Även om du inte träffar några karaktärer i Pacific Drive, var det en oväntat trevlig upplevelse att prata med dem och höra deras anekdoter under min förhandsvisning av spelet.
Ironwood Studios debutöverlevnadsspel med en twist tar dig in i en konstig, läskig miljö i Pacific Northwest. När du laddar ner Pacific Drive kommer du att se en serie infografik som beskriver hur den olympiska halvön blev ett uppställningsområde för "lovande ny teknik" 1947 – en process som försvåras av berättelser om evakueringar över natten, mystiska försvinnanden och "onaturliga möten. "
Åtta korta år senare inhägnades en del av territoriet med en mur och blev en uteslutningszon, som expanderade under de följande 30 åren och så småningom blev helt otillgänglig. Naturligtvis är den olympiska uteslutningszonen helt fiktiv, men Ironwoods uppmärksamhet på detaljer gjorde mig fast. Vad hände där?
Tyvärr förstod jag ingenting - min preliminära genomspelning var begränsad till de två första berättelseuppdragen. Men det är vad som hände i dessa uppdrag som gör att jag ivrigt väntar på Pacific Drives releasedatum så att jag kan gå tillbaka och utforska hela spelet. Min resa börjar söder om barriärväggen 1998, med inget annat än en urklipp och vaga leveransinstruktioner. Jag skjuter fram min gamla bil och följer den enda tillgängliga vägen, under vilken en kort handledning lär mig hur man använder vindrutetorkarna och strålkastarna och påminner mig om att ställa bilen i "parkering" när det behövs.
När regnet blir tyngre befinner jag mig snart i terrängen, där dimma börjar virvla runt mig och min omgivning kusligt smulas sönder. När dimman blir lila och börjar uppsluka mig stannar bilen och jag kastas in i beckmörker. Jag känner mig plötsligt väldigt ensam. Innan jag kan acklimatisera mig lyser ett starkt rött ljus upp min omgivning och jag dras i sidled genom portalen.
Jag befinner mig i själva olympiska utanförskapszonen, full av oroande gröna dimma och sprakande strålning, och springer omedelbart framåt när användargränssnittet uppmanar mig att ta mig i säkerhet. När jag hittar en övergiven bil lär jag mig snabbt att man kan öppna bilen och komma in i den med samma nyckel, kännetecknad av ett långt tryck eller tryck. Jag går tveksamt fram tills en oväntad röst tränger igenom tystnaden. Det är första gången jag träffar Tobias Barlow.
"Signal, ja, han är tillbaka!" - han skriker. Han förklarar att han och hans kollega, Francis Cook, befinner sig i sektor B i mellanzonen. Han berättar att min "nödsignal" tas emot i Yttre zonen, närmare bestämt i sektor E. Det betyder förstås att min nyfunna vän inte är i min närhet och utan att kunna kontakta honom är jag fortfarande ensam kvar. .
Den vänliga rösten på porttelefonen lugnar mig och befriar mig från ensamheten. Tobias identifierar mig som en ”inkräktare” – en person utanför barriärväggen – och undrar högt hur jag lyckades ta mig in i utanförskapszonen. Men jag är tacksam för att mitt ensamma, ensamma företag nu är mycket mer samarbetsvilligt.
När jag beger mig österut mot skyddsrummet, märker Tobias att det blåser på instrumentet han och Francis övervakar, en spektrometer. Han antyder att det kan vara en "rest", men Francis insisterar på att så inte kan vara fallet eftersom de inte har sett det på decennier. Tack vare den hastighet jag rör mig i kommer de snabbt på att det kan vara jag som hittade "Resten" och att den är formad som en bil.
Fram och tillbaka mellan Tobias och Francis målar upp en bild av historien jag fastnat i. Det är en perfekt gestaltning av hur effektivt Ironwood använder karaktärer, även om de bara är utanför skärmen.
När jag närmar mig gömstället varnar Tobias mig för Oppy, en annan osynlig karaktär som kanske inte gillar att jag "petar runt" i hennes bilverkstad. Naturligtvis, så fort jag slår på strömmen, hälsar hon mig med en missnöjd suck och ropar sedan "du har fem sekunder på dig att komma ut" innan min nya vän, Tobias, försäkrar henne över nödsändningen att jag är inte letar efter problem.
Hans meddelande förklarar också att Oppy faktiskt är Dr Ophelia Turner, och jag kan redan föreställa mig henne. En kortväxt kvinna med stökigt färgat hår, klädd i smutsiga overaller och stora slitna stövlar. Hon står förmodligen där med händerna på höfterna, rasande över mitt oväntade intrång och ännu mer rasande över Tobias hot om att läsa hela hans poesiantologi för henne om hon inte kan hålla mig säker.
Oppy nämner ett antal "olyckliga" som varit instängda i Exclusion Zone tidigare, vilket ger mig mer insikt i hur jag hamnade i detta ombytliga scenario. Hon går motvilligt med på att låta mig rota igenom hennes garage efter metallskrot och delar för att fixa bilen, hon förklarar spelets kartsystem och uppdrag för mig. Jag känner att hon har värmt upp för mig, och med tanke på att vi bara träffades för två minuter sedan verkar det inte vara värt den känsla av prestation jag känner. Hon ger mig till och med råd!
Under de två första berättelseuppdragen av Pacific Drive lämnades jag med en känsla av fullständig ensamhet. Med begränsade incitament för mig att lämna säkerheten på Oppys parkering, kan jag bli frestad att bara överge Pacific Drive och lämna den ifred. Men dessa tre karaktärer, trots att jag aldrig fysiskt träffat dem, tjänar ett mycket större syfte än standardspelhandledningen. De kommer att vara mitt närmaste stöd i denna märkliga värld, och jag kan inte vänta tills vi träffar dem i köttet senare.
Rekommenderad: 6 nya gratisspel och demos in Steam
