Як майбутня відеогра Twisted Tower об'єднує Дісней, Віллі Вонку та «BioShock» у кошмарний мікс.
«Моя філософія створення ігор полягає в тому, що я маю річ, яку я називаю: «Трійковий гак», — пояснює інді-розробник Томас Браш.
«Це означає, що будь-який проект, над яким я працюю, має бути цікавим аудиторії на трьох різних рівнях. Насамперед, він повинен мати гідний сюжетний гачок. Потім має бути сильний візуальний гачок і нарешті захоплюючий механічний гачок. Ви повинні виконати всі три умови. Інакше займатися цим не варто».
Вже з першого погляду видно, як ці керівні принципи допомогли сформувати бачення новітньої розробки компанії Brush: Twisted Tower. І справді, коли ми сидимо з харизматичним творцем (який, до речі, відточує свою майстерність продажів, розповідаючи про цю гру при кожному зручному випадку на своєму каналі YouTube), стає ясно, що він серйозно замислився над тим, як він планує відповідати заданим критеріям.
І ця дисципліна, схоже, виправдала себе сповна! Незважаючи на те, що на Gamescom 2023 нам не вдалося попрацювати з Twisted Tower (за штурвал сів один із колег Браша з Atmos Games), і ми побачили лише пре-альфа-версію гри, потенціал гри все одно був очевидним.
Світ чистої уяви
З трьох «гачків трійці» саме оповідальний, мабуть, закрутить голову найбільше. Зрештою: ультранасильницьке схрещування Bioshock, Віллі Вонки та Діснейленду – це приблизно такий самий переконливий ліфтинг, який ви тільки можете почути.
У свою чергу, Бруш визнає, що саме це, швидше за все, і приваблює людей до Twisted Tower, заявляючи: «Коли я кажу, що гра створена за мотивами Bioshock, «Чарлі та шоколадної фабрики», «Сяйво» та інших посилань, люди завжди хочуть дізнатися більше. Вони питають: «А що це взагалі означає?». Саме так ми і відреагували, прочитавши опис цієї гри у Steam. Це така химерна солянка з, здавалося б, випадкових впливів (пізніше в нашій бесіді Браш також згадав Luigi's Mansion, Half-Life та The Teletubbies), що важко уявити, як із цих розрізнених частин може вийти єдине ціле. Тим не менш, треба визнати, що, побачивши його в дії, ви майже відразу зрозумієте, чого прагне команда.
Дія похмурої комедії із сатиричним ухилом Twisted Tower відбувається у кошмарній антиутопії, де хитрощі реаліті-шоу ще більше вийшли з-під контролю, і люди регулярно дивляться на них, щоб насолодитися стражданнями інших.
Одним із найпопулярніших шоу в цьому світі, де всі харчуються собаками, є (ви вже здогадалися) «Кручена вежа». У двох словах, це прайм-тайм шоу є психологічною грою, в якій учасники повинні подолати висотку, оснащену різними мінами-пастками і патрульовану озброєними маніяками. Крім того, архітектура будівлі постійно змінюється, що робить практично неможливим для учасників зорієнтуватись на місцевості.
Звичайно, якщо вам вдасться подолати всі ці перешкоди і дістатися до самої вершини готелю, ви отримаєте солідну винагороду — 10 мільйонів доларів. Якщо ж вам це не вдасться, то, скажімо так, відсутність грошової винагороди буде для вас найменшим із лих.
Якщо говорити про те, як насправді влаштований цей потворний будинок розваг, то все, що відбувається тут, контролюється головним фінансистом (і фактичним господарем) шоу — ексцентричним мільярдером на ім'я Містер Твістер. Незважаючи на те, що під час нашого попереднього перегляду злісний ватажок так і не з'явився в плоті — натомість він лише привітав нас глузливим коментарем через гучномовець, ми можемо сказати, що він стане невід'ємною частиною шоу, коли воно буде запущено наступного року. Він постійно глузує з вас, відважує вас на жахливі вчинки і дає похмурі вказівки, які йдуть врозріз з інстинктом самозбереження. Уявіть собі його як бадьору версію вбивці Jigsaw, тільки з більш дивним голосом.
Розповідаючи про свого головного лиходія, Браш пояснює: Містер Твістер заробив свій стан на продажу іграшок і тепер розважається тим, що мучить людей у цій садистській грі. По суті, він мій варіант Віллі Вонки. Збоку здається, що він має всі ці круті, привабливі речі, такі як іграшки та атракціони в парку розваг, на які хочеться подивитися. Але насправді він дуже божевільний.
