Šausmu fani Kanādai ir jāpateicas par daudzām viņu iecienītākajām 70. un 80. gadu filmām. Melnie Ziemassvētki, Prom Night, Happy Birthday, My Bloody Valentine - visas šīs un citas šausmu filmas tika filmētas Kanādā. Un daudzas no šīm filmām tika uzņemtas Lielajos Baltajos Ziemeļos, pateicoties pievilcīgiem nodokļu atvieglojumiem.
Tas viss bija daļa no vēlmes aizdedzināt valsts filmu industriju. Un, ja potenciālās filmas tiktu uzņemtas un montētas galvenokārt Kanādā un tajās galvenokārt būtu Kanādas aktieri, to ražošanas izmaksas tiktu apliktas ar nodokli līdz pat 100%. Tāpat kā visi pirms viņa, producents Pīters R. Simpsons (Prom Night III: The Last Kiss) izmantoja šo pievilcīgo komerciālo piedāvājumu, lai gan viņa laiks varēja būt labāks. Līdz 1983. gada priekškara iznākšanai 1983. gadā nozīmīgākais B kategorijas filmu laikmets Kanādā bija beidzies, un slasher filmas vairs nebija tik grūti atrast.
Tiek ziņots, ka banšī ideja tika izvirzīta 1983. gada Curtain ražošanas sākumā, taču 1983. gada filma kļuva par izmeklēšanu. Stāsts sākas ar to, ka slavenais aktieris Samanta Šervuda (Samantha Eggar, The Brood) gatavojas galvenajai lomai melodrāmā Audra. Ar sava drauga un režisora Džonatana Strikera (Džons Vernons, Killer Klowns no kosmosa) palīdzību Samanta nonāk psihiatriskajā klīnikā. Tas viss ir daļa no viņas aktiermeistarības, taču Samantas uzturēšanās slimnīcā ilgst ilgāk, nekā sākotnēji plānots. Tomēr izrādei ir jāturpinās.
Galu galā Audra tiek atgriezta ražošanā, un Strikeram ir vajadzīgs kāds, kas atveidos vārdamāsu, jo Samanta ir "nav pieejama". Strikere uzaicina aktrišu grupu uz nomaļu savrupmāju, kur kāroto lomu iegūs tikai viena no viņām. Viņu vidū ir komiķe Petija (Lina Grifina, Black Christmas), balerīna Lauriana (Anne Dičbērna), mūziķe Tara (Sunday Currie, Terror Train), daiļslidotāja Kristija (Leslech Donaldson, Happy Birthday to Me) un aktieris veterāns Brūka (Linda Torsone). . Tika uzaicināta vēl viena kandidāte Amanda (Debora Bērdžesa), taču viņa nekad neieradās liktenīgās tikšanās dēļ ar masku ģērbto antagonistu.
Ceļš uz 1983. gada priekškara pabeigšanu nebija bez nelīdzenumiem. Filmēšana sākās Ontario 1980. gadā, bet tika apturēta uz aptuveni gadu, jo sākotnējais režisors Ričards Čupka (sākotnēji Džonatans Strikers) nepiekrita. Acīmredzot viedokļi dalās par to, kādam jābūt Aizkaram. Producents Pīters R. Simpsons acīmredzot vēlējās uzņemt vēl vienu galveno slasher filmu Prom Night stilā, taču tā bija paredzēta pieaugušajiem. Savukārt Ciupka deva priekšroku arthouse pieejai un tonim. "Viņu vairāk uztrauca šāviena sastāvs, nevis enerģija," par Čupku sacīja Simpsons.
Kad filmēšana tika atsākta un Simpsons pārņēma režiju, viss mainījās. Sākotnējā aktrise Brūka Selīna Lomesa tika aizstāta ar Lindu Torsoni, jo Simpsone nebija apmierināta ar viņas sniegumu. Tika piesaistīti jauni un veci apkalpes locekļi, lai pabeigtu puspabeigto priekškaru 1983; filma atspoguļo šos dažādos ražošanas periodus ar sadaļām "I cēliens" un "II cēliens" beigu titros. Arī scenārists Roberts Guza jaunākais atgriezās, lai pārstrādātu scenāriju, kas ietvēra gan jaunas ainas, gan pielāgojumus Čupkas kadrā. Redaktors Maikls Maklevertijs salika divas dažādas filmas kopā, lai gan gala produkts ir viņa spēju apliecinājums. Tikai kāds, kurš labi pārzina aizkulišu problēmas, būtu pamanījis stila un izejmateriālu neatbilstības.
