ლეგენდების ლიგა ამ დროისთვის ეს არის ესპორტის მთა. დასავლური პროფესიონალური თამაშის დაბადებიდან წლების განმავლობაში, ის იბრძოდა თავის გზაზე და ამაღლდა მსოფლიო სცენაზე ტექტონიკური ცვლილებებით, საბოლოოდ ამაღლდა თავის კონკურენტებზე მაღლა, როგორც მისი ჟანრის ფარგლებში, ასევე მის გარეთ. მან იმ სიმაღლეებსაც კი მიაღწია, რაც შენმა დედამ ან მამამ გაიგო მის შესახებ. დიდი შანსია, და თუ გყავს, შუა ლანერს ხვდებოდა, ღმერთო უშველე. Fnatic-ის ან Evil Geniuses-ის მაისურით ქალაქში სეირნობას ზოგან შეიძლება ჰქონდეს იგივე რეაქცია, როგორც ფეხბურთის (ნამდვილი ან ამერიკული) მაისური. თუ დავინახავ ზუმერს, რომელსაც აცვია NA გუნდის საქონელი, ალბათ მასზე გავიცინებ. თუ დავინახავ ვინმეს, რომელსაც ძველი სკოლის შალკეს ტანსაცმელი აცვია, ალბათ ფრანგულად ვაკოცე.
მაგრამ კონკურენტული ვიდეო თამაშების სამყაროში ჩაფლული თეფშები აგრძელებს დაფქვას, რამაც Riot Games გაავრცელა თავისი მზარდი გავლენა ახალ საძოვრებზე, რომლებსაც მისი გვირგვინის ტიტული უბრალოდ ვერ მიაღწევს. გამოსვლის დღიდან Valorant პოპულარობას იძენს, მისი ყველაზე ცნობილი კონკურენტის (CS:GO) გულშემატკივრებმა და მოთამაშეებმა გემი დატოვეს და მხოლოდ ერთგულები ტოვებენ მათ კვალს. Wild Rift, League of Legends-ის მობილური თამაში, როგორც ჩანს, მსგავს სიმაღლეებს აღწევს და Legends of Runeterra საკუთარ აუდიტორიას ანაწილებს კარტის დუელებს შორის. ამ ოდესღაც მარტოსულმა, საშინელმა მთამ მრავალი ოჯახის მწვერვალი შეიძინა.
ეს რა თქმა უნდა კარგია Riot-ისთვის და მისი ბაზისთვის - მაგრამ ისეთი თამაშები, როგორიცაა Project L და Riot-ის შორეული MMO გზაზე, რა როლი აქვს League of Legends-ს ამ თანამედროვე ლანდშაფტში? არის თუ არა ის ისეთივე მნიშვნელოვანი, მაინც ისეთივე უმნიშვნელოვანესი Riot esports-ის წარმატებისთვის? არის ის ისეთივე ბრწყინვალე, როგორც ადრე იყო, გარშემორტყმული უფრო ახალი, განვითარებადი თამაშებით?
ამის გასარკვევად, მე გავემგზავრე მალმოში, შვედეთი LEC Summer Split Finals-ისთვის. იქ დავჯექი თაყვანისმცემლებთან, შემქმნელებთან და უფროს პერსონალთან, რათა მივსულიყავი კონსენსუსამდე იმის შესახებ, თუ სად ინახავს League of Legends მისი ყველაზე მძიმე ფანების გულებსა და გონებაში 13 წლის შემდეგ, რაც ის ჩვენს ეკრანებზე გამოვიდა.
დავიწყოთ გულშემატკივრებით, წებოთი, რომელიც ყველაფერს აერთიანებს. ცოცხალი აუდიტორიის მონაწილეობით პირველად 2019 წლის შემდეგ COVID-ის შეზღუდვებისა და ჩაკეტვის გამო, არენასა და მიმდებარე LEC გამოფენის ირგვლივ ატმოსფეროები ელასტიური იყო - რხევა აღგზნების აურასა და რელიეფის აურას შორის. შაბათის მატჩამდე Fnatic-სა და Rogue-ს შორის, მე ვესაუბრე რამდენიმე პატრონს, რომლებიც მოცურავდნენ არენაზე. ”მე მას ჩემი საძინებლიდან ვუყურე, ასე რომ, ეს ბევრად უკეთესია”, - იძახის ალექსი. ის და სამი მეგობარი - ქეითი, დევიდ და ოუენი - გაემგზავრნენ მალმოში დიდი ბრიტანეთიდან და ირლანდიიდან - თითოეული თავისი გუნდის ფორმაში - ფინალის საყურებლად.
