Os fãs de terror devem agradecer ao Canadá por muitos de seus filmes favoritos dos anos 70 e 80. Black Christmas, Prom Night, Happy Birthday, My Bloody Valentine - todos esses e outros filmes de terror foram filmados no Canadá. E muitos desses filmes antigos foram feitos no Great White North graças a atrativos incentivos fiscais.
Tudo fazia parte de um desejo de incendiar a indústria cinematográfica do país. E se os filmes em potencial fossem filmados e editados principalmente no Canadá, e também estrelassem atores predominantemente canadenses, os custos de sua produção eram tributados em até 100%. Como todos antes dele, o produtor Peter R. Simpson (Prom Night III: The Last Kiss) aproveitou esta atraente oferta comercial, embora seu timing pudesse ter sido melhor. Quando Curtain 1983 foi lançado em 1983, a era do filme B mais significativa do Canadá estava quase acabada, e os filmes de terror não eram mais tão difíceis de encontrar.
A ideia de uma banshee teria sido apresentada no início de Curtain 1983, mas o filme de 1983 acabou sendo uma investigação. A história começa com a famosa atriz Samantha Sherwood (Samantha Eggar, The Brood) se preparando para o papel principal no melodrama The Audra. Com a ajuda de seu amigo e diretor Jonathan Stryker (John Vernon, Killer Clowns from Outer Space), Samantha acaba em uma clínica psiquiátrica. Tudo faz parte de seu método de atuação, mas a permanência de Samantha no hospital se arrasta por mais tempo do que o planejado originalmente. No entanto, o show deve continuar.
No final, Audra volta à produção e Stryker precisa de alguém para ocupar o cargo homônimo, já que Samantha "não está disponível". Stryker convida um grupo de atrizes para uma mansão isolada, onde apenas uma delas conseguirá o cobiçado papel. Entre eles estão a comediante Patty (Lynn Griffin, Black Christmas), a bailarina Laurian (Anne Ditchburn), a musicista Tara (Sandy Curry, Terror Train), a patinadora artística Christy (Leslech Donaldson, Happy Birthday to Me) e a atriz veterana Brooke (Linda Thorson ). Outra candidata foi convidada, Amanda (Deborah Burgess), mas ela nunca apareceu devido ao fatídico encontro com o antagonista mascarado.
O caminho para a conclusão da Cortina de 1983 não foi sem solavancos. As filmagens começaram em Ontário em 1980, mas foram interrompidas por cerca de um ano depois que o diretor original Richard Chupka (originalmente Jonathan Stryker) discordou. Obviamente, as opiniões estão divididas sobre o que o filme "Curtain" deveria ser. O produtor Peter R. Simpson aparentemente queria fazer outro slasher mainstream no estilo de Prom Night, mas voltado para adultos. Considerando que Tsyupka preferia uma abordagem e tom arthouse. "Ele estava mais preocupado com a composição do que com a energia", disse Simpson sobre Chupka.
Assim que as filmagens recomeçaram e Simpson assumiu a direção, tudo mudou. A atriz original Brooke Celine Lomez foi substituída por Linda Thorson, pois Simpson estava insatisfeito com sua atuação. Novos e antigos membros da tripulação foram trazidos para completar a semi-acabada Curtain 1983; o filme reflete esses diferentes períodos de produção com as seções "Ato I" e "Ato II" nos créditos finais. O roteirista Robert Guza Jr. também voltou para revisar o roteiro, que incluiu novas cenas e ajustes nas filmagens de Chupka. O editor Michael McLaverty teve que trabalhar duro para juntar os dois filmes diferentes, embora o produto final ateste sua habilidade. Somente alguém que conhece bem os problemas dos bastidores perceberia as discrepâncias no estilo e no material de origem.
Como se atores desesperados disputando o mesmo papel de destaque não estivessem tensos o suficiente, a heroína de Eggar aparece de repente, desejando o mesmo papel que antes era destinado a ela. No entanto, como ela conseguiu escapar do hospital não está claro; um buraco na trama ocorre quando a "colega de quarto" sem rosto e parcialmente fora da tela de Samantha menciona ajudá-la, mas não se lembra disso novamente. A partir de agora, The Curtain tem cravado suas unhas em uma narrativa silenciosa, mas alta, sobre o que é preciso para ser uma mulher em Hollywood (ou North Hollywood). Cada membro aqui se degrada em algum grau, física ou emocionalmente, para impressionar Striker. Observar Samantha e os outros "se venderem" por um emprego se torna o aspecto mais perturbador, para não dizer atemporal, dessa história.
A tentativa de Ciupka de horror psicológico sofisticado é complementada pelas flagrantes exibições de horror comercial de Simpson. A cena mais memorável de Curtain 1983 é, sem dúvida, Leslech Donaldson patinando. O editor McLaverty ficou surpreso ao ver como os fãs gostaram da cena; ele vê apenas falhas técnicas, enquanto os espectadores são cativados pelo estranho cenário diurno, câmera lenta, música e, o mais importante, a máscara do assassino. A maquiagem de bruxa, embora não seja a primeira de seu tipo no gênero de terror, é assustadora. A máscara não causa apenas desconforto superficial, mas é a personificação perfeita do medo de envelhecer. Afinal, são os jovens personagens que estão sendo perseguidos pelo assassino por trás da máscara. Outra cena notável na direção de Simpson é a longa e assustadora cena de perseguição de Sandy Curry dentro de uma casa com adereços.
A luta técnica entre quadros antigos e novos pode ser observada de tempos em tempos. A queda fatal de dois personagens da segunda trama é editada de forma tão bizarra que desafia a lógica, mas aparentemente ninguém se preocupou muito com tudo ser lógico e orgânico. E apesar dos rumores de que vários finais foram filmados, cada um com seu próprio assassino, o vilão final era conhecido desde o início. Houve até um final alternativo em que o assassino fica entre os cadáveres de suas vítimas no palco. A esposa de Simpson supostamente sentiu que esse final fazia menos sentido do ponto de vista racional. No entanto, mantê-lo apenas aumentaria o surrealismo do filme.
Não se sabe se a intenção original de Siupka para "Curtain 1983" era tão impraticável quanto Simpson afirmou; Não há como ver este filme agora. No entanto, Simpson fez um trabalho louvável ao salvar o que quase se tornou um filme negligenciado. Ele, a equipe e o elenco tiraram o melhor proveito de uma produção conturbada, e o resultado final foi surpreendentemente melhor do que merecia à luz de todos os problemas e obstáculos que surgiram durante e após a produção. O talento de atuação é excelente para esse tipo de filme, e Simpson complementa o trabalho de Tsyupka.
Apesar de seus aparentes objetivos de "abrigo fiscal", muitos desses filmes de terror do norte de Hollywood são hoje considerados clássicos e consolos do gênero. O filme Curtain, de 1983, não recebeu a mesma atenção que seus contemporâneos, mas pode ser porque foi muito difícil de conseguir por muito tempo. E sem dúvida se perdeu na multidão depois e depois de seu lançamento limitado nos cinemas. Agora, graças à magnífica restauração do Synapse, as pessoas estão descobrindo - ou, em alguns casos, redescobrindo - esse horror desconhecido.
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