Opowiadanie Stephena Kinga „Dzieci kukurydzy” od prawie pięćdziesięciu lat jest ulubionym opowiadaniem twórców horrorów. Opublikowana pierwotnie w marcu 1977 roku w magazynie Penthouse historia sprzeczającej się pary, która natrafia na morderczy kult dziecięcy na polu kukurydzy w Nebrasce, została zawarta w pierwszym zbiorze opowiadań Kinga Night Shift, a później zaadaptowana do filmu fabularnego z 1984 roku w reżyserii przyznany przez Fritza Kirscha roku.
Night Shift zawiera także materiał źródłowy takich klasyków Stephena Kinga, jak „The Mangler”, „Czasami wracają”, „Maximum Overdrive” i nadchodzący „Boogeyman”, ale żadna z pozostałych 19 historii w tym zbiorze nie ma takiego wpływu jako „Dzieci kukurydzy” Być może ze względu na sugestywny tytuł, który sugerował barbarzyńskie pogańskie rytuały, lub niesamowite zestawienie dziecięcej niewinności i brutalnego morderstwa, w ciągu czterdziestu lat oryginalny film doczekał się ośmiu sequeli i dwóch remake'ów.
Najnowszą kontynuacją długoletniej serii są Dzieci kukurydzy Kurta Wimmera, nowa odsłona historii z nowym miastem dorosłych do zabicia. Poza tytułem scenariusz Wimmera w niewielkim stopniu przypomina oryginalną opowieść Kinga. Fabuła nie tylko rozgrywa się w nowym mieście Railstone, a nie w skazanym na zagładę Gatlin, ale została zaktualizowana z myślą o współczesnych odbiorcach i zawiera wątki ekonomiczne oraz ostrzeżenia dotyczące zmian klimatycznych.
Religijne aspekty historii Kinga zostały usunięte, a nasza bohaterka, Boleyn, nie jest ani dzieckiem, ani osobą dorosłą. Bo, grana przez Elenę Kampouris, jest nastolatkiem rozpoczynającym studia. Najnowsza z długiego szeregu pomysłowych dziewcząt z ostatniej klasy, ucieleśnia optymistyczną niewinność okresu dojrzewania, zachowując jednocześnie racjonalność dorosłych mieszkańców miasta. Pomimo radykalnie odmiennej narracji i rozdzielczości, „Dzieci kukurydzy” Wimmera nadal zawierają pewne motywy Stephena Kinga.
Ziarna nihilizmu pozostają, a wybuchowe zakończenie wyznacza granicę między oryginalnym tekstem a adaptacją Kirscha, ale samo w sobie jest szokującym spektaklem.
Ten sam sezon, różne historie
Krótka historia Kinga rozwija się jak tajemnica. Zaczynamy od Berta i Vicki, pary na skraju rozwodu, jadącej przez kraj w ostatniej próbie uratowania rozpadającego się małżeństwa. Kiedy przejeżdżają potykające się na drodze dziecko, z przerażeniem odkrywają, że ktoś ukrywający się w kukurydzy poderżnął mu gardło.
Szukając pomocy w najbliższym mieście, znajdują opuszczone Gatlin, z pól dobiegają jedynie odległe śmiechy. Nigdy nie dowiemy się, co dokładnie stało się z dorosłymi, ale dzieci Gatlina ostatecznie poświęcają Berta i Vicky stworzeniu, które nazywają „Tym, który idzie za rzędami”. Film Kirscha z 1984 roku rozpoczyna się masakrą, o której wspomina King. Przed dołączeniem do Berta (Peter Horton) i Vicky (Linda Hamilton) obserwujemy, jak dzieci Gatlin zabijają wszystkich powyżej 19 roku życia zatrutą kawą i prymitywną bronią. Pomimo tego ponurego początku wersja Kirscha kończy się bardziej optymistyczną nutą, gdzie Vicki, Bert i dwoje zbiegłych dzieci pozornie pokonują Tego, Który Chodzi, podpalając kukurydzę.
Nowy film zaczyna się od masakry, ale tym razem ofiarami są dzieci. Kiedy brutalny nastolatek atakuje przywódców sierocińca, lokalne władze próbują go ujarzmić, zalewając budynek toksycznym gazem i przypadkowo zabijając uwięzione w nim dzieci. Ta przerażająca tragedia nadaje ton historii, w której dzieci okazują dużo więcej współczucia.
