Cerita pendek Stephen King "Children of the Corn" telah menjadi favorit di kalangan pembuat film horor selama hampir lima puluh tahun. Awalnya diterbitkan di majalah Penthouse edisi Maret 1977, kisah tentang pasangan yang bertengkar yang menemukan sekte anak-anak yang kejam di ladang jagung Nebraska dimasukkan dalam kumpulan cerita pendek pertama King, Night Shift, dan kemudian diadaptasi menjadi film fitur tahun 1984 yang disutradarai oleh Fritz Kirsch.terbaik tahun ini.
Night Shift juga berisi materi sumber untuk karya klasik Stephen King seperti "The Mangler", "Sometimes They Come Back", "Maximum Overdrive" dan "Boogeyman" yang akan datang, namun tidak satu pun dari 19 cerita lain dalam koleksi tersebut memiliki dampak yang sama. sebagai "Anak Jagung" Mungkin karena judulnya yang menggugah, yang menyiratkan ritual pagan yang biadab, atau penjajarannya yang menakutkan antara kepolosan masa kanak-kanak dan pembunuhan brutal, film aslinya menghasilkan delapan sekuel dan dua remake selama empat dekade.
Sekuel terbaru dari franchise yang sudah berjalan lama ini adalah Children of the Corn karya Kurt Wimmer, sebuah konsep ulang cerita dengan kota baru yang harus dibunuh oleh orang dewasa. Selain judulnya, naskah Wimmer memiliki sedikit kemiripan dengan kisah asli King. Ceritanya tidak hanya berlatar di kota baru, Railstone, dan bukan di Gatlin yang terkutuk, namun ceritanya telah diperbarui untuk pemirsa modern dan mencakup tema ekonomi dan peringatan tentang perubahan iklim.
Aspek religius dalam cerita King telah dihilangkan, dan pahlawan kita, Boleyn, bukanlah seorang anak-anak atau orang dewasa. Diperankan oleh Elena Kampouris, Bo adalah seorang remaja yang hendak melanjutkan kuliah. Yang terbaru dari barisan panjang gadis-gadis cerdas dari kelas terakhir, dia mewujudkan kepolosan remaja yang optimis sambil mempertahankan rasionalitas orang dewasa di kota. Meskipun narasi dan resolusinya sangat berbeda, Children of the Corn karya Wimmer masih memuat beberapa tema Stephen King.
Benih nihilisme tetap ada, dan akhir yang eksplosif menarik garis antara teks asli dan adaptasi Kirsch, tetapi itu sendiri merupakan tontonan yang mengejutkan.
Musim yang sama, cerita yang berbeda
Cerita pendek King terungkap seperti sebuah misteri. Kita mulai dengan Bert dan Vicki, pasangan yang berada di ambang perceraian, mengemudi melintasi negara dalam upaya terakhir untuk menyelamatkan pernikahan mereka yang gagal. Ketika mereka menabrak seorang anak yang tersandung di jalan, mereka ngeri menemukan bahwa tenggorokannya telah dipotong oleh seseorang yang bersembunyi di jagung.
Saat mencari bantuan di kota terdekat, mereka menemukan Gatlin sepi, hanya terdengar tawa di kejauhan dari ladang. Kita tidak pernah mengetahui apa yang sebenarnya terjadi pada orang dewasa, namun anak-anak Gatlin akhirnya mengorbankan Bert dan Vicky untuk makhluk yang mereka sebut "Dia yang Berjalan di Balik Barisan". Film Kirsch tahun 1984 dibuka dengan pembantaian yang disinggung King. Sebelum bergabung dengan Bert (Peter Horton) dan Vicky (Linda Hamilton), kita menyaksikan anak-anak Gatlin membunuh semua orang yang berusia di atas 19 tahun dengan kopi beracun dan senjata primitif. Meskipun awal yang suram ini, versi Kirsch berakhir dengan nada yang lebih optimis, dengan Vicki, Bert, dan dua anak yang membelot tampaknya mengalahkan He Who Walks dengan membakar jagung.
Film baru dimulai dengan pembantaian, namun kali ini korbannya adalah anak-anak. Ketika seorang remaja yang kejam menyerang pemimpin panti asuhan, otoritas setempat berusaha untuk menaklukkannya dengan membanjiri gedung dengan gas beracun dan secara tidak sengaja membunuh anak-anak yang terperangkap di dalamnya. Tragedi yang mengerikan ini menjadi nada untuk sebuah cerita di mana anak-anak jauh lebih bersimpati.
