Het schrijven van een recensie voor Marvel's Midnight Suns bleek een hele klus. Dit komt deels door hoeveel plezier er in deze tactische RPG zit, maar ik kan ook niet stoppen met nadenken over hoe ik het moet spelen. Na ongeveer tien uur het superheldenspel te hebben gespeeld, kan ik niet wachten om weer nieuwe kaarten te maken, te chatten met mijn superkrachtige vrienden en te genieten van het feit dat ik veel plezier heb met het verslaan van Hydra-schurken zoals fascistische piñata's .
Deze kriebels vormen de basis van de gameplay in Marvel's Midnight Suns. Je bereidt je team voor op de komende missie door hun decks op te poetsen met upgrades, naar het slagveld te gaan om een paar gemene ezels te schoppen, en dan naar huis terug te keren om te kletsen en te ontspannen voordat je het morgen herhaalt. Het is een verslavende lus die bekend moet aanvoelen bij XCOM-fans, en hoewel deze game in dit en andere opzichten enige gelijkenis vertoont met zijn voorganger, is het er geenszins een kopie van.
Karakter- en gameplay-overzicht van Marvel's Midnight Suns
Om te beginnen, in plaats van de show te leiden als een gezichtsloos, stemloos wezen, vecht je samen met je squadron als de "Hunter". Jij bent een van de laatst overgebleven vertegenwoordigers van een oude familie, ontwaakt uit eeuwenlange slaap om de machtigste helden van de aarde te helpen in hun strijd tegen Lilith, de moeder van demonen.
Firaxis omschrijft de Hunter met trots als "de eerste aanpasbare held in het Marvel-universum", waardoor je zijn uiterlijk, persoonlijkheid en speelstijl naar wens kunt aanpassen. De mogelijkheid om de jager in te drukken is het beste wanneer je met teamgenoten praat, omdat je dialoogkeuze vaak de relatie tussen de personages zal beïnvloeden. De game bevat ook een zekere mate van vreugdevolle wensvervulling als je je bij je favoriete jeugdhelden zoals Blade en Spider-Man voegt op het slagveld. Schurken opzetten om ze af te maken, of hun schuilplaats redden met een van je eigen trucs, is een verrassend verslavende en plezierige ervaring.
Dat gezegd hebbende, zou ik willen dat de tool voor het maken van personages van The Hunter robuuster was. In mijn geval kon ik niet de superheld creëren die ik in gedachten had vanwege het ontbreken van schuifregelaars om het uiterlijk te verfijnen. Als gevolg hiervan heb ik ervoor gekozen om te gaan met hun standaardlook, wat weliswaar best cool is. En hoewel sommigen misschien klagen over het gebrek aan opties voor stemacteurs, vind ik persoonlijk dat de acteurs voor elk lichaamstype goed genoeg zijn.
In feite is de kwaliteit van de stemacteurs en het schrijven voor elk personage erg goed, wat erg leuk is, aangezien je evenveel tijd zult besteden aan praten met deze personages als aan vechten naast hen. De persoonlijkheden van elke superheld zijn aangenaam gevarieerd en goed uitgevoerd, waardoor de warme en excentrieke aard van Doctor Strange een perfect contrast vormt met de harde en koude Magik.
Ik was aangenaam verrast dat Marvel's Midnight Suns een groot gevoel voor humor heeft, de gesprekken toveren vaak een glimlach op mijn gezicht en maken me vaak aan het lachen. Dit was een beetje een opluchting voor mij, omdat ik bang was dat Firaxis misschien dezelfde overdreven humoristische toon zou aannemen als in het Marvel Cinematic Universe. Gelukkig koos de ontwikkelaar ervoor om zowel de personages als de oneliners te laten ademen, behendig balancerend tussen stille momenten van reflectie en gekke verwijzingen naar demonische soufflé.
