Assassin’s Creed, масштабная стелс-ролевая игра от Ubisoft, имеет высокие амбиции, когда речь заходит о масштабе и историческом размахе. Играм есть что рассказать — запустите Assassin’s Creed: Syndicate, и прежде чем вы сделаете хотя бы один шаг в роли Джейкоба Фрая, появится внутриигровое сообщение, предлагающее прочитать 50 с лишним «записей кодекса». Возможно, это восхитительно, в некотором роде, эта долгоиграющая приверженность фактам и информации, но если серия AC хочет оставаться свежей, то Assassin’s Creed: Mirage, которая выходит перед Codename Red и AC: Infinity, должна быть короче, меньше и больше сосредоточена на стелсе.
В видеоиграх — и Assassin’s Creed тому яркий пример — часто смешивают количество и ценность. От разработчиков до игроков, «больше» в играх является синонимом «лучше» — более длительное время игры, разнообразные функции и различные режимы игры являются признаками хорошей или, по крайней мере, «стоящей своих денег» видеоигры.
Сколько себя помню, в 1997 году Final Fantasy VII казалась более ценной и качественной игрой, потому что вышла на трех дисках, а не на одном. Но я думаю, что бабочка, которая расправила свои крылья и вызвала нашу нынешнюю динамику, когда все, что меньше 20 часов и без элементов открытого мира, скорее всего, будет считаться менее ценным, — это Assassin’s Creed 2.
Assassin’s Creed 2 — это лебезящее, робкое извинение за первый Assassin’s Creed. Если в первой игре вы снова и снова выполняли одни и те же миссии «следовать/слушать/убивать», то в Assassin’s Creed 2 были сайдквесты, кастомизация, собственный особняк и многопользовательские спин-оффы. Она создала своего рода шаблон для последующих игр с открытым миром. Начиная с Far Cry и заканчивая MGS 5, и даже чем-то менее масштабным, вроде Control от Remedy, этот формат, при котором вы путешествуете между секторами карты, начинаете с небольших заданий, проходите путь до встречи с боссом, используете полученные ресурсы и очки, чтобы улучшить себя, а затем повторяете в следующей зоне, обрел свою начальную, определяющую форму в AC 2. В то время это было невероятно — столько всего нужно сделать! Столько всего интересного! Они действительно прислушались к фанатам!
Но за последние 13 лет Assassin’s Creed расширился, разросся и обглодал сам себя (а другие игры, в том числе и особенно от Ubisoft, до такой степени скопировали его формат), что трудно выделить какую-либо достоверную личность. Это стелс-экшен RPG-платформер-головоломка, действие которой происходит в прошлом и будущем, следуя за греками, викингами, рыцарями, тамплиерами, наряду с американской и французской революциями, в викторианском Лондоне, Италии эпохи Возрождения, Древнем Египте и Сирийских Святых Землях, в 12 основных играх и нескольких спин-оффах, включающих одиночную и многопользовательскую игру.
Я полагаю, что это звучит почти стандартно для большой игровой франшизы, но когда дело доходит до предоставления чего-то убедительного и цельного о соответствующих исторических периодах, или внятного сюжета, или систем и механик, которые сосредоточены и отточены, возникает ощущение, что Assassin’s Creed разбросана слишком широко, и поэтому я предлагаю некоторые потенциальные изменения, которые я хотел бы увидеть сделанными для Assassin’s Creed: Mirage.
Во-первых, отбросьте футуристические штучки. Я всегда подозревал, что это была уступка условностям и маркетингу в первой Assassin’s Creed, которая в итоге просто прилипла — в 2007 году игра, действие которой происходит в Дамаске 11 века, могла показаться слишком необычной, слишком новой и слишком отдалить поклонников экшенов и RPG игр, поэтому современное повествование было построено вокруг и поверх Assassin’s Creed, чтобы попытаться сделать его более доступным и приемлемым.
Но на самом деле это лишь делает AC более надуманным. Что звучит лучше? Игра, где вы играете ассасином в Древней Греции, или игра, где вы играете кем-то, кто становится ассасином в Древней Греции, лежа внутри машины, которая создает симуляцию виртуальной реальности из его биологически закодированных воспоминаний? Я бы сказал, что это первый вариант — более простой, более твердый и более верный для амбиций серии AC в отношении захвата истории. Итак, в Assassin’s Creed: Mirage можно просто вырезать среднего человека. Я хочу играть за ассасина в Багдаде девятого века. Я не хочу играть за кого-то, кто сам играет за ассасина в Багдаде девятого века.
