جامعة أساطير في الوقت الحالي هو جبل من الرياضات الإلكترونية. في السنوات التي انقضت منذ بداية اللعبة الاحترافية الغربية ، قاتلت طريقها وصعدت من خلال التحولات التكتونية على المسرح العالمي ، ورفعت في النهاية فوق معظم منافسيها داخل هذا النوع من الألعاب وخارجه. حتى أنها وصلت إلى المرتفعات التي يجب أن تسمع عنها والدتك أو والدتك. هناك فرصة جيدة أنه إذا كان لديك أخت ، فقد واعدت شبقًا متوسطًا ، بارك الله فيها. يمكن أن يتسبب المشي في أرجاء المدينة بقميص Fnatic أو Evil Geniuses في بعض الأماكن في رد فعل مماثل لقميص كرة القدم (الحقيقي أو الأمريكي). إذا رأيت صفارة في أدوات فريق زمالة المدمنين المجهولين ، فسوف أضحك عليه على الأرجح. إذا رأيت شخصًا يرتدي زي شالكه القديم ، سأقبله على الأرجح بالفرنسية.
لكن اللوحات المدفونة تحت هذا العالم من ألعاب الفيديو التنافسية تستمر في التلاشي ، مما تسبب في قيام شركة Riot Games بنشر تأثيرها المتزايد باستمرار في المراعي الجديدة التي لا يمكن الوصول إليها ببساطة. منذ إطلاقها ، اكتسبت Valorant شعبية كبيرة ، حيث غادر مشجعو ولاعبو أبرز منافسيها (CS: GO) السفينة ، تاركين فقط المؤمنين في أعقابهم. يبدو أن Wild Rift ، لعبة الهاتف المحمول League of Legends ، قد وصلت إلى ارتفاعات مماثلة ، وتقوم Legends of Runeterra باقتطاع جمهورها بين مبارزات البطاقات القوية. اكتسب هذا الجبل المخيف الذي كان منعزلاً في يوم من الأيام عددًا من قمم العائلات.
هذا بالتأكيد أمر جيد لشركة Riot وقاعدتها - ولكن مع وجود ألعاب مثل Project L و MMO Riot البعيد في الطريق ، ما هو دور League of Legends في هذا المشهد الحديث؟ هل لا يزال على نفس القدر من الأهمية ، بنفس القدر من الأهمية لنجاح Riot esports؟ هل تتألق بقدر ما كانت ، محاطة بألعاب أكثر حداثة وتطورًا؟
لمعرفة ذلك ، سافرت إلى مالمو بالسويد لحضور نهائيات LEC Summer Split. هناك ، جلست مع المعجبين والمبدعين وكبار الموظفين للتوصل إلى توافق في الآراء حول المكانة التي يحتفظ بها League of Legends في قلوب وعقول معجبيها الأكثر تشويقًا بعد 13 عامًا من ظهورها على شاشاتنا.
لنبدأ بالمراوح ، الغراء الذي يربطها معًا. نظرًا لأن الساحة ومعرض LEC المجاور كان لهما جمهور مباشر لأول مرة منذ عام 2019 بسبب قيود COVID وعمليات الإغلاق ، كانت الاهتزازات حول الساحة ومعرض LEC المجاور نطاطًا - تتأرجح بين هالة من الإثارة وهالة من الراحة. قبل المباراة يوم السبت بين Fnatic و Rogue ، تجاذبت أطراف الحديث مع عدد قليل من الرعاة الذين طافوا في جميع أنحاء الساحة. "شاهدته من غرفة نومي ، لذا فهو أفضل بكثير" ، هكذا قال أليكس. سافر هو وثلاثة من أصدقائه - كيث وديفيد وأوين - إلى مالمو من المملكة المتحدة وأيرلندا - كل منهم بزي فريقه الخاص - لمشاهدة المباراة النهائية.
عندما سئلت عما إذا كانوا جميعًا ما زالوا يستمتعون باللعبة ، قوبلت بالابتسامات والضحك الخافت من المجموعة. "نعم ... ما زلت متدهورًا في الدوري!" يعترف أليكس قبل أن يروي أقرانه قصصًا مماثلة. "بالطبع يمكن أن يكون الأمر محبطًا في بعض الأحيان ، لكني ما زلت أحب اللعب حتى الآن." كل واحد منهم ، بعد أن لعب اللعبة معًا لعدة سنوات ، يظل ملتزمًا بالمشهد التنافسي واللعبة نفسها حتى بعد كل هذا الوقت.
ماذا عن الألعاب الأخرى التي تقع تحت مظلة Riot Games؟ وفقًا لأولئك الذين حضروا أكبر حدث في الدوري الأوروبي هذا العام ، كان التفاؤل العام بشأن ألعاب RIot الأخرى ، بغض النظر عن النوع ، هو القاعدة. "لقد بدأت مؤخرًا في متابعة Valorant وبدأت في اللعب أيضًا. إنه ممتع للغاية! " يهتف هاري سافاج ، وهو من مشجعي فناتيك المولود في المملكة المتحدة والذي طار عبر بحر الشمال لدعم فريقه المفضل بقميص مخصص على ظهره. "هذا هو أول حدث مباشر لي على الإطلاق. كنت أرغب في الذهاب إلى أحدهم في لندن في عام 2017 ، لكن بعد ذلك كنت أدرس في الجامعة ولم أستطع الحضور.
