O conto de Stephen King, "Children of the Corn", é um dos favoritos entre os cineastas de terror há quase cinquenta anos. Publicada originalmente na edição de março de 1977 da revista Penthouse, a história de um casal brigão que se depara com um culto infantil assassino em um milharal em Nebraska foi incluída na primeira coleção de contos de King, Night Shift, e mais tarde adaptada para um longa-metragem de 1984 dirigido por Fritz Kirsch do ano.
Night Shift também contém o material de origem de clássicos de Stephen King como "The Mangler", "Sometimes They Come Back", "Maximum Overdrive" e o próximo "Boogeyman", mas nenhuma das outras 19 histórias da coleção tem o mesmo impacto como "Filhos do Milho" Talvez devido ao seu título evocativo, que sugeria rituais bárbaros pagãos, ou à sua misteriosa justaposição de inocência infantil e assassinato brutal, o filme original gerou oito sequências e dois remakes ao longo de quatro décadas.
A mais nova sequência da franquia de longa duração é Children of the Corn, de Kurt Wimmer, uma releitura da história com uma nova cidade de adultos para matar. Além do título, o roteiro de Wimmer tem pouca semelhança com o conto original de King. A história não apenas se passa em uma nova cidade, Railstone, em vez da condenada Gatlin, mas a história foi atualizada para o público moderno e inclui temas econômicos e alertas sobre as mudanças climáticas.
Os aspectos religiosos da história de King foram removidos e nossa heroína, Bolena, não é criança nem adulta. Interpretada por Elena Kampouris, Bo é uma adolescente prestes a ir para a faculdade. A última de uma longa linha de meninas engenhosas da turma final, ela encarna a inocência otimista da adolescência, ao mesmo tempo que mantém a racionalidade dos adultos da cidade. Apesar de sua narrativa e resolução radicalmente diferentes, Children of the Corn, de Wimmer, ainda contém alguns temas de Stephen King.
As sementes do niilismo permanecem, e o final explosivo traça uma linha entre o texto original e a adaptação de Kirsch, mas é em si um espetáculo chocante.
Mesma temporada, histórias diferentes
O conto de King se desenrola como um mistério. Começamos com Bert e Vicki, um casal à beira do divórcio, dirigindo pelo país em uma última tentativa de salvar seu casamento fracassado. Quando atropelam uma criança que tropeçou na estrada, ficam horrorizados ao descobrir que sua garganta foi cortada por alguém escondido no milho.
Procurando ajuda na cidade mais próxima, eles encontram Gatlin deserta, com apenas risadas distantes vindas dos campos. Nunca descobrimos o que exatamente aconteceu com os adultos, mas as crianças de Gatlin acabaram sacrificando Bert e Vicky a uma criatura que eles chamam de “Aquele que anda atrás das fileiras”. O filme de Kirsch de 1984 começa com o massacre ao qual King alude. Antes de nos juntarmos a Bert (Peter Horton) e Vicky (Linda Hamilton), assistimos as crianças de Gatlin matarem todos com mais de 19 anos com café envenenado e armas primitivas. Apesar desse começo sombrio, a versão de Kirsch termina com uma nota mais otimista, com Vicki, Bert e as duas crianças desertores aparentemente derrotando Aquele que Anda colocando fogo no milho.
O novo filme começa com um massacre, mas desta vez as vítimas são crianças. Quando um adolescente violento ataca os líderes de um orfanato, as autoridades locais tentam subjugá-lo inundando o prédio com gás tóxico e matando acidentalmente as crianças presas lá dentro. Esta terrível tragédia dá o tom para uma história na qual as crianças são muito mais compreensivas.
Em dificuldades financeiras, os adultos em Railstone votam para aceitar os subsídios governamentais e acabar com a produção de milho – uma solução a curto prazo para problemas a longo prazo. Quando as crianças expressam as suas preocupações, os adultos abusivos ridicularizam-nas e consideram absurda a ideia de que possam ter uma opinião sobre o seu próprio futuro. Traídos pelos pais, os filhos formam uma relação de proteção mútua com Aquele que anda atrás das fileiras e matam qualquer um que ameace o milho.
Isaque e Éden
A história original de King termina com uma breve visão geral do culto e a introdução de um personagem chamado Isaac, um profeta de nove anos que afirma receber mensagens Daquele que Caminha. Não aprendemos muito sobre ele além de sua idade, sua autoridade entre as crianças e seu decreto de que a nova idade de sacrifício deveria ser 18 anos. No filme de Kirsch, Isaac (John Franklin) é retratado como o mentor do massacre em toda a cidade, embora na história de King o evento ocorra antes de seu nascimento. A versão de Isaac de Wimmer é uma garota chamada Eden (Kate Moyer). Possuída pelo poder da Rainha Vermelha de Alice no País das Maravilhas, ela é a única sobrevivente do massacre do orfanato e coloca as crianças no caminho do olho por olho.
