Mesmo que você não conheça nenhum personagem em Pacific Drive, conversar com eles e ouvir suas anedotas foi uma experiência inesperadamente agradável durante minha prévia do jogo.
O primeiro jogo de sobrevivência da Ironwood Studios com uma reviravolta leva você a um ambiente estranho e assustador no noroeste do Pacífico. Ao baixar o Pacific Drive, você verá uma série de infográficos que narram como a Península Olímpica se tornou um palco para "novas tecnologias promissoras" em 1947 - um processo dificultado por histórias de evacuações noturnas, desaparecimentos misteriosos e "encontros não naturais". "
Oito anos depois, parte do território foi cercada por um muro e tornou-se uma zona de exclusão, que se expandiu ao longo dos 30 anos seguintes e acabou por se tornar completamente inacessível. É claro que a Zona de Exclusão Olímpica é completamente fictícia, mas a atenção de Ironwood aos detalhes me fisgou. O que aconteceu lá?
Infelizmente, não entendi nada - meu jogo preliminar foi limitado às duas primeiras missões da história. Mas é o que aconteceu nessas missões que me faz aguardar ansiosamente a data de lançamento do Pacific Drive para poder voltar e explorar o jogo completo. Minha jornada começa ao sul da barreira em 1998, com nada além de uma prancheta e instruções vagas de entrega. Empurro meu carro velho e surrado para frente e sigo o único caminho disponível, durante o qual um breve tutorial me ensina como usar os limpadores de para-brisa e faróis e me lembra de colocar o carro em “estacionamento” quando necessário.
À medida que a chuva fica mais forte, logo me vejo fora da estrada, onde a neblina começa a girar ao meu redor e o ambiente ao meu redor desmorona assustadoramente. À medida que a neblina fica roxa e começa a me engolir, o carro para e sou mergulhado na escuridão total. De repente me sinto muito sozinho. Antes que eu possa me acostumar, uma luz vermelha brilhante ilumina o que me rodeia e sou puxado de lado através do portal.
Encontro-me na própria zona de exclusão olímpica, cheia de nevoeiros verdes perturbadores e radiação crepitante, e imediatamente corro enquanto a interface do usuário me incentiva a chegar em segurança. Quando encontro um carro abandonado, aprendo rapidamente que você pode abrir o carro e entrar nele com a mesma chave, diferenciada por um toque ou toque longo. Ando em frente, hesitante, até que uma voz inesperada rompe o silêncio. Esta é a primeira vez que encontro Tobias Barlow.
“Sinal, sim, ele está de volta!” - Ele grita. Ele explica que ele e seu colega Francis Cook estão no Setor B da Zona Média. Ele me diz que meu "sinal de socorro" está sendo recebido na Zona Externa, mais precisamente no Setor E. Claro, isso significa que meu novo amigo não está perto de mim e, sem poder contatá-lo, ainda estou sozinho .
A voz amiga do interfone me acalma e me alivia da solidão. Tobias me identifica como um “intruso” – uma pessoa fora da barreira – e se pergunta em voz alta como consegui entrar na zona de exclusão. No entanto, sou grato porque meu empreendimento solitário é agora muito mais colaborativo.
Enquanto sigo para o leste em direção ao abrigo, Tobias percebe um sinal no instrumento que ele e Francis estão monitorando, um espectrômetro. Ele sugere que pode ser um “resto”, mas Francisco insiste que este não pode ser o caso, pois não o viam há décadas. Graças à velocidade com que estou me movendo, eles rapidamente descobrem que posso ser eu quem encontrou o "Remanescente" e que ele tem o formato de um carro.
As idas e vindas entre Tobias e Francis pintam um quadro da história na qual estou envolvido. É a personificação perfeita da eficácia com que Ironwood usa os personagens, mesmo que eles estejam apenas fora da tela.
Conforme me aproximo do esconderijo, Tobias me avisa sobre Oppy, outro personagem invisível que pode não gostar que eu "bisbilhote" em sua oficina mecânica. Claro, assim que ligo a energia, ela me cumprimenta com um suspiro descontente e depois grita “você tem cinco segundos para dar o fora” antes que meu novo amigo, Tobias, garanta a ela pela transmissão de emergência que estou não procurando problemas.
Sua mensagem também explica que Oppy é na verdade a Dra. Ophelia Turner, e já posso imaginá-la. Uma mulher baixa, com cabelos bagunçados e coloridos, vestindo um macacão sujo e botas grandes e surradas. Ela provavelmente está lá com as mãos nos quadris, furiosa com minha intrusão inesperada e ainda mais furiosa com a ameaça de Tobias de ler para ela toda a sua antologia de poesia se ela não puder me manter segura.
Oppy menciona uma série de “infelizes” que ficaram presos na Zona de Exclusão no passado, o que me dá mais informações sobre como acabei nesse cenário inconstante. Concordando relutantemente em me deixar vasculhar sua garagem em busca de sucata e peças para consertar o carro, ela me explica o sistema de mapas e as missões do jogo. Sinto que ela está afetuosa comigo e, considerando que nos conhecemos há apenas dois minutos, não parece digno da sensação de realização que sinto. Ela até me dá conselhos!
Durante as duas primeiras missões da história de Pacific Drive, fiquei com uma sensação de completa solidão. Com incentivos limitados para eu deixar a segurança do estacionamento de Oppy, posso ficar tentado a simplesmente abandonar a Pacific Drive e deixá-la em paz. Mas esses três personagens, apesar de nunca tê-los conhecido fisicamente, servem a um propósito muito maior do que o tutorial padrão do jogo. Eles serão meu apoio mais próximo neste mundo estranho, e mal posso esperar até encontrá-los pessoalmente mais tarde.
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