როდესაც მკითხეს, ყველას მაინც სიამოვნებდა თამაში, ჯგუფის ღიმილი და სუსტი სიცილი დამხვდა. "დიახ... მე ისევ ლიგის დეგენერატი ვარ!" აღიარებს ალექსი, სანამ მისი თანატოლები მსგავს ამბებს ყვებიან. "რა თქმა უნდა, ზოგჯერ შეიძლება იმედგაცრუება იყოს, მაგრამ მე მაინც მიყვარს თამაში." თითოეული მათგანი, რომელიც ერთად თამაშობდა თამაშს რამდენიმე წლის განმავლობაში, ამდენი ხნის შემდეგაც კი რჩება ერთგული კონკურენტული სცენისა და თავად თამაშის მიმართ.
რაც შეეხება სხვა თამაშებს, რომლებიც Riot Games-ის ქოლგის ქვეშ ხვდება? საერთო ოპტიმიზმი RIot-ის სხვა თამაშების მიმართ, განურჩევლად ჟანრისა, იყო ნორმა, იმ ადამიანების აზრით, ვინც ესწრებოდა ევროპის ლიგის ამ წელს ყველაზე დიდ ღონისძიებას. „მე ცოტა ხნის წინ დავიწყე Valorant-ის მიყოლა და დავიწყე მისი თამაშიც. საკმაოდ სახალისოა!" იძახის ჰარი სევიჯი, ფნატიკის ფანი, დაბადებული და გაზრდილი დიდ ბრიტანეთში, რომელიც გადაფრინდა ჩრდილოეთის ზღვაზე, რათა მხარი დაუჭირა საყვარელ გუნდს ზურგზე მორგებული მაისურით. „ეს ჩემი პირველი ცოცხალი ღონისძიებაა. 2017 წელს მინდოდა ლონდონში წასვლა, მაგრამ იმ დროს უნივერსიტეტში ვიყავი და ვერ მოვახერხე.
ჰარი, სიტყვასიტყვით ათასობით სხვა მოთამაშესა და თანამოაზრე მაყურებელს შორის, გაემგზავრა მალმოში, როდესაც მაყურებლები ასპარეზზე დაბრუნდნენ და შაბათ-კვირას არენა 15-მდე ტევადობით შეავსეს. სახლში, LEC-ის ფინალმა მოიზიდა 500 ონლაინ მაყურებელი, განსაცვიფრებელი რიცხვი ღონისძიებისთვის, რომელშიც მხოლოდ სამი გუნდი მონაწილეობდა იმავე რეგიონიდან. შეადარეთ ეს CS:GO-ს, კიდევ ერთ შესანიშნავ და უსასრულოდ პოპულარულ ესპორტულ თამაშს, რომელმაც პიკს მიაღწია 732 მნახველმა. დაახლოებით 573 დამატებით მაყურებელთან ერთად, ეს იყო მთავარი გლობალური მოვლენა მთელი მსოფლიოდან გუნდებით. ამ კონტექსტში, ძნელია შემცირდეს გავლენა, რომელსაც ლიგა განაგრძობს უფრო ფართო ესპორტის ლანდშაფტზე, მაშინაც კი, როდესაც სხვა თამაშები მის აღმავალ გზას მიჰყვება.
Trevor "Quickshot" ჰენრი, ლეგენდების ლიგის ერთ-ერთი ყველაზე გამორჩეული კომენტატორი (ისევე როგორც მისი შაბათ-კვირას ყოფნა), ხედავს ლიგას, როგორც უფროსი, და-ძმის ურთიერთობას Riot-ის სხვა თამაშებთან.
”ეს არის უფროსი ძმა, რომელმაც დაამთავრა უნივერსიტეტი, აქვს შესანიშნავი სამუშაო და ახლა ხვდება თავის მომავალ კარიერას”, - ამბობს ჰენრი. „და რადგან უფროს ძმას ახლა ჰყავს უმცროსი და-ძმები, რომლებიც მის ჩრდილში ცხოვრობენ, თქვენ მიიღებთ რამდენიმე რამეს: უპირველეს ყოვლისა, გეძლევათ შესაძლებლობა ისწავლოთ, გაუზიაროთ ცოდნა და გამოცდილება. ვფიქრობ, როდესაც კონკრეტულად Valorant-ს უყურებ, როგორ ვითარდება ეკოსისტემა და ესპორტის სცენა, ზოგიერთი მახასიათებელი, მაყურებლის ხელსაწყოები ესპორტისა და მაუწყებლობის ირგვლივ... ღმერთო. ვისურვებდი, რომ ისინი ლეგენდების ლიგაში მყავდეს.