De dialoogsequenties zouden nog leuker zijn als de beelden van de game duidelijker waren. Het spel ziet er goed uit. op zichzelf, maar vergeleken met XCOM 2 is het niet veel beter. Ondanks moderne grafische technologieën zoals ray-traced schaduwen en ambient occlusion, heeft het een bepaald 'laatste generatie'-gevoel, en de systeemvereisten van Marvel's Midnight Suns weerspiegelen dit.
Deze hobbels zijn het duidelijkst in personagemodellen en animaties, waarbij Tony Stark het meest te lijden heeft: huidtexturen die doen denken aan plasticine. Elders kunnen je teamgenoten tijdens de dialoog een beetje stijf overkomen, waarbij hun lichaam dezelfde inactieve animatie in een cirkel herhaalt bij elke nieuwe regel.
Problemen als deze zijn misschien symptomatisch voor het gebrek aan ervaring van Firaxis met RPG's. Het strekt de studio echter tot eer dat het erin is geslaagd de belangrijkste bouwstenen te vinden, en wat het mist, wordt meer dan goedgemaakt door zijn ervaring in het belangrijkste element: het creëren van doordachte tactische gevechtssystemen. Net als XCOM ervoor, vereisen gevechten in Marvel's Midnight Suns een goede mate van strategie. Ze zijn als een evoluerende puzzel waarbij je elke beurt het slagveld moet evalueren en erachter moet komen hoe je je middelen het beste kunt gebruiken om de huidige ronde te overleven, waardoor ze soms een echte puzzel worden.
Marvel's Midnight Suns Vermogensoverzicht
Vaardigheden in Marvel's Midnight Suns komen in de vorm van kaarten, waarvan er aan het begin van elke beurt vijf voor je beschikbaar zijn. Deze vaardigheden worden willekeurig gegenereerd op basis van de decks die je maakt voor elk van je helden en zijn onderverdeeld in drie typen. Aanvallen spreken voor het grootste deel voor zich, waardoor je schade kunt toebrengen aan vijanden en af en toe negatieve modificaties kunt toebrengen, zoals bloeden. Vaardigheden omvatten een breed scala aan effecten, waaronder buffs, debuffs, de mogelijkheid om extra kaarten te spelen en meer. Heroïsche vaardigheden zijn de krachtigste hulpmiddelen in je arsenaal, waardoor je een voordeel krijgt in gevechten door enorme schade aan te richten of je een krachtig voordeel geeft.
Het zal even duren voordat je je aan deze stijl van willekeur hebt aangepast, vooral als je naar Marvel's Midnight Suns komt zonder anti-XCOM-vooroordelen aan de deur, maar het duurt niet langer dan een paar minuten voordat de strijd begint te werken. Wat ik het leukste vind, is dat ik meer controle over de situatie heb, wetende dat mijn capaciteiten altijd goed zullen zijn. Het heeft geen zin voor superhelden om weinig schade aan te richten of te missen, en het geeft veel meer voldoening dan te moeten bezwijken voor de grillen van 69% kans om te raken, ondanks dat mijn personage tegenover de vijand staat.
En dan hebben we het nog niet eens over hoe cool deze vaardigheden eruitzien. Ik vind het vooral geweldig als de Ghost Rider je vijanden letterlijk neerschiet in een vurige gloed met zijn Hell Charger-spierwagen. Gezien het spektakel van deze eerste heroïsche acties, kijk ik ernaar uit om zoveel mogelijk relaties met iedereen op te bouwen om hun ultieme vaardigheid "Midnight Sun" te ontgrendelen.
Marvel's Midnight Suns-trailer
Conclusie
Mijn gevoel van anticipatie strekt zich uit tot het spel als geheel, want ik kan niet wachten om te zien wanneer andere superhelden zich bij de Midnight Suns zullen voegen en welke al even geweldige superschurken we samen zullen tegenkomen. Ik heb het gevoel dat ik nu, na een lange leerperiode, echt in de stemming kom, en als het zo doorgaat, zou Firaxis heel goed weer een van de beste strategiespellen kunnen hebben.
Je kunt onze volledige Marvel's Midnight Suns-recensie verwachten kort voor de releasedatum van de game, dus houd ons in de gaten!