Znajdujący się w poważnych tarapatach finansowych dorośli w Railstone głosują za przyjęciem dotacji rządowych i zaprzestaniem produkcji kukurydzy – jest to krótkoterminowe rozwiązanie długoterminowych problemów. Kiedy dzieci wyrażają swoje obawy, agresywni dorośli wyśmiewają je i uważają pomysł, że mogą mieć zdanie na temat własnej przyszłości, za absurd. Zdradzone przez rodziców dzieci tworzą wzajemnie opiekuńczą relację z Tym, który chodzi za rzędami i zabijają każdego, kto zagraża kukurydzy.
Izaak i Eden
Oryginalna historia Kinga kończy się krótkim opisem kultu i przedstawieniem postaci o imieniu Izaak, dziewięcioletniego proroka, który twierdzi, że otrzymuje przesłania od Tego, który chodzi. Niewiele dowiadujemy się o nim poza jego wiekiem, autorytetem wśród dzieci i dekretem, że nowy wiek ofiary powinien wynosić 18 lat. W filmie Kirscha Izaak (John Franklin) jest przedstawiany jako sprawca masakry w całym mieście, chociaż w historii Kinga wydarzenie to ma miejsce przed jego narodzinami. Wersja Izaaka Wimmera to dziewczyna o imieniu Eden (Kate Moyer). Opętana mocą Czerwonej Królowej z Alicji w Krainie Czarów, jako jedyna przeżyła masakrę w sierocińcu i stawia dzieci na ścieżce „wet za wet”.
Podobnie jak Izaak w oryginalnym filmie, Eden jest niekwestionowanym przywódcą dzieci. Zabijają na jej rozkaz i ufają, że zdobędzie przychylność Tego, który chodzi. Przechodzi od morderstwa do morderstwa z przerażającym dystansem, a dzieci podążają jej śladami. Ale w przeciwieństwie do Izaaka, Eden jest chroniony przez kukurydzianego potwora. Kiedy Beau przykłada jej nóż do gardła, wydaje się, że ją ratuje. Po tym, jak Eden zostaje upokorzona na zebraniu miejskim, kładzie pocieszającą zieloną dłoń na jej ramieniu, gdy płacze w kukurydzy. Król, który chodzi, jest obojętny na dzieci. Żywi się ofiarami w każdym wieku, a dzieci nie mają odwagi wejść do kukurydzy po zmroku. W wersji Kircha Izaak zostaje faktycznie złożony w ofierze bogu kukurydzy po tym, jak dzieci odrzuciły jego przywództwo.
Okropni dorośli
Oryginalna historia Kinga nigdy nie podaje nam motywu pierwotnej masakry poza wyjaśnieniem, że dzieci „przyjęły religię”. Podobnie Kirsch rozpoczyna historię po indoktrynacji dzieci przez Izaaka, a dorosłych mieszkańców miasta widzimy jedynie na chwilę przed ich śmiercią. W adaptacji Wimmera występuje cała gama niesympatycznych dorosłych postaci: zdradzająca matka, bezczelnie nieostrożny stróż prawa, drapieżny kaznodzieja i pijany ojciec, który publicznie znęca się nad swoimi synami. Nie widać żadnych dorosłych, a wieczorny spacer pokazuje, że miasto jest całkowicie niebezpieczne dla dzieci. Nikt nie zaprzeczy, że działania Edenu są uzasadnione, ale ci podli dorośli czują się jak prawdziwi złoczyńcy, a kukurydza po prostu chroni się przed zagładą.
Oryginalni Gatlin Elders umierają przed wydarzeniami z ich historii, ale King przedstawia nam makabrycznych dorosłych w swojej wersji. Bert i Vicki są nie do zniesienia w swoich ciągłych kłótniach i protekcjonalności. Vicki narzeka i narzeka, ale Bert jest wyjątkowo okrutny. Ignoruje ostrzeżenia swojej żony, że coś jest nie tak w pustym mieście i zabiera jej kluczyki, podczas gdy on eksploruje puste budynki, zasadniczo pozostawiając ją bezradną i samą w samochodzie.
To obrzydliwa postać, a jego śmierć nie wydaje się szczególnie tragiczna. W filmie Kirscha centralna para jest bardziej sympatyczna. W występie Hortona i Hamiltona ich głównym problemem jest strach Burta przed zaangażowaniem, który wydaje się być rozwiązany pod koniec filmu. Zarówno King, jak i Kirsch wydają się być po stronie dorosłych, ale Wimmer mąci wody, pokazując zaangażowanie na obu końcach spektrum wiekowego. W wieku 17 lat jego bohater, Bo, jest gdzieś pośrodku.
