Project L - файтинг 2 vs 2, який має стати наступним великим релізом гіганта індустрії Riot Games - все ще знаходиться у віддаленій перспективі. Поки немає дати виходу, є лише кілька персонажів, а з нашого останнього великого оновлення ми знаємо, що команда тільки-но закріпила базовий геймплей і перейшла до повноцінного створення функцій та персонажів. Реальність, коли люди стрибатимуть на сцену, щоб грати в Project L за гроші, все ще далека. Однак, чи означає це, що Riot Games не заклала основу? У жодному разі, друже, я так не думаю.
Тому, оскільки я був у Швеції на літньому фіналі LEC, де найкращі європейські команди боролися у першокласній League of Legends, я вирішив трохи покопатися. Навпроти мене в заштореній кімнаті для інтерв'ю сидів старший директор esports в ЄС Альберто Герреро, який був ідеальною людиною для розпитувань про плани Riot щодо ще не вийшов файтинг, про те, що вони зробили на цій первісній передрелізній стадії, і що особливого вони приготували для спільноти файтингів (FGC).
Але чому це має когось хвилювати? Звичайно, Riot Games працює над своїм файтингом прямо зараз, але чому її майбутнє бачення еспорту має значення для тих, хто грає у файтинг прямо зараз? Не потрібно бути ворожкою, щоб передбачити, що Project L викликає потрясіння у жанрі. Це безкоштовна гра, що означає, що вона матиме сильну початкову базу, а оскільки за нею стоять вже існуючі фанати Riot Games і гроші Riot Games, то те, як вона виступить на великій сцені, ймовірно, вплине або повністю змінить підхід інших розробників і видавців до своїх власних ігор.
Не хочу затьмарювати статтю на самому початку, але Альберто чітко дав зрозуміти, що поки «занадто рано» говорити про будь-які конкретні правила, структури змагань або про те, як вони вирішуватимуть такі чудасії, як відкритий брекет, культура приносити своє спорядження, і так, контролер проти стику проти хітбоксу. Однак це не означає, що вони не розглядали сцену зі змагальної точки зору. Для багатьох відкритий брекет (тобто буквально кожен може взяти участь у турнірі та пробитися нагору) є важливою частиною культури файтингів. Це також те, що Riot не стосувалося вже більше десяти років.
«Я не можу поділитися більшим, ніж те, що вже стало надбанням громадськості. Ми не маємо дати, і єдине, що я можу сказати, це те, що ми будемо готові. Project L - це файтинг. Так, спільнота файтинг відрізняється від інших. Конкуренція у файтингах відрізняється від конкуренції у FPS чи мобільних іграх. Усі знають, що ми наймаємо та співпрацюємо з неймовірними професіоналами для розробки гри — ми робимо те саме на боці еспорту…».
«…Ми збираємося зрозуміти, що шукає файтинг-спільнота. Як вони звикли організовувати турніри та змагання. Я думаю, ми дамо адекватну відповідь. Ще зарано ділитися тим, як ми збираємося його готувати, але ви можете собі уявити, що ми не збираємося робити розділений сезон та виїзне шоу. Ми збираємося адаптувати те, як ми пропонуємо гравцям можливість змагатися та дивитися».
Одне з питань, яке мені дуже хотілося поставити Альберто, це питання про те, чи виїжджав він на якісь заходи, щоб особисто подивитися, як вони проходять. Такі заходи, як VsFighting, Celtic Throwdown і ціла низка турнірів у центральній Європі проводяться вже деякий час — і оскільки ми знаємо, що Riot зустрілися з численними ключ члени глобальної FGC - вони також знайшли час, щоб побачити плоди, які приносять десятиліття зусиль низових організацій. Дехто побоюється, що, незважаючи на те, що Riot найняла кілька гучних імен у пантеоні FGC, вони проігнорують багато давніх аспектів сцени, замінивши їх чимось іншим.
"Не я. Я сказав би, що три члени моєї команди подорожували цього року, щоб навчатися і готуватися, але не тільки моя команда: у кожному регіоні. У глобальному масштабі ще кілька років тому ми проводили це дослідження. Пам'ятайте, зовні ми оголосили про це на десятилітню річницю, але ми, як компанія, знали. [about it] раніше. Так що [throughout] в цей період, я можу сказати вам, що ми знали, що нам потрібно бути там. Ево — добрий приклад, але є багато інших прикладів».
Хоча Альберто не став коментувати — навіть гіпотетично — такі речі, як підхід до відкритого брекету, він не зауважив, що люди уважно дивляться на це. «У мене є експерти, які знатимуть набагато краще за мене, вірно? Але на даний момент ще зарано говорити про це. Але це точно відрізнятиметься від того, що ми робимо з League of Legends або Counter Strike, і буде набагато ближче до того, що відбувається сьогодні із спільнотою файтингів».
«Саме тому FGC вже встояло, тому що це співтовариство, яке звикло до певних речей, тому нам доведеться адаптуватися до цього і дотримуватися більшої частини цього. Звичайно, ми намагатимемося впроваджувати інновації і робити щось інше, але цей аспект буде гідно оцінений. Ми не збираємося застосовувати ті самі [approach], що ми використовуємо для наших FPS, наприклад, Valorant або League of Legends».
Завершуючи тему, я хотів запитати Альберто, наскільки він упевнений у тому, що Project L зробить величезний фурор. Зізнатися, це було питання-приманка, щоб спробувати вичавити з нього соковиті подробиці, але оскільки Riot Games завжди ставила за мету обігнати нинішніх лідерів жанру, мені було цікаво, як ця місія буде реалізована в еспортивному сенсі. Як зробити 2D-бойовик, який, незважаючи на казуальну популярність, ніколи не досягав висот змагальних FPS або MOBA, наступної зіркової гри Riot Games?
«Це наша ціль. Наша мета завжди полягає в тому, щоб покращити життя фаната еспорту з усіх точок зору, як у плані перегляду, так і в плані змагань. Тому я не впевнений, як ми збираємося це зробити, але це точно буде нашою метою. Зараз ми зосереджені на тому, щоб зрозуміти співтовариство файтингів, що вони роблять зараз і на що чекають. Потім ми подивимося, як ми перетворимо це на нашу пропозицію».