Dalam kondisi keuangan yang sulit, orang-orang dewasa di Railstone memilih untuk menerima subsidi pemerintah dan mengakhiri produksi jagung—sebuah solusi jangka pendek untuk masalah jangka panjang. Ketika anak-anak mengungkapkan kekhawatiran mereka, orang dewasa yang melakukan kekerasan akan mengejek mereka dan menganggap gagasan bahwa mereka dapat mempunyai pendapat tentang masa depan mereka sendiri adalah hal yang tidak masuk akal. Dikhianati oleh orang tuanya, anak-anak tersebut membentuk hubungan yang saling melindungi dengan Dia yang Berjalan di Belakang Barisan dan membunuh siapa pun yang mengancam jagung.
Ishak dan Eden
Kisah asli King diakhiri dengan gambaran singkat tentang aliran sesat dan pengenalan karakter bernama Isaac, seorang nabi berusia sembilan tahun yang mengaku menerima pesan dari Dia yang Berjalan. Kita tidak belajar banyak tentang dia selain usianya, otoritasnya di antara anak-anak, dan keputusannya bahwa usia pengorbanan yang baru haruslah 18 tahun. Dalam film Kirsch, Isaac (John Franklin) digambarkan sebagai dalang pembantaian seluruh kota, meskipun dalam cerita King peristiwa tersebut terjadi sebelum kelahirannya. Isaac versi Wimmer adalah seorang gadis bernama Eden (Kate Moyer). Dimiliki oleh kekuatan Ratu Merah dari Petualangan Alice di Negeri Ajaib, dia adalah satu-satunya yang selamat dari pembantaian di panti asuhan dan menempatkan anak-anak di jalur saling balas dendam.
Seperti Isaac di film aslinya, Eden adalah pemimpin anak-anak yang tidak perlu dipertanyakan lagi. Mereka membunuh atas perintahnya dan memercayainya untuk mendapatkan kemurahan Dia yang Berjalan. Dia berpindah dari pembunuhan ke pembunuhan dengan sikap acuh tak acuh, dan anak-anak mengikuti jejaknya. Namun berbeda dengan Ishak, Eden dilindungi oleh monster jagung. Saat Beau menodongkan pisau ke tenggorokannya, dia tampaknya menyelamatkannya. Setelah Eden dipermalukan di pertemuan kota, Dia meletakkan tangan hijau yang menenangkan di bahunya saat dia menangis di jagung. Raja yang berjalan tidak peduli pada anak-anak. Ia memakan korban dari segala usia, dan anak-anak tidak berani memasuki jagung setelah gelap. Dalam versi Kirch, Isaac sebenarnya dikorbankan kepada dewa jagung setelah anak-anaknya menolak kepemimpinannya.
Orang dewasa yang mengerikan
Kisah asli King tidak pernah memberi kita motif pembantaian aslinya, selain menjelaskan bahwa anak-anak tersebut "mengadopsi agama". Demikian pula, Kirsch memulai ceritanya setelah anak-anak diindoktrinasi oleh Isaac, dan kita hanya melihat orang dewasa di kota itu beberapa saat sebelum kematian mereka. Adaptasi Wimmer menampilkan sejumlah karakter dewasa yang tidak disukai: ibu yang curang, penegak hukum yang ceroboh, pengkhotbah predator, dan ayah pemabuk yang menganiaya putra-putranya di depan umum. Tidak ada orang dewasa yang dapat ditemukan, dan jalan-jalan sore menunjukkan bahwa kota ini sama sekali tidak aman bagi anak-anak. Tidak ada yang akan membantah bahwa tindakan Eden dapat dibenarkan, tetapi orang dewasa yang tercela ini merasa seperti penjahat sebenarnya, dan jagung hanya melindungi dirinya dari kehancuran.
Tetua Gatlin yang asli meninggal sebelum kejadian dalam cerita mereka, tetapi King memberi kita beberapa orang dewasa yang mengerikan dalam versinya. Bert dan Vicki tak tertahankan dalam pertengkaran dan sikap merendahkan mereka yang terus-menerus. Vicki mengomel dan mengeluh, tapi Bert sangat kejam. Dia mengabaikan peringatan istrinya bahwa ada yang tidak beres di kota kosong itu dan mengambil kuncinya saat dia menjelajahi gedung-gedung kosong, pada dasarnya meninggalkannya tak berdaya dan sendirian di dalam mobil.