Ten, który idzie w kolejce
Children of the Corn Wimmera daje nam to, o czym tylko sugerowała oryginalna adaptacja filmowa. King opisuje „Tego, który idzie za rzędami” jako „coś ogromnego, wznoszącego się w niebo… coś zielonego z okropnie czerwonymi oczami wielkości piłek”. Wimmer daje nam tego potwora - gigantycznego potwora zbudowanego z ciągle skręconych liści i łodyg. Stworzony przy użyciu CGI, ten potwór wygląda lepiej, gdy czai się w cieniu, ale jest to szczere przedstawienie barbarzyńskiego bóstwa, które czai się za linijkami tekstu Kinga od ponad czterdziestu lat. Film Kirscha pozostawia wyobraźnię „Tego, który chodzi”: szybko poruszający się kopiec ziemi oznacza ruch stworzenia.
Film Wimmera „On” jest także niezwykle brutalny. King nie podaje nam żadnych szczegółów na temat śmierci Burta i pozostawia większość przemocy dzieciom Gatlina. Kirsch idzie w jego ślady, jedynie sugerując mściwego boga gotowego pożreć przestępców. Wimmer pokazuje nam te straszliwe ofiary. Obserwujemy, jak jego stworzenie terroryzuje dorosłych i rozdziera ciało kobiety.
Eden i jej słudzy są nie mniej okrutni. Zabijają kijami bejsbolowymi, toksycznymi chemikaliami i ręcznym sprzętem rolniczym. Zamiast zabijać rodziców, wpędzają dorosłych do wielkiej dziury i zakopują ich żywcem buldożerami. W jednej z najbardziej brutalnych scen Eden wyłupuje człowiekowi oko brudnym sierpem, a następnie zjada sączący się organ.
sprawiedliwy płomień
Oryginalne zakończenie Kinga jest zarówno nihilistyczne, jak i przerażające. Po tym, jak Bert i Vicki padli ofiarą kukurydzy, dwudziestu nastolatków z Gatlin poświęca swoje życie pradawnemu bogu. Ponieważ nowy wiek ofiary wynosi obecnie osiemnaście lat, wszyscy starsi muszą wejść do kukurydzy i zginąć. Ten, kto idzie za rzędami, jest „bardzo zadowolony” z tej nagrody. Obie adaptacje kończą się bardziej podnoszącą na duchu nutą.
Bert i Vicki znajdują sposób na polanie kukurydzy benzyną i podpalenie jej, powodując potężną eksplozję głęboko w rzędach. Bo realizuje podobny plan. Za pomocą zapalniczki samochodowej zapala ślady paliwa na traktorze i rozprzestrzenia płomienie po całej kukurydzy. Opętany przez demoniczną istotę, Izaak ginie w tym ogniu. Eden wchodzi do płonącej kukurydzy obok boga kukurydzy, który po raz ostatni spogląda na swoich młodych uczniów.
Film Wimmera kończy się dziwacznym, ale przerażającym widowiskiem bardziej pasującym do pierwszej pełnometrażowej adaptacji Kinga, Carrie. Podobnie jak Sue Snell (Amy Irving) idąca w stronę nieszczęsnego nagrobka, Bo wchodzi do zniszczonej kukurydzy. Zatrzymując się, żeby zerwać kwiat, przypomina jej się bakteria, która podobno powoduje manię w pobliskich miastach, i słyszy złowieszcze ostrzeżenie Edenu: „W kukurydzy nic nigdy nie umiera”. Podnosi głowę i widzi spalony i pozbawiony skóry Eden krzyczący jej w twarz, zanim Wimmer ciemnieje. To ujęcie ma prawdopodobnie wywołać taki sam strach, jak dłoń Carrie (Sissy Spacek) wyciągająca się do Sue zza grobu, ale jest to zabawny finałowy skok, nawet jeśli nie ma większego sensu.
Zmartwychwstanie Edenu przygotowuje również grunt pod potencjalną kontynuację, a dzięki tak płodnej serii prawdopodobnie wkrótce znów będziemy chodzić w szeregach. I mamy nadzieję, że Stephen King weźmie udział w nowym filmie Children of the Corn.
Oferowane: Children of the Corn 2023 naprawia wadę oryginalnego filmu