Como Isaac no filme original, Eden é o líder inquestionável das crianças. Eles matam sob as ordens dela e confiam nela para ganhar o favor Daquele que Caminha. Ela passa de assassinato em assassinato com um distanciamento arrepiante, e as crianças seguem seus passos. Mas, ao contrário de Isaac, Eden é protegido pelo monstro do milho. Quando Beau coloca uma faca em sua garganta, ele parece salvá-la. Depois que Éden é humilhado em uma reunião na cidade, Ele coloca uma mão verde reconfortante em seu ombro enquanto ela chora no milharal. Aquele que caminha é indiferente às crianças. Alimenta-se de vítimas de qualquer idade e as crianças não ousam entrar no milho à noite. Na versão de Kirch, Isaac é na verdade sacrificado ao deus do milho depois que as crianças rejeitam sua liderança.
adultos terríveis
A história original de King nunca nos dá um motivo para o massacre original, a não ser para explicar que as crianças “adotaram a religião”. Da mesma forma, Kirsch começa a história depois que as crianças foram doutrinadas por Isaac, e só vemos os adultos da cidade momentos antes de suas mortes. A adaptação de Wimmer apresenta uma série de personagens adultos desagradáveis: uma mãe traidora, policiais descaradamente descuidados, um pregador predador e um pai bêbado que abusa publicamente de seus filhos. Não há adultos e uma caminhada noturna mostra que a cidade é completamente insegura para crianças. Ninguém argumentaria que as acções do Éden são justificadas, mas estes adultos desprezíveis sentem-se como os verdadeiros vilões, e o milho está simplesmente a proteger-se da destruição.
Os Gatlin Elders originais morrem antes dos eventos de sua história, mas King nos dá alguns adultos horríveis em sua versão. Bert e Vicki são insuportáveis em suas constantes brigas e condescendência. Vicki resmunga e reclama, mas Bert é especialmente cruel. Ele ignora os avisos de sua esposa de que algo está errado na cidade vazia e pega as chaves dela enquanto explora os prédios vazios, essencialmente deixando-a indefesa e sozinha no carro.
Este é um personagem nojento e sua morte não parece particularmente trágica. No filme de Kirsch, o casal central é mais simpático. Na atuação de Horton e Hamilton, o principal problema é o medo de compromisso de Burt, que parece se resolver no final do filme. Tanto King quanto Kirsch parecem estar do lado adulto, mas Wimmer está turvando as águas ao mostrar compromisso com os dois extremos do espectro de idade. Aos 17 anos, seu herói, Bo, está em algum lugar no meio.
Aquele que anda na fila
Filhos do Milho Wimmera nos dá o que a adaptação cinematográfica original apenas sugeria. King descreve "Aquele que anda atrás das fileiras" como "algo enorme, subindo ao céu...algo verde com terríveis olhos vermelhos do tamanho de bolas de futebol". Wimmer nos dá esse monstro - um monstro gigante feito de folhas e caules constantemente torcidos. Criado com CGI, esse monstro fica melhor escondido nas sombras, mas é uma representação sincera da divindade bárbara que se esconde por trás das linhas do texto de King há mais de quatro décadas. O filme de Kirsch deixa Aquele que Caminha à nossa imaginação: um monte de terra em movimento rápido significa o movimento da criatura.
O filme de Wimmer, Him, também é incrivelmente violento. King não nos dá detalhes sobre a morte de Burt e deixa a maior parte da violência para os filhos de Gatlin. Kirsch segue o exemplo, apenas sugerindo um deus vingativo pronto para devorar os infratores. Wimmer nos mostra esses sacrifícios terríveis. Observamos sua criatura aterrorizar adultos e destruir o corpo de uma mulher.
Eden e seus lacaios não são menos cruéis. Eles matam com bastões de beisebol, produtos químicos tóxicos e equipamentos agrícolas manuais. Em vez de matar os pais, eles jogam os adultos em um grande buraco e os enterram vivos com escavadeiras. Em uma das cenas mais brutais, Eden arranca o olho de um homem com uma foice suja e depois come o órgão exsudado.
chama justa
O final original de King é niilista e assustador. Depois que Bert e Vicki são vítimas do milho, vinte adolescentes de Gatlin sacrificam suas vidas a um deus primitivo. Visto que a nova idade de sacrifício está agora fixada em dezoito anos, todos os que são mais velhos devem entrar no milho e perecer. Quem anda atrás das fileiras fica “muito satisfeito” com essa recompensa. Ambas as adaptações terminam com uma nota mais edificante.
Bert e Vicki encontram uma maneira de derramar gasolina sobre o milho e incendiá-lo, causando uma grande explosão no meio das fileiras. Bo implementa um plano semelhante. Ela acende vestígios de combustível em um trator com um isqueiro de carro e espalha as chamas por todo o milho. Possuído por uma entidade demoníaca, Isaac morre neste incêndio. Eden entra no milho em chamas ao lado do deus do milho, que dá uma última olhada em seus jovens discípulos.
O filme de Wimmer termina com um espetáculo extravagante, mas assustador, mais condizente com a primeira adaptação cinematográfica de King, Carrie. Assim como Sue Snell (Amy Irving) caminhando em direção à lápide malfadada, Bo entra no milho arruinado. Parando para colher uma flor, ela se lembra de uma bactéria que supostamente causa mania nas cidades próximas e ouve o aviso ameaçador de Éden: "Nada morre no milho." Ela olha para cima e vê um Éden queimado e sem pele gritando em seu rosto antes que Wimmer escurece. Esta cena provavelmente pretende inspirar tanto medo quanto a mão de Carrie (Sissy Spacek) estendendo-se para Sue do além-túmulo, mas é um salto final divertido, mesmo que não faça muito sentido.
A ressurreição de Eden também prepara o terreno para uma sequência em potencial e, com uma franquia tão prolífica, provavelmente estaremos subindo nas fileiras novamente em breve. E esperamos que Stephen King participe do novo filme Children of the Corn.
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