„მეორე, ვფიქრობ, როცა უყურებ, თუ როგორ განვითარდა ეკოსისტემა და როგორ ვითარდება ის, გესმით, რომ ორ/ორწელიწადნახევარი გავიდა გრასრუტ ტურნირებიდან და უკვე უყურებთ პარტნიორობის მოდელებს. შემდეგ თქვენ ფიქრობთ: "კარგი, ამის გასარკვევად League of Legends-ს ათი წელი დასჭირდა."
ასე რომ, ლიგა აგრძელებს ზრდას და და-ძმური თამაშები მიჰყვება გზას, რომელიც ათწლეულების განმავლობაში იყო მისი პოპულარობის შემდეგ, მაგრამ როგორ შევინარჩუნოთ იგი წინა პლანზე? და არის თუ არა ეს მიზანი? ევროკავშირის ექსპორტის უფროსი დირექტორის, ალბერტო გერეროს თქმით, Riot ცდილობს გადააქციოს ისეთი ღონისძიებები, როგორიცაა LEC Finals უფრო დიდ, ფანებზე ორიენტირებულ ღონისძიებებად, რომლებიც მოთამაშეებს პირადად მიიყვანს კონკურსზე.
„ჩვენ გვაქვს გამოფენა, რომელიც, რა თქმა უნდა, ძალიან მნიშვნელოვანია ჩვენთვის. სტრატეგიულად, ეს არის ერთ-ერთი სფერო, რომელიც, ვფიქრობ, მომავალში განვითარდება. მე წარმომიდგენია მომავალი, სადაც ჩვენ გვაქვს ორი წარმოუდგენელი შეჯიბრის დღე და რატომ არა სამი ან ოთხი დღე საზოგადოებრივი ღონისძიებები? იქნებ ხუთშაბათიდან კვირამდე გაერთონ. დაუკავშირდით გუნდებს, დაუკავშირდით მოთამაშეებს, ჩვენს პარტნიორებს, რომლებსაც სურთ რაღაცის გაკეთება გულშემატკივრებთან ერთად. ჩემთვის ეს არის ამოსავალი წერტილი და ერთ-ერთი მიმართულება, რომელშიც ვფიქრობ, განვვითარდებით“.
რაც შეეხება თავად კონკურენციას, ალბერტო, როგორც ჩანს, ამაყობს იმ ხარისხით და აშკარა ჭერით, რაც მათ ფიზიკურ მოვლენებში მიაღწიეს. ერთადერთი, რაც მახსენდება, არის მედიის უფრო ტრადიციული ფორმების ფართო წვდომა. ”მე ნამდვილად ვფიქრობ, რომ ჩვენ ვიმსახურებთ ჩვენებას; სამაუწყებლო არხებს ვგულისხმობ. დიახ, არ მინდა კონკრეტული მედიის ხსენება, მაგრამ ჩვენ შეგვიძლია გავხდეთ კარგი კონტენტი ნებისმიერი ტელეარხისთვის. ჩემთვის ეს უფრო ჰგავს „განაგრძე იმას, რასაც ვაკეთებთ“ და ონლაინ ზრდა აუცილებლად მოვა. ჩვენ ვიკრიბებით ყველაზე დიდ დახურულ ადგილებში. ჩვენ ყველა ქალაქში ვართ. ასე რომ, მე არ წარმომიდგენია რაიმე განსაკუთრებული, გარდა ექსპოსა, სადაც არის ადგილი ზრდისთვის.”
დარჩება თუ არა League of Legends სათავეში სამ, ხუთ ან 10 წელიწადში, ჯერ გასარკვევია - შეუძლებელია იმის თქმა, გამოჩნდება თუ არა სხვა კონკურენტი, ან თამაშისადმი ინტერესი მოულოდნელად შემცირდება ღამით. მაგრამ თუ ვიმსჯელებთ შვედეთში მომუშავე ადამიანების გამოხმაურებით, 10 წლის შემდეგაც კი ძნელია იმის მტკიცება, რომ ეს არ არის სათამაშო ინდუსტრიის ევერესტი - ყოველ შემთხვევაში, ჯერჯერობით.