Во-вторых, я больше не думаю, что Assassin’s Creed должна быть ролевой игрой. В 2009 году, с выходом AC 2, размер игрового мира Ubisoft и бесчисленные варианты и пути, которые он предлагал игрокам, были если не уникальными, то, по крайней мере, отличительными и похвальными в том, как искусно они были сделаны. Теперь, если сделать некое риторическое обобщение, можно сказать, что все — ролевые игры, все — с открытым миром. Тот же размер, масштаб и вариативность, которые когда-то выделяли Assassin’s Creed, теперь заставляют ее чувствовать себя похожей на все остальные видеоигры.
Если серии нужно вернуть свою индивидуальность, если Assassin’s Creed может снова стать тем, чем она когда-то была — видеоигрой, не похожей ни на какую другую, — то она должна быть короче, стройнее и готова пожертвовать свободой и самовыражением игрока ради исторической драмы. Проще говоря, я бы предпочел 10-часовую игру, которая проведет меня через серию намеренно разработанных миссий и моментов, и в процессе предложит целостный, возможно, даже субъективный взгляд на историю, чем 40 с лишним часов игры, где я могу делать все, что захочу, а история разложена для меня, как множество книг в библиотеке.
Я думаю, что вы узнаете и почувствуете больше в игре, когда разработчик, так сказать, остается под рукой, чтобы провести вас через ее различные притязания. Assassin’s Creed, особенно в последние годы, кажется невероятно одинокой, как будто Ubisoft просто бросает нас в джунгли миссий, дел и достопримечательностей, но не предлагает необходимого — и гораздо более полезного — контекста и руководства.
И, наконец, я бы хотел, чтобы Assassin’s Creed отказалась от непрерывного и серийного повествования — вместо того, чтобы связывать все воедино с рыцарями, тамплиерами и вечным историческим конфликтом, я бы предпочел, чтобы каждая игра была отдельным эпизодом в своего рода антологии, со своими персонажами, своими условиями и своими историями начала и конца.
Именно бесконечность Assassin’s Creed начинает ослаблять ее, бесконечность и, как следствие, тонкость и рассеянность сюжета, который, кажется, никогда не достигнет какого-либо завершения и перетягивается в каждую последующую игру через все более надуманные предпосылки. Одна игра, один сеттинг, один сюжет. Следующая игра — другой сеттинг, другие персонажи, сюжет, который начинается и заканчивается без каких-либо попыток построить всеобъемлющую, многоходовую «вселенную».
Сосредоточение на конкретном месте в истории каждый раз, без необходимости привлекать весь сюжетный багаж из трех или четырех или пяти игр назад, позволило бы Assassin’s Creed уделить больше внимания деталям, тонкостям и реалиям их обстановки. Королева Виктория могла бы быть просто королевой Викторией, а не манипулируемой из-за кулис рыцарями-тамплиерами. С этого момента Assassin’s Creed могла бы всерьез заняться изучением исторических фактов и в результате получить более мощную драму.
Произойдет ли что-нибудь из этого? Циник во мне говорит, что абсолютно нет. Между тем, та часть меня, которая ненавидит ту часть меня, которая является циником, хочет так думать — возможно, возможно. Assassin’s Creed: Infinity, мнимый многопользовательский центр, призванный каким-то образом связать всю франшизу воедино, вызывает у меня сомнения даже своим названием. Однако Mirage, Codename Red и Codename Hexe, которые, похоже, позиционируются как небольшие игры, изолированные от основной части AC, дают мне небольшую надежду.
Когда в 2007 году вышла первая игра, я восхитился ее видением, ее приверженностью, так сказать, «к битку». Стелс-игра, действие которой происходит в Сирии XI века. Во времена Call of Duty 4, Halo 3 и длинного хвоста Gears of War, Assassin’s Creed — по крайней мере, концептуально — казалась чем-то совершенно другим. Благодаря собственному успеху и десяткам игр, эмулирующих формат, заложенный в AC 2, серия стала похожа на все остальные. Если бы Assassin’s Creed немного перезагрузили, сделали жесткую перезагрузку и вернулись к некоторым из своих первоначальных устремлений, ее можно было бы сделать намного лучше.
Рекомендуем: Assassin’s Creed: Valhalla на Steam, так как Ubisoft воссоединяется с Valve
