen var et løst kollektiv af kunstnere og forfattere, hvis ideer dannede grundlaget for Disco Elysium og dets verden.
Under sit navn i slutningen af notatet angav Luiga, at han skrev det på et psykiatrisk hospital i Tallinn, Estland, og andre steder sagde han, at forholdene i studiet før hans afgang i slutningen af 2021 "drev ham til det punkt, fuldskab." ".
I et nyt Medium-indlæg offentliggjort den 9. november, skriver Rostov, at majoritetsejeren af Studio ZA/UM, den estiske investor Margus Linnamäe, købte sin andel i selskabet i 2021 til en minoritetsaktionær, et andet estisk selskab Tütreke OÜ. . Dets ejere Ilmar Kompus og Tõnis Haavel fyrede senere Kurvits, Hindpere og Rostov.
Årsagerne til afskedigelsen er et omstridt punkt. I erklæring leveret af GamesIndustry.biz, hævder studiet, at skaberne reelt holdt op med at udføre deres daglige arbejdsopgaver og behandlede andre medarbejdere respektløst, herunder udsatte dem for verbalt misbrug og kønsdiskrimination. De nye ejere talte også med Det estiske nyhedsbureau Eesti Ekspress med henvisning til det giftige arbejdsmiljø i studiet.
Men i deres nye Medium-post hævder Kurvitz og Rostov, at kort efter at Kompus og Haavel overtog kontrollen over virksomheden, udelukkede de de oprindelige skabere fra den daglige drift og fyrede dem uger efter, at de havde anmodet om firmadokumenter og økonomiske oplysninger. .
Kurvitz og Rostov fortsætter med at sige, at de mener, at tilbagekøbet i sig selv er svigagtigt, og at de diskuterer deres juridiske muligheder i både Estland og Storbritannien.
»Indtil nu har vi afholdt os fra at komme med udtalelser. Det var helt frivilligt, til gavn for de mennesker, der stadig arbejder på ZA/UM, og for vores egen mentale sundhed. Men i betragtning af alvoren af vores mistanke og alvoren af de beviser, vi har, synes vi, det er på tide, at folk finder ud af, hvad der skete i virksomheden."
I en erklæring til GamesIndustry.biz siger ZA/UMs nye ejere, at de fyrede skabere, udover at skabe giftige jobs for andre ansatte, også forsøgte at "ulovligt sælge ZA/UMs intellektuelle ejendom til andre spilselskaber for at underminere resten af holdet."
"ZA/UM kan og vil ikke tolerere grove overtrædelser, selv fra enkeltpersoner, der sammen med det bredere hold har bidraget til et spil, som vi er usædvanligt stolte af, og som fortsætter med at fange fantasien rundt om i verden," sagde studiet i en udtalelse..
"Rygtet om, at vores beslutning om at opsige disse personers kontrakter blev truffet af hensyn til økonomisk vinding, er fuldstændig ubegrundet og er på ingen måde sandt," fortsætter de nye ejere. “Det var en beslutning, der skulle tages for holdets trivsel. Derudover afviser ZA/UM enhver påstand om økonomisk misbrug eller svig, der er fremsat mod os. Langt størstedelen af overskuddet fra Disco Elysium er blevet investeret tilbage i studiet for at finansiere vores næste projekter, der i øjeblikket er under udvikling."
