Em janeiro de 2023, os fãs viram zumbis de The Last of Us em toda a sua glória, cada um com características e design próprios. A série, baseada no videogame de 2013 da Naughty Dog, é estrelada por Pedro Pascal, do Mandalorian, como Joel, e Bella Ramsey, de Game of Thrones, como Ellie.
The Last of Us é uma história pós-apocalíptica que se passa após um surto de uma infecção fúngica mutante por Cordyceps devastar os Estados Unidos, transformando grande parte da população em zumbis irracionais chamados de "infectados". Cordyceps funciona consumindo uma pessoa e lentamente transformando-a em um monstro irreconhecível.
A própria natureza da infecção dá pistas sobre o aparecimento de monstros que espalham sua doença. zumbi cordyceps crescer em etapas. Aqueles que foram infectados muito recentemente parecem comparativamente humanos, aqueles que foram infectados depois de algumas semanas desenvolveram crescimentos e, em cada estágio subsequente, o zumbi se tornou cada vez mais parecido com um fungo até ficar completamente diferente do hospedeiro original. Enquanto Joel e Ellie encontraram zumbis na primeira temporada The Last of Us, The Last of Us nunca utilizou o termo "zumbis", embora tenham mantido sua representação nos videogames.
6. Etapa 1: Corredor (dois dias - duas semanas)
Quando uma pessoa é infectada pela primeira vez com um vírus fúngico Cordyceps, dois dias depois a infecção atinge seu cérebro e ele se transforma em um zumbi The Last of Us, conhecido como "O Corredor". Nesse ponto, os infectados apresentam queda de cabelo e lesões aparecem por todo o corpo. Os olhos das vítimas são os primeiros a serem afetados, resultando em zumbis com visão deficiente, mas retendo outros sentidos humanos, resultando em uma versão terrivelmente implausível da pessoa infectada. Não se sabe em que estágio se encontra o cérebro das pessoas infectadas. São esses zumbis que os telespectadores verão no episódio de estreia da série da HBO.
5. Estágio 2: Stalker (duas semanas - um ano)
Logo após o estágio inicial da infecção por Cordyceps, zumbis de The Last of Us passe para a próxima fase e torne-se “Stalkers”. Esta é a forma mais aterrorizante de zumbi em The Last of Us, porque embora tenham uma grande infecção fúngica saindo da cabeça, geralmente metade do rosto permanece intacta e o resto do corpo é bastante humano. O Stalker é tão rápido quanto um corredor, quase igual a uma pessoa normal, mas ainda mais agressivo. Eles planejam seus ataques escondendo-se até que suas presas se aproximem para emboscá-los, daí seu nome. No episódio de estreia, Joel e Tess encontram um perseguidor que se transformou em uma parede.
4. Etapa 3: Quebra-nozes (um ano - vários anos)
No momento em que um portador humano foi infectado com Cordyceps por mais de um ano, eles mal parecem humanos, exceto que têm braços e pernas humanos. Nesta terceira fase de infectar zumbis de The Last of Us são conhecidos como “besouros click” e suas cabeças humanas estão completamente cobertas por grotescos crescimentos de fungos. Os clickers recebem esse nome devido aos sons de clique que usam para ecolocalização para evitar obstáculos e encontrar presas enquanto a infecção os cega. Esse som de clique é um dos sons característicos da franquia, e Joel, Tess e Ellie encontram dois deles em um museu abandonado em Boston.
3. Fase final: Slug (alguns anos após a infecção)
Se um dos zumbis The Last of Us sobrevive o suficiente, ele se transforma em "Sniffler". Essas criaturas corpulentas são o estágio mais perigoso dos infectados, estão completamente cobertas pelo fungo Cordyceps a tal ponto que são essencialmente uma armadura e são incrivelmente difíceis de penetrar sem fogo. Os Drifters são muito mais lentos do que os estágios anteriores, suas habilidades de ecolocalização diminuídas pela extensão da infecção fúngica, mas são sobre-humanamente fortes. Esses zumbis monstruosos são raros e especialmente perigosos. Os Toplyaks apareceram pela primeira vez no episódio 5 da 1ª temporada do jogo. The Last of Use é quase impossível derrotá-los.
2. Variante do estágio final: Shambler (alguns anos após a infecção)
Um zumbi infectado que sobrevive vários anos em um ambiente úmido torna-se um "Shambler" em vez de um Slugger. As duas espécies são semelhantes na aparência, mas a infecção fúngica de Shambler congelou a boca do hospedeiro, de modo que ele não consegue morder para espalhar a infecção. Em vez disso, libertam esporos explosivos de pústulas ácidas que cobrem os seus corpos. The Last of Us optou por não incluir os Shamblers na primeira temporada da série. Como eles apareceram apenas no segundo videogame, é provável que eles estreem na segunda temporada.
1. Variante de Anomalia: Rei Rato
Como uma infecção fúngica, o vírus Cordyceps assumirá formas incríveis e aterrorizantes ao longo da série The Last of Us. Em alguns casos específicos, a evolução de uma infecção pode levar ao surgimento de um monstro zumbi único. "Rei Rato" de The Last of Us A Parte II é uma dessas anomalias. Esta criatura se formou décadas após o surto do vírus e é o resultado do crescimento de pessoas infectadas, formando um zumbi gigante infectado. The Last of Us.
Se este zumbi aparecer na série em temporadas futuras, sem dúvida se tornará a maior ameaça que Joel e Ellie terão que enfrentar. O Rei Rato é um zumbi aterrorizante cuja aparição em The Last of Us você terá que esperar uma ou duas temporadas para que os showrunners criem os personagens, tracem a história e povoem o mundo.
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