«Адже сам Віллі Вонка вже досить грізний, чи не так? Концепція, коли хтось обіцяє, що здійснить твої найсміливіші мрії за умови, що ти робитимеш певні речі в контрольованому ним середовищі, дуже зловісна. Мені навіть не довелося нічого змінювати, щоб перетворити його на остаточного лиходія жахів. Він уже був частково цим шляхом».
Говорячи про речі, які спочатку були не зовсім звичайними, Браш називає ще одним малоймовірним впливом на Twisted Tower моторошні аспекти Діснейленду (тобто It's A Small World). Що приводить нас до другого гачка.
Найстрашніше місце на Землі
За словами Браша, який пропонує творцям-початківцям усі свої знання у вигляді серії щоденників розробника, в яких він описує свій власний шлях, після того як ви продумали сюжет, необхідно визначити привабливий візуальний малюнок, який виділить ваш проект з натовпу.
Як завжди, він знайшов для Twisted Tower дуже яскравий образ. Вступний вестибюль викликає приємні спогади про Bioshock з його чудовим стилем арт-деко, але незабаром ви виявите, що кожен поверх цього готелю має власний, квазі-ностальгійний стиль.
Дійсно, взявши під свій контроль 18-річного Тіммі (який, по суті, і є той самий Чарлі Бакет із золотим квитком), ви опинитеся в різних місцях: у критому аквапарку, в коридорах, що обертаються, і в номері для сімейного відпочинку, відомому як «Кімната лоскоту». Досить сказати, що останній варіант не такий корисний, як здається.
Очевидно, що в грі є наскрізні лінії та поєднуючі мотиви, які пов'язують усі ці біоми воєдино (зокрема, ретро-естетика початку XX століття), проте Бруш не приховує, що хоче, щоб гра не переставала дивувати вас новими шаленими пам'ятками та враженнями на кожному кроці. Таким чином, гра ніколи не набридне.
Хочете вірте, хочете ні, але ідея такого підходу була взята з парку The Magic Kingdom в Анахаймі, де несумісні території, яким не місце поряд одна з одною, органічно перетікають одна в одну. Різниця лише в тому, що замість переходів від середньовічних казок до чудес завтрашнього дня і трепетних спогадів про старий Захід вам доведеться познайомитися з набагато менш затишними фантазіями.
Однак це не просто туманна концепція взаємопов'язаного світу з тематичними зонами, яку Brush запозичила у Будинку Миші. Навпаки, багато рівнів Twisted Tower були безпосередньо натхненні конкретними диснеевскими атракціонами. Зокрема, тими, що залишили психологічні шрами у розробника у дитинстві.
Докладніше про це він сказав: «Я люблю Діснейленд. Він такий чарівний, але в той же час мені часто здається, що деякі його частини є досить моторошними. Аніматроніка, відчуття «надприродного» тощо. Тому в цій грі я хотів узяти багато травм із мого дитинства і просто бути чесним із ними».
У нас є поверх, який по суті є «Особняком із привидами», і ще один, який схожий на похмуру версію замку Попелюшки! Не кажучи вже про те, що "Сутінкова зона" (The Twilight Zone Tower of Terror) стала основою для багатьох речей, які ви побачите тут. Наш готель виконаний у тому самому стилі 1920-х років, в його основі — ліфт, і ми навіть використовуємо пісні тієї епохи, які перебувають у суспільному надбанні, які звучать так само, як ті, що можна почути в черзі на диснеївський атракціон».
«Але що справді здорово, то це те, що кожне оточення має свою власну унікальну атмосферу, передісторію та тип ворога. Я дуже пишаюся цим і не можу дочекатись, коли люди побачать, що ми приготували для них».
Останній шматочок головоломки
У той час як оповідальне та візуальне USPs прийшли до Brush досить природно, третій (і, можливо, найважливіший) компонент виявився набагато складнішим. Насправді механічний гак пройшов через кілька варіантів, перш ніж команда Atmos зупинилася на тому, що є зараз.
На перший погляд Twisted Tower – це цілком стандартний FPS з кількома моторошними моментами та дивними стрибками. Бій ведеться в лютій манері, в ближньому бою (часто доводиться вдаватися до допомоги сокири, коли нападник лізе на рожон), у вашому розпорядженні близько 10 видів зброї, включаючи мініган, який перетворює ворогів на дрібну крихту.
Гра справді дуже схожа на Bioshock — за темпом та загальним відчуттям від перестрілок — і, за власним визнанням Браша, навряд чи винаходить колесо. Хоча багато інді-розробників, мабуть, визнали б це достатнім, він наполягав на тому, що в його грі має бути якийсь особливий інгредієнт, який виділить її на тлі інших.
Еврика настала, коли Бруш вирішив, що титульна вежа має перебувати у постійному русі. На початку демонстраційного ролика ми бачимо, як Тіммі йде доріжкою до самої будівлі, і здалеку помічаємо, що кожен з його рівнів автономно обертається навколо осі, начебто готель — це великий кубик Рубіка.
