Ho controllato i dati della frequenza cardiaca sul mio orologio subito dopo la fine della mia sessione Switchback VR. 126. Questo non è il livello di esercizio, ma è il livello più alto quel giorno, ed è molto più alto del livello di riposo. Quando il polso aumenta in questo modo, le sensazioni sono completamente diverse dall'attività fisica. Sai che non è normale. Nell'ambiente chiuso della realtà virtuale, combinato con il tipo di sensazioni allo stomaco che ti aspetteresti in un parco di divertimenti, ho dovuto davvero fare una pausa, temendo di cadere sul pavimento. Switchback VR è semplicemente troppo spaventoso per me per giocare solo in brevi raffiche.
Switchback VR, il seguito di Rush of Blood di Supermassive Games, è uno sparatutto in stile lightgun, questa volta ambientato nell'universo di Dark Pictures. Ancora più importante, questo è un gioco che si diverte a far cagare i giocatori addosso (iperbolicamente, ma forse in alcuni casi realisticamente - non posso parlare dell'esperienza di tutti). È un gioco che attira la tua attenzione in una direzione solo per spezzarti il collo con uno spavento che può lasciarti con un colpo di frusta e farti prendere dal panico se hai comprato uno smacchiatore nell'ultimo negozio.
Percorrerai un carrello del parco divertimenti su una vera ferrovia attraverso più livelli in ciascuno dei quattro giochi Dark Pictures fino ad oggi. Sebbene ci siano alcuni eventi che possono influenzare ciò che accade davanti a te, la natura di causa-effetto dei giochi principali del franchise è stata sostanzialmente abbandonata a favore di sparatorie di panico indotte dall'orrore contro una varietà di raccapriccianti nemici. Una schiera empia di orrori ti verrà addosso da tutte le parti, saltando fuori dalle porte, vomitando pozze di sangue e in generale facendo tutto il possibile per rovinarti la vita. Alcuni di loro rispondono addirittura al battito delle palpebre, spostandosi in nuove posizioni quando riapri gli occhi: un'esperienza che non augurerei al mio peggior nemico.
Non è del tutto chiaro come questo giro sulle montagne russe attraverso varie aree tematiche si inserisca nella trama generale, incentrata su un incidente ferroviario/metropolitano, ma è giusto dire che la trama non è la ragione per giocare a Switchback VR. In effetti, anche i collegamenti con Dark Pictures non sono eccezionali. Anche qui appare il Curatore, l'unico personaggio ricorrente in tutti i giochi, ma un po' come il G-Man di Half-Life: per lo più in disparte, sullo sfondo, senza fare nulla di speciale. I fan si divertiranno sicuramente più di chiunque altro, ma non definirei questo gioco un must poiché il gameplay di base è molto diverso da quello offerto da quei giochi.
Come corsa emozionante, Switchback VR è un successo. La tensione è eccellente, il ritmo è eccellente e le riprese funzionano come ci si aspetterebbe. Anche la sensazione di essere sulle montagne russe è di prim'ordine, al punto che in alcuni tratti ripidi del percorso il mio stomaco era piuttosto vulnerabile, il che è stato ulteriormente esacerbato da alcuni momenti spaventosi che mi hanno trafitto. Non voglio rovinare nulla, ma una scena in cui viene portata via l'arma del giocatore e vengono riprodotte le sensazioni tattili delle cuffie è stata davvero grottesca. Dopodiché, ho dovuto camminare per il giardino per cinque minuti.
Non tutto è roseo in questo spinoso sparatutto su rotaia. Nonostante fosse coinvolgente in Switchback VR, ho ritenuto che la presentazione generale non rendesse giustizia alla piattaforma e a Supermassive. Lo studio ha avuto alcuni problemi di qualità nel corso degli anni, ma nei suoi tempi di massimo splendore i giochi sembravano fantastici. Il percorso sembra difficile, anche per gli standard VR. Gli ambienti sembrano di bassa qualità con texture e dettagli che traspaiono, i nemici sono spesso scarsamente animati, i tempi di caricamento sono terribili per gli standard PS5 e il livello generale di rifinitura è tale che non ho potuto fare a meno di sentire come se il gioco fosse uscito dal forno troppo presto: uno schermo post-livello che mostra il tuo giro sulle montagne russe è così brutto che difficilmente potrei credere ai miei occhi.
Ignorando queste critiche, consiglio vivamente Switchback VR se pensi di poterlo sopportare. Ho giocato a tantissimi giochi horror nel corso degli anni e posso dire senza dubbio che questo è il gioco più spaventoso a cui abbia mai giocato. Naturalmente, essere presenti in VR aiuta in questo, ma a Supermassive va riconosciuto il merito di non essersi fermato qui. Mettiamola in questo modo: questo non è il tipo di gioco a cui puoi fare per tua nonna per mostrarle cos'è la realtà virtuale. Solo se non vuoi ricevere un'eredità in anticipo.
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