Напевно, я маю заздалегідь позначити свої упередження про огляд Signalis: не було жодного шансу, що мені не сподобається Signalis Я давній шанувальник хорорів на виживання, і це гра в жанрі хорор на виживання старої школи. Якщо ви коли-небудь почуєте питання про те, для кого було зроблено цю гру, скажіть, що для мене.
Однак це зовсім не те, на що я очікував. Трейлери та демо-версія на PAX West, в яку я грав у вересні, змушують думати, що Signalis - це просто прямолінійна данина поваги хорор-ігор на виживання кінця 90-х, наприклад, Them and Us або Tormented Souls.
Це непоганий опис Signalis у 25 словах, але він не розкриває всієї історії. У сюжеті гри є сюрреалістичність, яка не дає мені спокою вже кілька тижнів. Чим глибше ви занурюєтеся в Signalis, тим сильніше відчуття, що гра розвертається навколо вас, перетворюючись із науково-фантастичної історії на чийсь тривожний сон.
Дія Signalis відбувається у далекому майбутньому, у сонячній системі, контрольованій авторитарною Республікою Юзан. Ви граєте за LSTR-512, або «Ельстера», техніка на зорельоті «Пенроуз», який виконує місію з пошуку планет. Ельстер також є Реплікою: штучною людиною, яка була створена і запрограмована для виконання своєї роботи, не маючи великої здатності до особистої ініціативи.
На початку гри Ельстер прокидається і виявляє, що корабель «Пенроуз» зазнав аварії на вкритому льодом планетоїді на краю системи. Її єдиний член екіпажу, пілот корабля, зник безвісти. Ельстер, щоб виконати обіцянку, яку вона дала пілоту, вирушає на його пошуки.
Найближче поселення на планетоїді — шахтарська колонія, і Ельстер швидко виявляє, що вона виглядає лише занедбаною. Тут спалахнула дивна хвороба, яка вразила людей і перетворила більшість місцевих Репліків на монстрів.
Я спеціально опускаю кілька важливих деталей сюжету Signalis. Я знаю, що принаймні частина цієї інформації вже є превью на інших сайтах, але я зміг увійти в гру майже повністю холодним і отримав від цього багато користі. Варто зробити це самому, якщо ви маєте таку можливість.
З урахуванням сказаного, якщо ви шанувальник класичних жахів, ви матимете тверде уявлення про те, що відбувається в Signalis, вже в перші 15 хвилин або до кінця демонстрації. Я навіть сказав би, що у вас буде перевага перед грою, оскільки деякі частини її сюжету пояснюються лише через культурні посилання.
(У Signalis також є забавний поворот у стилі Eternal Darkness приблизно на другій третині проходження. Ви дізнаєтесь його, коли побачите. Ви також зможете визначити, коли хтось на це купиться, тому що вони, швидше за все, будуть злитися про це у Twitter чи Reddit).
У ролі Елстера ви відправляєтеся досліджувати шахтарську колонію у пошуках зброї, відповідей та зниклого члена екіпажу, незважаючи на те, що на більшій частині території живуть зіпсовані Репліки, які нападуть на вас будь-якої миті.
У Signalis представлений досить звичайний набір зброї: пістолет, дробовик та SMG, з невеликою кількістю набоїв для кожного. Часто можна проскочити повз ворогів без бою або знищити їх кількома влучними кулями, але більшість ворогів у Signalis не залишаються мертвими.
Якщо ви не спопелите зіпсованого Репліку сигнальною ракетою, він зрештою воскресне, а сигнальних ракет у грі не так вже й багато. Вам доведеться ретельно вибирати, куди і коли стріляти, а не просто знищувати всіх ворогів на своєму шляху.
Ельстер, у буквальному значенні слова, не призначена для бою. Вона – запрограмований технік, який працює далеко за межами своїх робочих параметрів, що механічно виражається у незручній системі прицілювання. Вона досить проста у використанні, але Ельстер повільно піднімає та вирівнює свою зброю, особливо якщо ви намагаєтеся швидко націлитись на щось, що щойно з'явилося позаду вас.
Крім того, у неї 6 слотів інвентарю, які містять все, що ви захочете носити з собою, включаючи квестові предмети і необхідне спорядження. У всесвіті це пов'язано з тим, що Ельстер — репліка, тому вона запрограмована на те, що будь-якої миті часу може взяти з собою лише певну кількість спорядження. Республіка Юзан вважає Репліки більш замінними, ніж кулі.
Співрозробник Signalis Юрій Штерн назвав це «пригнічуючими системами та механікою старої школи жахів на виживання». Усередині всесвіту це, по суті, осуд Республіки Юзан, яка бачить велику цінність у тому, що і люди, і Репліки розглядаються як гвинтики у механізмі. Як у сеттингу Signalis, так і в її жанрі, колода від початку свідомо складається проти вас.
Сама колонія неухильно розвалюється і так було ще до вашого прибуття. На самому початку вам доведеться вирішувати деякі головоломки, які набувають форми механічної поломки, наприклад, перепідключення джерела живлення.
Після певного моменту головоломки починають потихеньку ставати дивними, що також є моментом, коли Сигналіс починає у прямому та переносному значенні розвалюватися. Чим глибше Ельстер занурюється в колонію, тим далі вона йде від реальності, поки головоломки навмисно не перестають мати будь-який сенс на будь-якому рівні, крім логіки сну.
Це цікавий підхід. Більшість сучасних ігор воліють повністю відмовитися від бою, а не робити його навмисне незручним; дають пару бонусів до якості життя на кшталт спеціального інвентарю для квестових предметів; і часто, якщо не обов'язково, намагаються органічно вписати головоломки у сеттінг. Signalis, з іншого боку, активно намагається розчарувати та заплутати гравця. Якщо для вас це є вирішальним фактором, я не можу звинувачувати вас.
Це також не зовсім ефективно, особливо у другій половині огляду Signalis, де складність гри різко зростає. Ігрова карта на деякий час відключається, бої стають набагато складнішими без попередження, і вас без попередження кидають у кілька великих сутичок. Ви отримуєте найкращу зброю, але Ельстер все ще тримає її в руках, тому в результаті це підкреслює гірші сторони системи гри.
Управління інвентарем також стає серйозною проблемою в останній великій зоні Signalis, де вам доводиться жонглювати більшою кількістю квестових предметів одночасно, ніж будь-коли. Не знаю, чи пропустив я якусь модернізацію рюкзака для Ельстера, але більшість останніх двох годин гри я провів, роблячи естафети до найближчого контейнера для зберігання предметів. У цей момент, хоч би якими цікавими були паралелі між сеттингом і механікою Signalis, я почав дратуватися.
Однак, пройшовши гру, я змушений визнати, що це лише причіпки. Справжня причина взяти огляд Signalis у тому, що вона не схожа ні на що інше. Це не ностальгічний проект чи ретельне відтворення улюблених ігор своїх дизайнерів; натомість гра використовує обмежену механіку геймплея попереднього покоління, щоб відобразити пригніченість та паніку своїх персонажів.
Signalis швидше тривожна і моторошна, ніж жахлива, але якщо ви шукаєте коротку, напружену гру для вихідних на Хелловін, то найкращого вам не знайти.
