De twee belangrijkste makers van Disco Elysium hebben een verklaring vrijgegeven waarin ze de nieuwe eigenaren van ontwikkelaar Studio ZA/UM ervan beschuldigen het bedrijf door middel van fraude te hebben overgenomen, en zeggen dat ze nu juridische opties onderzoeken. Deze nieuwe eigenaren hebben van hun kant gezegd dat deze makers vorig jaar zijn ontslagen omdat ze weigerden hun verantwoordelijkheden op het werk te vervullen en omdat ze een giftige werkomgeving hadden gecreëerd in de onrustige RPG-gamestudio.
In oktober plaatste Martin Luiga, mede-oprichter van Studio ZA/UM, een cryptische verklaring op Medium met de titel Ontbinding Cultuurvereniging ZA/UM. Daarin kondigde Luiga aan dat hij niet langer bij het bedrijf was, net als mede-oprichter en gameregisseur Robert Kurwitz, schrijver Helen Hindpere of art director Alexander Rostov. Ze verlieten ZA/UM eind 2021, schreef hij, en zeiden "hun vertrek uit het bedrijf was gedwongen".
De Cultuurvereniging ZA/UM stond los van de ZA/UM-studio, een game-ontwikkelaar. De Culturele Vereniging was een los collectief van kunstenaars en schrijvers wiens ideeën de basis vormden van Disco Elysium en haar wereld.
Onder zijn naam aan het einde van het briefje gaf Luiga aan dat hij het had geschreven in een psychiatrisch ziekenhuis in Tallinn, Estland, en elders zei hij dat de omstandigheden in de studio voorafgaand aan zijn vertrek eind 2021 “hem tot het punt van dronkenschap." ".
In een nieuw bericht op Medium dat op 9 november is gepubliceerd, schrijft Rostov dat de meerderheidsaandeelhouder van Studio ZA/UM, de Estse investeerder Margus Linnamäe, zijn belang in het bedrijf in 2021 heeft uitgekocht aan een minderheidsaandeelhouder, een ander Ests bedrijf Tütreke OÜ. . De eigenaren Ilmar Kompus en Tõnis Haavel ontsloegen later Kurvits, Hindpere en Rostov.
De redenen voor het ontslag zijn een betwistbaar punt. IN verklaring verstrekt door GamesIndustry.biz, beweert de studio dat de makers effectief zijn gestopt met het uitvoeren van hun dagelijkse werktaken en andere werknemers respectloos hebben behandeld, onder meer door hen te onderwerpen aan verbaal geweld en discriminatie op grond van geslacht. Ook de nieuwe eigenaren hebben gesproken Het Estse persbureau Eesti Ekspress verwijzend naar de giftige werkomgeving in de studio.
In hun nieuwe Medium-post beweren Kurvitz en Rostov echter dat kort nadat Kompus en Haavel de leiding over het bedrijf hadden overgenomen, ze de oorspronkelijke makers uitsloten van de dagelijkse werkzaamheden en hen ontsloegen weken nadat ze om bedrijfsdocumenten en financiële informatie hadden gevraagd.
Kurvitz en Rostov zeggen verder dat ze denken dat de terugkoop zelf frauduleus is en dat ze hun juridische opties in zowel Estland als het VK bespreken.
“Tot nu toe hebben we afgezien van het doen van uitspraken. Het was geheel vrijwillig, ten behoeve van de mensen die nog bij ZA/UM werken en voor onze eigen mentale gezondheid. Maar gezien de ernst van onze vermoedens en de ernst van het bewijs dat we hebben, denken we dat het tijd is dat mensen erachter komen wat er in het bedrijf is gebeurd."
In een verklaring aan GamesIndustry.biz zeggen de nieuwe eigenaren van ZA/UM dat de ontslagen makers, naast het creëren van giftige banen voor andere werknemers, ook probeerden "illegaal de intellectuele eigendom van ZA/UM te verkopen aan andere gamebedrijven om de rest van de game te ondermijnen". het team."
"ZA/UM kan en wil geen grove overtredingen tolereren, zelfs niet van individuen die, samen met het bredere team, hebben bijgedragen aan een game waar we buitengewoon trots op zijn en die wereldwijd tot de verbeelding blijft spreken", aldus de studio in een verklaring. een verklaring. .
“Het gerucht dat onze beslissing om de contracten van deze personen te beëindigen is genomen uit financieel gewin is totaal ongegrond en op geen enkele manier waar”, vervolgen de nieuwe eigenaren. "Het was een beslissing die genomen moest worden voor het welzijn van het team. Bovendien ontkent ZA/UM alle beschuldigingen van financieel misbruik of fraude die tegen ons worden geuit. Het overgrote deel van de winst van Disco Elysium is weer geïnvesteerd in de studio om onze volgende projecten die momenteel in ontwikkeling zijn te financieren."
