Efter Gamescom, där Xbox till stor del fokuserade på spel med stora namn som kommer ut ganska snart, verkade det som att vi skulle vänta ett bra tag på fler nyheter om några av Xbox:s större och höljda mystiska kommande spel. Däremot får vi då och då en liten överraskning - så var fallet med Perfect Darkdär Xboxs Matt Booty kort pratade om den hett efterlängtade omstarten under PAX West-panelen.
Buti, som är chef för de nu övervuxna Xbox Game Studios portfölj av utvecklingsföretag och spel, sa att omstarten av Perfect Dark-serien skulle behöva hanteras "mycket försiktigt", och noterade att sådana spel "inte alltid åldras bra." Och du vet, Booty har rätt. Men nästa sak han sa är intressant – och för mina pengar fel.
"Vad jag tycker är supercoolt med Perfect Dark, vad som är supercoolt med Joanna Dark, är fantasin om en superagent, en spion, ungefär som Bourne Identity, James Bond," förklarade Booty.
"Det är alltid ett coolt meme som folk vill hoppa på - men återigen, vi måste se till att det görs på rätt sätt, så jag kommer bara att hålla mig till ordet "mycket försiktig".
Fel är förmodligen orättvist. Jag tror att allt Booty säger är korrekt... men det är bara korrekt för ungefär hälften av originalet Perfect Dark. Eller för att uttrycka det på ett annat sätt, Perfect Dark är ett spionspel, och det handlar tydligen om en James Bond-kvinna. Men det är bokstavligen och bildligt bara en del av historien, och varje omstart av franchisen måste omfatta hela originalet för att fånga vad som gjorde det så älskat.
Det jag säger är förstås att Pitch Dark är lite konstigt. Det här är inte bara Bond eller Bourne, och det är sant även från början. Inledningsscenen i spelet utspelar sig på ett futuristiskt flygande fordon som rusar genom en neonupplyst futuristisk stad direkt från Blade Runner. Ditt uppdrag är att rädda en mystisk läkare som har hamnat i klorna på ett ondskefullt företag, men när du upptäcker läkaren visar sig han inte vara en person alls, utan en komplex artificiell intelligens inkapslad i en slags flygande bärbar dator. Perfect Dark är fullfjädrad science fiction.
Det är också ett jävligt roligt spel. Börjar med ett besök på Area 51, där du räddar en klok och rolig "grå" utomjording vid namn Elvis, som senare kommer att ta på sig stjärnor och ränder västen. Snart blir Perfect Dark lik Halo och GoldenEye. Agent Dark hamnar på fientliga utomjordiska skepp och går så småningom till en attack på den fientliga främmande planeten. Ingenting hålls tillbaka.
Missförstå mig inte - spionsaker är en stor del av Perfect Dark. Jag tycker också att de traditionella spionuppdragen är de bästa i spelet. Den inledande trion av uppdrag vid DataDynes högkvarter är utmärkta, liksom att skydda din chef Carrington under en attack mot hans privata villa. Chicago är fortfarande mitt favorituppdrag, med mycket användarvänlig nivådesign, en regndränkt atmosfär med oförglömlig musik och Joe som går runt i Deckards udde.
Men ändå är allt bara en del av ett bredare spel, och jag tror verkligen att en stor del av det som gör Perfect Dark till ett fantastiskt spel - och ett bättre spel än GoldenEye, bry dig inte om att kommentera annars - är dess bredd. Den använder spion- och spionageprylar som en språngbräda till en större, galnare historia - och genom att göra det lyfter den sig själv bortom att bara vara en Bond-klon med en annan huvudperson. På den tiden antar jag att det var poängen – Rare ville förmodligen både frammana och särskilja sin nya hjälte från Bond och dess arbete på GoldenEye – och den fullskaliga sci-fi-miljön och utomjordiska skenorna tillät den att göra just det.
Detta är naturligtvis inte allt och inte alltid. Vad som är viktigare för mig är att den här Perfect Dark-omstarten inte bara är en sammanslagning av för närvarande populära trender i Tomb Raider-stil, utan att den undersöker strukturen i originalspelet (särskilt dess öppna, men hanterbara, multi-objektiva uppdrag ) och hittar ett sätt att framgångsrikt anpassa det till modern speldesign. Det närmaste exemplet nyligen är IO Interactives utmärkta omstart av Hitman-serien, som nu arbetar på Bond, så det ser ut som att Joanna och James framtid fortfarande är sammanflätad.
Det vi har sett hittills från nya Perfect Dark är intressant. Trailern, även om den är kort och CG, målar tydligt upp en bild av världen. Planeten är ödelagd av fruktansvärt väder och naturkatastrofer, och mänskligheten ropar på hjälp från just de megaföretag som förmodligen orsakade dessa problem i första hand. Vi ser antydningar om drönarövervakning, glimtar av en bärbar dator (som i sig är representativ för PD:s briljanta vapenavfyrningslägen), och även samtal om hemligheter när kameran panorerar över ett klart topphemligt labb. Än så länge är allt bra.
Men allt detta kan bara vara en sci-fi-berättelse från en inte alltför avlägsen framtid och förbli relativt vardagliga. Jag kan lätt föreställa mig en version av det här spelet som spelar ut allt på ett relativt okomplicerat sätt, som en mörk varnande sci-fi-berättelse om en kombination av en pågående långsam klimatapokalyps och den okontrollerade makten hos företag som ironiskt nog finansieras av blodiga Microsoft. Vi lär oss något som, chock-skräck, att företag aktivt accelererar och anstiftar katastrofer för att utöka sitt inflytandesfär, och allt det där. Jag hoppas verkligen att det inte blir just det.
Även om det inte kommer att vara lika mycket av en överraskning som det var i det ursprungliga spelet, där det utomjordiska inflytandet verkligen var utöver det vanliga, hoppas jag att dessa företag utvinner sin klimatförändringsteknologi utanför jorden, eller till och med gör hemligheter behandlar skändliga utomjordingar bakom kulisserna. . Det här är skiten jag vill se. Det här är huvuddelen av vad Perfect Dark är för mig. Det saknades ganska mycket från Zero eftersom det var en prequel, och det var ärligt talat ett av mina stora problem med det spelets historia.
Så ja. Du har rätt, Matt Booty – en av de häftiga sakerna med Joanna Dark är superspionfantasien om att hon och att hon är svaret på 007. Men det är bara en del av attraktionskraften hos Perfect Dark – och vissa delar kanske inte är lika sexiga på pappret idag då de är i slutet av nittiotalet.
, är en viktig del av seriens identitet. Jag hoppas att de stannar i omstarten.