Мається на увазі, що, опинившись усередині, вам доведеться зіткнутися з географією, що постійно змінюється, а також з усіма вбивцями і психами. Однак насправді це лише візуальний ефект і не зовсім точно відображає те, що відбувається з точки зору програмування.
Зазирнувши за завісу, Браш розповідає: «Під час ігрового тестування ми з'ясували, що якщо вежа постійно автоматично обертається, то це знімає почуття страху та напруження. Тому що гравці не контролюють ситуацію і, отже, не можуть зробити жодних помилок. Так що насправді башта не перебуває у постійному русі, як нам здається збоку. Це все просто хитрощі».
Тим не менш, команда розуміла, що в ідеї готелю, що обертається, є потенціал, і в результаті ітераційного процесу прийшла до справедливого компромісу. Наразі гравці можуть самі розпоряджатися ситуацією та навмисно перевертати кімнати та інвертувати коридори, натискаючи на певні важелі.
Браш продовжує: «Чим вище ви піднімаєтеся у вежі, тим більше контролю ми вам даємо, поки зрештою ви не обертатимете цілі рівні. У поточній версії ця механіка використовується тільки для просування золотим шляхом, але ми хочемо дійти до того моменту, коли вона буде використовуватися і для пошуку секретів, прихованих деталей і додаткових ресурсів. Це наш останній етап розробки, і ми маємо намір впровадити багато чого з цього».
Щоб зробити дослідження ще динамічнішим, у грі також присутні розгалужені шляхи. Час від часу ви натикатиметеся на розвилку, де вам запропонують зробити бінарний вибір: вибрати одну з двох клавіш з колірним кодуванням.
Незалежно від того, який із них ви оберете, другий зникне назавжди, тим самим заблокувавши доступ до половини рівня. Тому єдиний спосіб побачити все у Twisted Tower – пройти кампанію як мінімум двічі.
Обґрунтовуючи це дизайнерське рішення, Браш розповідає: «Почасти причина, через яку я не переграю Bioshock або Half-Life незліченну кількість разів, полягає в тому, що, пройшовши їх, ви вже фактично побачили все, що вони можуть запропонувати. Крім того, у наш час існує проблема, коли, якщо ти дивишся, як стрімер грає у щось, то часто виникає відчуття, що ти теж [віртуально] випробував усе це. Я хотів би, щоб моя гра уникнула цієї проблеми. Я хочу, щоб люди постійно поверталися до неї.
«Іноді взаємовиключні шляхи тут перетинаються, і це схоже на спагетті, але іноді вони ведуть у різні області. Нам було важко усвідомлювати, що багато роботи йде на те, що деякі люди ніколи не побачать. Тому що ми дійсно хочемо, щоб вони пережили все це.
«Ми навіть говорили про те, щоб змусити гравця пройти її вдруге, що потенційно звучить як вірний спосіб вивести їх із себе. Але я думаю, що якщо це буде унікальний досвід із різним освітленням, погодними ефектами та зустрічами з ворогами, то ми, можливо, зможемо обійтися без цього».
Загалом Браш, схоже, чудово розуміє, що має догодити аудиторії і водночас дотримуватися своєї позиції у мистецькому плані. Він не тільки роздумує над тим, чи обов'язково проходити гру вдруге, але й обговорює, як працюватиме система контрольних точок у грі та чи варто включати до неї режим roguelike.
Пізніше він визнається нам, що йому важко утриматися від вагань при прийнятті деяких творчих рішень, оскільки він часто спілкується зі своїми шанувальниками. Дійсно, через свій канал на YouTube та різні трансляції Браш надає потенційним покупцям доступ до закулісного процесу розробки та, у свою чергу, запрошує їх до зворотного зв'язку практично на кожному етапі.
Описуючи цю боротьбу, він каже: «У кожного є своя думка про те, якою вона має бути. Коли у чаті 200 чоловік, і всі вони мають свою думку, починаєш сумніватися у власних рішеннях. Небезпека полягає в тому, що бачення починає каламутніти і компрометуватися, тоді як насправді все було добре, як є».
Однак якщо у свідомості Бруша справді зародилися сумніви, то ми раді повідомити, що вони ніяк не виявилися в оригінальному продукті. Навпаки, незважаючи на всі суперечливі думки, повороти напряму та зіткнення впливів, Twisted Tower формується як ідіосинкразична дивина, не схожа ні на що інше, що існує на даний момент.
Twisted Tower розробляється компанією Atmos Games і буде видано 3D Realms
Рекомендуємо: Як отримати найкращий пістолет Cyberpunk 2077 Phantom Liberty