It kā izmisušie aktieri, kas pretendē uz vienu un to pašu lielo lomu, nebūtu pietiekami saspringti, pēkšņi uzrodas Egaras varone, kas vēlas tieši to lomu, kas viņai kādreiz bija paredzēta. Taču, kā viņai izdevās aizbēgt no slimnīcas, nav skaidrs; sižeta caurums parādās, kad Samantas bezsejas un daļēji slēptais ārpus ekrāna "istabas biedrs" piemin, ka palīdzējis viņai izkļūt, bet vairs to nepiemin. No turienes Aizkars iespiež savas naglas neizteiktajā, bet skaļajā stāstījumā par to, kas nepieciešams, lai būtu sieviete Holivudā (vai Ziemeļholivudā). Katrs dalībnieks šeit vienā vai otrā pakāpē fiziski vai emocionāli degradējas, lai atstātu iespaidu uz Strikeru. Vērot, kā Samanta un pārējie “pārdod” sevi darba vajadzībām, kļūst par vistraucošāko, nemaz nerunājot par mūžīgo stāsta aspektu.
Cjupkas mēģinājumu radīt sarežģītas psiholoģiskas šausmas papildina Simpsona kliedzošie komerciālo šausmu demonstrējumi. Visvairāk atmiņā paliekošā aina filmā Curtain 1983 neapšaubāmi ir Lesleha Donaldsona slidošana. Redaktors McLaverty bija pārsteigts par to, kā faniem patika aina; viņš saskata tikai tehniskas nepilnības, savukārt skatītājus aizrauj baismīgais dienas iestatījums, palēnināta kustība, mūzika un, pats galvenais, slepkavas maska. Raganas aplauzums, lai gan tas nav pirmais šāda veida šausmu žanrā, ir spokains. Maska ne tikai rada virspusēju diskomfortu, bet arī ir ideāls novecošanās baiļu iemiesojums. Galu galā slepkava aiz maskas vajā jaunos varoņus. Otra ievērojamā Simpsona režijas aina ir Sandija Karija garā un ļoti rāpojošā vajāšanas secība mājā ar rekvizītu.
Ik pa laikam var novērot tehnisko cīņu starp vecajiem un jaunajiem kadriem. Divu varoņu liktenīgais kritiens no otrā sižeta ir tik dīvaini rediģēts, ka tas ir pretrunā loģikai, taču acīmredzot neviens pārāk neuztraucās par to, lai viss būtu loģiski un organiski. Un, neskatoties uz baumām, ka tika filmētas vairākas beigas, katrā ar citu slepkavu, galīgais ļaundaris bija zināms jau no paša sākuma. Bija pat alternatīvas beigas, kur slepkava stāv starp savu upuru līķiem uz skatuves. Simpsona sieva it kā uzskatīja, ka no racionālā viedokļa šīm beigām ir vismazākā jēga. Tomēr tā saglabāšana tikai pastiprinātu filmas sirreālismu.
Nav zināms, vai Ciupkas sākotnējā vīzija par 1983. gada aizkaru bija tik neizpildāma, kā apgalvoja Simpsons; Tagad šo filmu nav iespējams redzēt. Tomēr Simpsons paveica slavējamu darbu, glābjot to, kas gandrīz kļuva par pamestu filmu. Viņš, komanda un aktieri paveica vislabāko no nemierīgajā iestudējumā, un gala rezultāts bija satriecoši labāks, nekā tam bija tiesības būt, ņemot vērā visas problēmas un šķēršļus, kas radās filmēšanas laikā un pēc ražošanas. Aktiermākslas talants šāda veida filmām ir izcils, un Simpsons papildina Cjupkas sniegumu.
Neskatoties uz acīmredzamajiem nodokļu patversmes mērķiem, daudzas no šīm Holivudas ziemeļu šausmu filmām mūsdienās tiek uzskatītas par klasiku un žanra gardumiem. 1983. gada filma “Priekškars” nav saņēmusi tādu pašu uzmanību kā tās laikabiedri, taču tas var būt saistīts ar faktu, ka ilgu laiku to bija ļoti grūti iegūt. Un, bez šaubām, tas pazuda sajaukšanas laikā pēc ierobežotās izlaišanas kinoteātros un pēc tam. Tagad, pateicoties Synapse lieliskajai restaurācijai, cilvēki atklāj vai dažos gadījumos no jauna atklāj šīs neapdziedātās šausmas.
