Sploh nismo sumili Wo Long: Fallen Dynasty - naslednja igra ustvarjalcev Nioh - ne tako dolgo nazaj. Napovedan je bil na razstavi iger Xbox in Bethesda junija in je takoj pritegnil pozornost vseh, ki vsaj malo obožujejo vse vrste hardcore akcijskih RPG-jev.
Wo Long: Fallen Dynasty — nova akcijska igra Team Ninja in Koei Tecmo (ne, ne Vzpon Ronina - bomo videli čez nekaj let), v seriji napovednikov pa je pokazala, kako se namerava takoj ločiti od prejšnjih iger Nioh.
Tam je gumb za skok! Ni poze! Ne morete uporabljati Ki Pulse! Je veliko hitrejši! Igra se odvija na Kitajskem, ne na Japonskem! Toda napovedniki, tako barviti in dobro narejeni, kot so, otežujejo razločenje, kaj to dejansko pomeni za igro. Vendar pa sem lahko med prvim demo igre vse to izkusil na lastni koži ... in naj vam povem, da je razlika tako velika in pomembna kot pri prehodu FromSoftware iz Dark Souls v Bloodborne.
Prvič, Wo Long hitreje. Veliko hitreje. Skakanje med položaji in premikanje v krogih z mečem, usmerjenim v sovražnika, je preteklost – namesto tega vas spodbujajo, da se kot val zaletite v svoje sovražnike in jim daste malo možnosti za pobeg. Če napadejo, imate med standardnimi in posebnimi potezami, ki se uporabljajo v borilnih veščinah, možnost protinapada. Kitajske borilne veščine navsezadnje spodbujajo obratno razmerje med agresijo in samoohranitvijo; Wo Long razume in sprejme ta naravni tok.
Magija - ali čarovništvo - ni nič manj pomembna od boja z roko v roko
To je duša te igre: nasprotovanje in pariranje. Kot v Bloodborne, dobra obramba temelji na neverjetno brutalnem in nepremagljivem napadu. Standardne napade je mogoče parirati (s precej radodarnim časom) in pridobiti prednost, ki vam omogoča, da svoje sovražnike premagate z enim zamahom. Toda močnejši sovražniki – tisti, ki jih je pokvarila moč demonov, ali celo sami demoni – ne bodo padli tako zlahka.
Ti smrtonosnejši sovražniki so oboroženi z uničujočimi napadi, ki jih nakazuje grozljiva rdeča avra in dolg čas sprožitve. Ker so zelo telegrafirani, so pripravljeni na bolj uničujoča pariranja: pravilno jim odmerite čas in jih med temi potezami podrite in povzročili boste ogromno škode (pa tudi odtrgali dele telesa, kar bo preostanek boja precej olajšalo).
Če ciljate, razumete in reagirate na te poteze, se počutite kot prava zvezda borilnih veščin: kamera se pomakne nazaj, tigra (ali kaj podobnega) brcnete na tla, nato se potopite in zarijete meč v njegove prsi ter uničite dva njegove grde kremplje.
Čeprav imate vrstico vzdržljivosti, tako kot druge igre Soulsbourne, je ta povezana z vašo vzdržljivostjo, ki je nekakšna mešanica morale in vzdržljivosti. Čarovništvo (beri: uroki) požre to vrstico in če se izmikate, branite, izmikate in nato razstrelite drago urokom, bo vaš rang padel, ko boste pojedli in preveč razširili svojo vrstico. Glede na to, da ta merilnik morale dejansko razlikuje vaš "nivo" od nivoja vaših sovražnikov, morate nenehno tehtati, ali želite boj zaključiti z uroki in zagotoviti zmago, ali pa se založiti z žilavostjo za bitke, ki so pred nami.
Z vsako smrtjo izgubite svoje "duše" (tukaj je "qi") in stopnjo vztrajnosti, toda - presenečenje, presenečenje! - lahko vrnete vse, kar ste izgubili, tako da ubijete sovražnika, ki vas je ubil v naslednji bitki. Ključnega pomena je ohranjanje visoke morale, sicer si boste stvari otežili.
Minibosa 20. stopnje lahko naletite na polovici ravni, na primer, ko ste na deseti ravni. Da se prepričate, da se lahko znova in znova soočite s to barabo (in z bojnimi možnostmi), lahko raziskujete in postavite zastavice; zvišanje standardov, malih in velikih, demoralizira vaše sovražnike in poveča vašo moč.
Gumb za skok. Vsak Nioh veteran ve, da so bili v prejšnjih igrah vaši bojevniki, ki jih poganjajo yokai, praktično ukoreninjeni na tleh (razen če ste izvajali kul samurajski manever izogibanja z brco in skokom). IN Wo Long skakanje je ključni element boja in raziskovanja. V boju ga lahko uporabite, da se dvignete nad svoje sovražnike in padate nanje, vendar je to povezano z dinamiko tveganja in nagrade. Skočite v napad in odpihnilo vas bo iz zraka kot nemočno žuželko, če skočite pravilno, pa si lahko zlomite okončine ali prekinete napad.
Glavna funkcija skoka pa je, da vam omogoči, da se z zobmi zarijete v te veličastne kitajske nivoje. Čeprav je vaš skok bolj majhen, okreten skok, je tukaj veliko več navpičnosti in splošnega raziskovanja kot v Niohu. In tako je najboljše, saj Wo Long je linearna igra, podobna Nioh in Ninja Gaiden pred njo.
Ampak zdaj, da Souls-like igre vedno bolj vztrajajo pri odprtosti svetov, všeč mi je: loči ekipo Ninja od vedno večjega paketa in ji omogoča, da resnično sprejme tesno zasnovo ravni in pokaže, kaj je mogoče doseči, če sovražnike, šefe in nekatere vidike zasnove ravni postavite na eno mesto – preden razstrelite pomislite na nekaj povsem drugega na naslednji ravni.
To ni presenetljivo, vendar Wo Long: Fallen Kingdom se oblikuje kot nekaj posebnega, prava klasika akcijskih RPG. Ekipa Ninja je prevzela vse, kar se je naučila od Nioha, temeljito preučila žanr in opustila najbolj običajno pot. Namesto tega kuje naprej z orožjem na tleh in preprosto gradi na formuli, ki je naredila Elden Ring največjo igro na svetu, namesto da bi jo v celoti kopiral.
Rezultat je nekaj edinstvenega, neizprosno brutalnega in popolnoma osupljivega. Wo Long: Fallen Kingdom morda še ne bo kmalu kralj Soulslikes, vendar ji je vseeno - želi biti kralj Team Ninja-like.
Wo Long: Fallen Dynasty Prihaja v začetku leta 2023 za PC, PS4, PS5, Xbox One in Xbox Series X/S. Igra se bo tudi začela Game Pass prvi dan.
Demo različica igre je že na voljo na PS5 in Xbox Series X/S.