سافر هاري ، من بين الآلاف من اللاعبين الآخرين والمتفرجين المتشابهين في التفكير ، إلى مالمو حيث عاد المتفرجون إلى الحلبة ، وملأ الملعب بسعة 15 شخصًا خلال عطلة نهاية الأسبوع. في المنزل ، اجتذب نهائي LEC 500 مشاهدًا عبر الإنترنت ، وهو رقم مذهل لحدث شارك فيه ثلاثة فرق فقط من نفس المنطقة. قارن ذلك بـ CS: GO ، وهي لعبة رياضية إلكترونية رائعة وشعبية لا نهاية لها بلغت ذروتها عند 732،573 مشاهد. مع ما يقرب من 762 متفرج إضافي ، كان هذا حدثًا عالميًا كبيرًا مع فرق من جميع أنحاء العالم. في هذا السياق ، من الصعب استبعاد التأثير الذي لا يزال الدوري يمارسه على المشهد الأوسع للرياضات الإلكترونية ، حتى مع اتباع الألعاب الأخرى مسارها التصاعدي.
يرى Trevor "Quickshot" Henry ، أحد أبرز اللاعبين في League of Legends (بالإضافة إلى تواجده في عطلة نهاية الأسبوع) ، أن الدوري يتعامل مع العلاقات القديمة والأشقاء مع ألعاب Riot الأخرى.
يقول هنري: "هذا أخ أكبر تخرج من الجامعة ، ولديه وظيفة رائعة ، وهو الآن يقرر كيفية جعل حياته المهنية التالية". "وبما أن الأخ الأكبر لديه الآن أشقاء أصغر سناً يعيشون في ظله ، فإنك تحصل على بعض الأشياء: أولاً وقبل كل شيء ، تحصل على فرصة للتعلم ومشاركة المعرفة والخبرة. أعتقد أنه عندما تنظر إلى Valorant على وجه الخصوص كيف يتطور النظام البيئي ومشهد الرياضات الإلكترونية ، فإن بعض الميزات وأدوات المشاهد المتعلقة بالرياضات الإلكترونية والبث المباشر ... الله. أتمنى لو كان لديهم في League of Legends.
"ثانيًا ، أعتقد أنه عندما تنظر إلى كيفية تطور النظام البيئي ومدى سرعة تطوره ، فأنت تعلم أنه قد مر عامين / عامين ونصف منذ البطولات الشعبية وأنت تنظر بالفعل إلى نماذج الشراكة. ثم تعتقد ، 'حسنًا ، لقد استغرق الأمر عقدًا من الزمن في لعبة League of Legends لمعرفة ذلك. "
لذا يستمر الدوري في النمو ، وتتبع الألعاب الشقيقة المسار الذي اشتعلت به عقود من شعبيتها ، ولكن كيف تبقيها في المقدمة؟ وهل هذا هو الهدف؟ وفقًا لألبرتو غيريرو ، كبير مديري الصادرات في الاتحاد الأوروبي ، تهدف شركة Riot إلى تحويل أحداث مثل نهائيات LEC إلى أحداث أكبر تركز على المعجبين وتجلب اللاعبين إلى المنافسة شخصيًا.
لدينا معرض ، وهو بالطبع مهم للغاية بالنسبة لنا. من الناحية الإستراتيجية ، هذا أحد المجالات التي أعتقد أنها ستتطور في المستقبل. أتخيل مستقبلًا يكون لدينا فيه يومان مذهلان من المنافسة ولماذا لا نفعل ثلاثة أو أربعة أيام من الأحداث المجتمعية؟ ربما من الخميس إلى الأحد يمكنهم قضاء وقت ممتع. تواصل مع الفرق ، وتواصل مع اللاعبين ، وشركائنا الذين يريدون فعل شيء ما مع الجماهير. بالنسبة لي ، هذه نقطة انطلاق وأحد المجالات التي أعتقد أننا سنتطور فيها ".
بالنسبة للمسابقة نفسها ، يبدو أن ألبرتو فخور بالجودة والسقف الظاهر الذي وصلوا إليه من حيث الأحداث المادية. الشيء الوحيد الذي يتبادر إلى الذهن هو تغطية أوسع لأشكال وسائل الإعلام التقليدية. "أعتقد حقًا أننا نستحق أن يُرى ؛ يعني قنوات البث. نعم ، لا أريد أن أذكر وسائط معينة ، لكن يمكننا تقديم محتوى جيد لأي قناة تلفزيونية. بالنسبة لي ، الأمر أشبه بـ "استمر في فعل ما نقوم به" ومن المؤكد أن النمو عبر الإنترنت سيأتي. نجتمع في أكبر الأماكن المغلقة نستطيع. نحن في كل مدينة. لذلك لا يمكنني تخيل أي شيء مميز ، باستثناء معرض حيث يوجد متسع للنمو ".
يبقى أن نرى ما إذا كانت League of Legends ستبقى في القمة خلال ثلاث أو خمس أو 10 سنوات - من المستحيل معرفة ما إذا كان سيظهر منافس آخر ، أو إذا كان الاهتمام باللعبة سيتلاشى فجأة بين عشية وضحاها. ولكن بناءً على التعليقات الواردة من أولئك الذين يعملون في السويد ، حتى بعد مرور 10 سنوات ، من الصعب المجادلة بأن هذا ليس جبل إيفرست في صناعة الألعاب - على الأقل في الوقت الحالي.
