Двоє основних творців Disco Elysium опублікували заяву, в якій звинувачують нових власників розробника Studio ZA/UM у захопленні компанії шляхом шахрайства, заявивши, що зараз вони вивчають юридичні варіанти. Ці нові власники, зі свого боку, заявили, що ці творці були звільнені минулого року за відмову виконувати свої робочі обов'язки та за створення токсичного робочого середовища у проблемній ігровій студії RPG.
У жовтні співзасновник Studio ZA/UM Мартін Луїга опублікував на Medium загадкову заяву під назвою Розпуск Культурної асоціації ZA/UM. У ньому Луїга повідомив, що він більше не працює у компанії, як і співзасновник та директор гри Роберт Курвіц, письменниця Хелен Хіндпере чи арт-директор Олександр Ростов. Вони припинили роботу в ZA/UM наприкінці 2021 року, написав він і сказав, що «їхній вихід з компанії був вимушеним».
Культурна асоціація ZA/UM була окремою організацією від студії ZA/UM, розробника ігор. Культурна асоціація була вільним колективом художників і письменників, чиї ідеї лягли в основу Disco Elysium та його світу.
Під своїм ім'ям наприкінці нотатки Луїга зазначив, що написав її в психіатричній лікарні в Таллінні, Естонія, а в іншому місці він сказав, що умови у студії до його від'їзду наприкінці 2021 року «довели його до пияцтва». ».
У новому посту на Medium, опублікованому 9 листопада, Ростов пише, що мажоритарний власник Studio ZA/UM, естонський інвестор Маргус Ліннамяе, у 2021 році викупив свою частку у компанії міноритарним акціонером, іншою естонською компанією Tütreke OÜ. . Його власники Ільмар Компус та Тиніс Хаавел пізніше звільнили Курвіца, Хіндпере та Ростова.
Причини звільнення є спірним питанням. У заяві наданим GamesIndustry.biz, студія стверджує, що творці фактично перестали виконувати свої повсякденні робочі обов'язки і зневажливо ставилися до інших співробітників, у тому числі зазнаючи їх словесних образ та гендерної дискримінації. Нові власники також поговорили з естонським інформаційним агентством Eesti Ekspress посилаючись на токсичне робоче середовище у студії.
Однак у своєму новому посту на Medium Курвіц і Ростов стверджують, що невдовзі після того, як Компус і Хаавел взяли під свій контроль компанію, виключили початкових творців із повсякденних операцій і звільнили їх через кілька тижнів після того, як вони попросили документи компанії та фінансову інформацію. .
Далі Курвіц та Ростов кажуть, що вважають сам викуп акцій шахрайським і що вони обговорюють свої юридичні варіанти як в Естонії, так і у Великій Британії.
«Досі ми утримувалися від висловлювань. Це було повністю добровільно, з міркувань людей, досі працюючих у ZA/UM, та для нашого власного психічного здоров'я. Але, враховуючи серйозність наших підозр і серйозність доказів, які ми маємо, ми думаємо, що настав час людям дізнатися, що сталося в компанії».
У своїй заяві для GamesIndustry.biz нові власники ZA/UM кажуть, що звільнені творці, окрім створення токсичних робочих місць для інших співробітників, також намагалися «незаконно продати іншим ігровим компаніям інтелектуальну власність ZA/UM із метою підірвати решту команди.
«ZA/UM не може і не буде миритися з кричущими порушеннями, навіть з боку людей, які разом з ширшою командою зробили свій внесок у гру, якою ми виключно пишаємося і яка продовжує захоплювати уяву в усьому світі», — йдеться у заяві студії .
«Чутка про те, що наше рішення про розірвання контрактів цих осіб було прийнято задля отримання фінансової вигоди, абсолютно необґрунтоване і аж ніяк не відповідає дійсності», — продовжують нові власники. «Це було рішення, яке треба було ухвалити заради благополуччя колективу. Крім того, ZA/UM заперечує будь-які звинувачення у фінансових зловживаннях чи шахрайстві, які висуваються нам. Переважна частина прибутку від Disco Elysium була інвестована назад у студію для фінансування наших наступних проектів, які зараз розробляються».
