Slutten på filmen Fall of an Empire forklart. Selv om arbeidet hans vanligvis er kategorisert som "science fiction", har historiene og temaene som forfatter/regissør Alex Garland har tatt opp gjennom hele karrieren vært ganske profetiske. Som manusforfatter tok Garland opp farene ved en global pandemi i den spillskiftende zombiefilmen 28 Days Later, tok for seg klimakrisens virkelighet i romoperaen Inferno, og tok opp spørsmålet om politibrutalitet i sin revisjonistiske superheltactionfilm Judge Dredd. Som regissør utforsket Garland realiteten til kunstig intelligens i sci-fi-thrilleren Ex Machina og konseptet med alternative virkeligheter i den undervurderte miniserien Dev. I Fall of an Empire skapte Garland en vittig utforskning av interne konflikter som er uhyggelig lik nyere hendelser i amerikansk historie. Selv om det er ubehagelig å se på, ender Fall of an Empire med et hjertelig notat som tar opp det systemiske problemet med amerikansk splittelse.
Hva skal Fall of an Empire handle om?
Fall of an Empire, som foregår i nær fremtid, presenterer en versjon av Amerika der USA er midt i en massiv konflikt. Mens de fleste av de nordøstlige statene forble lojale mot unionen og USAs president (Nick Offerman), forsøkte "Florida Alliance" i sørstatene og "Western Force" i Texas og California å løsrive seg og erklære seg uavhengige. Presidenten var ikke villig til å samarbeide med de foreslåtte betingelsene for dødstoppet, og begynte å bombe innenlandske mål og øke USAs militære tilstedeværelse over hele landet.
Selv når opprørsfraksjoner ser ut til å starte et fullskalaangrep mot Det hvite hus i Washington, gjør en gruppe journalister et desperat forsøk på å intervjue presidenten før det er for sent. Den anerkjente fotojournalisten Lee Smith (Kirsten Dunst) har fått nasjonal anerkjennelse for sitt enestående arbeid med å ta bilder av et krigsherjet land. Hun blir akkompagnert av andre bosatt i Florida Joel (Wagner Moura) og veteranen fra New York Times reporter Sammy (Stephen McKinley Henderson). Under teamets korte opphold i New York blir Lee oppsøkt av den ambisiøse fotografen Jessie (Kylie Spaeny), som anser Lee som en av hennes helter. Selv om Lee er motstandsdyktig mot ideen om å ta en ung rekrutt med seg på et så farlig oppdrag, bestemmer Joel seg for å la henne bli med dem på deres reise til hovedstaden.
Vi anbefaler: Utgivelsesdato for The Lord of the Rings: War of the Rohirrim
Gjennom reisen møter journalistene sjokkerende manifestasjoner av bykrigføring mellom ulike militære enheter. I en flyktningby på vei til Charlottesville får de selskap av Hong Kong-reporterne Tony (Nelson Lee) og Bohai (Evan Lai), men begge kollegene deres blir brutalt myrdet av en militærleder (Jesse Plemons) som ikke er villig til å tolerere noen som ikke er amerikansk. Tilsynelatende henretter den gale soldaten og hans tilhengere Joel, Lee og Jesse mens de har samlet bevis på at militsen begraver ofrene deres i en massegrav. Selv om Sammy klarer å redde dem ved å kjempe seg gjennom soldatene, blir han dødelig såret og dør under bilturen. Mens Lee lider av alvorlig posttraumatisk stress, begynner Jesse å jobbe enda hardere for å fange kraftige bilder av krigen. Hun ønsker å bevise at hun er «verdig» i Lees øyne ved å finne det «perfekte skuddet».
The Fall of an Empire ender i en sjokkerende kamp i Det hvite hus
Etter Sammy Lee's død ankommer Joel og Jesse Western Forces-basen i Charlottesville. Fra den britiske reporteren Anya (Sonoya Mizuno) får de vite at opprørerne forbereder seg på å storme hovedstaden og henrette den fiktive amerikanske presidenten, som er fremstilt som en diktator som ikke er forskjellig fra USAs 45. øverstkommanderende. Journalistene følger vestlige tropper og blir fanget i en brutal kamp nær Det hvite hus, der opprørssoldater utveksler ild med offiserer i Secret Service. Selv om flere biler forlater bygningen, innser Lee at det er et agn ment for å lokke ut soldatene og bestemmer seg for å gå inn i Det hvite hus.
Når journalister infiltrerer Det hvite hus, nekter opprørssoldater å akseptere forsøk fra presidentens sikkerhetsdetalj på å overgi seg, noe som fører til en ny voldsom brannkamp. Da hun finner seg selv nesten fastklemt av fiendtlig ild, redder Jessie Lee, som blir drept av et tilfeldig skudd. Jesse klarer å fotografere Lee øyeblikk før hans død, og fanger døden til hans "helt" i stor detalj. Et kraftig journalistisk øyeblikk blir avbrutt når Joel slutter seg til opprørerne og går inn i det ovale kontoret.
Etter å ha omringet presidenten, gir soldatene Joel muligheten til å stille ham spørsmål til hans kommende artikkel. Traumatisert og sint over Lees død, nekter Joel et fullstendig intervju og ber ganske enkelt presidenten om et sitat. Mens han desperat ber om livet, blir presidenten henrettet med kaldt blod av vestlige tropper. Skudd av soldater som står over presidentens lik vises over avslutningsteksten, med Suicides "Keep Your Dreams" i bakgrunnen, noe som er spesielt urovekkende.
Hva snakker Alex Garland om i Fall of an Empire?
Det er vanskelig å bedømme intensjonene til Fall of an Empire, siden mange av Garlands beste prosjekter til dags dato krever flere visninger for å bli fullt ut forstått på et tematisk nivå. Selv om filmen kan sees på som en advarsel om utsiktene til splittelse, er Civil War i stor grad vag i sin karakterisering av de ulike fraksjonene sine politiske tilbøyeligheter. Forestillingen om upartiskhet gjør på en eller annen måte filmen enda mer urovekkende ettersom den inneholder opptak av ikoniske amerikanske landemerker som Frihetsgudinnen.
Selv om Garland har innrømmet mangel på entusiasme for tilstanden til filmindustrien, er Fall of an Empire et brennende skjønnlitterært verk som garantert vil vekke heftig debatt. Det er lett å kritisere den grafiske karakteren til filmens handling, men det er også vanskelig å benekte den viscerale innvirkningen av fortellingen som Garland presenterer.
Vi anbefaler: TV-serien Chucky sesong 3: sammendrag