Ini adalah karakter yang menjijikkan, dan kematiannya tampaknya tidak terlalu tragis. Dalam film Kirsch, pasangan sentral lebih disukai. Dalam penampilan Horton dan Hamilton, masalah utama mereka adalah ketakutan Burt akan komitmen, yang tampaknya sudah teratasi di akhir film. Baik King dan Kirsch tampaknya berada di pihak orang dewasa, tetapi Wimmer memperkeruh air dengan menunjukkan komitmen pada kedua ujung spektrum usia. Pada usia 17, pahlawannya, Bo, berada di antara keduanya.
Orang yang berjalan dalam barisan
Children of the Corn Wimmera memberi kita apa yang hanya diisyaratkan oleh adaptasi film aslinya. King menggambarkan "Dia yang Berjalan di Balik Barisan" sebagai "sesuatu yang besar, menjulang ke langit... sesuatu yang hijau dengan mata merah mengerikan seukuran bola kaki." Wimmer memberi kita monster ini - monster raksasa yang terbuat dari daun dan batang yang terus berputar. Dibuat dengan CGI, monster ini terlihat lebih baik saat bersembunyi di balik bayang-bayang, namun merupakan representasi tulus dari dewa barbar yang telah bersembunyi di balik baris teks King selama lebih dari empat dekade. Film Kirsch meninggalkan He Who Walks dalam imajinasi kita: gundukan tanah yang bergerak cepat menandakan pergerakan makhluk tersebut.
Film Wimmer, Dia, juga sangat kejam. King tidak memberi kita rincian tentang kematian Burt dan menyerahkan sebagian besar kekerasan kepada anak-anak Gatlin. Kirsch mengikutinya, hanya mengisyaratkan dewa pendendam yang siap melahap pelanggar. Wimmer menunjukkan kepada kita pengorbanan yang mengerikan ini. Kami menyaksikan makhluknya meneror orang dewasa dan mengobrak-abrik tubuh wanita.
Eden dan antek-anteknya tak kalah kejamnya. Mereka membunuh dengan tongkat bisbol, bahan kimia beracun, dan peralatan pertanian tangan. Alih-alih membunuh orang tua, mereka mendorong orang dewasa ke dalam lubang besar dan mengubur mereka hidup-hidup dengan buldoser. Dalam satu adegan yang sangat brutal, Eden mencungkil mata seorang pria dengan sabit kotor dan kemudian memakan organ yang mengalir.
api yang benar
Akhir cerita asli King bersifat nihilistik dan menakutkan. Setelah Bert dan Vicki menjadi korban jagung, dua puluh remaja Gatlin mengorbankan hidup mereka kepada dewa purba. Karena usia pengorbanan yang baru sekarang ditetapkan pada delapan belas tahun, semua orang yang lebih tua harus memasuki masa jagung dan binasa. Orang yang berjalan di belakang barisan merasa “senang” dengan karunia ini. Kedua adaptasi tersebut berakhir dengan nada yang lebih menggembirakan.
Bert dan Vicki menemukan cara untuk menuangkan bensin ke atas jagung dan membakarnya, menyebabkan ledakan besar jauh di dalam barisan. Bo menerapkan rencana serupa. Dia menyalakan bekas bahan bakar di traktor dengan korek api mobil dan menyebarkan api ke seluruh jagung. Dirasuki oleh entitas iblis, Ishak mati dalam api ini. Eden berjalan ke jagung yang terbakar di sebelah dewa jagung, yang memandang sekali lagi pada murid-murid mudanya.
Film Wimmer berakhir dengan tontonan yang aneh namun menyeramkan yang lebih sesuai dengan adaptasi film fitur pertama King, Carrie. Seperti Sue Snell (Amy Irving) yang berjalan menuju nisan naas, Bo memasuki reruntuhan jagung. Berhenti untuk memetik bunga, dia teringat akan bakteri yang dikatakan menyebabkan mania di kota-kota terdekat, dan mendengar peringatan Eden yang tidak menyenangkan: "Tidak ada yang mati pada jagung." Dia mendongak untuk melihat Eden yang terbakar dan tanpa kulit berteriak di wajahnya sebelum Wimmer memudar menjadi hitam. Bidikan ini mungkin dimaksudkan untuk menimbulkan ketakutan yang sama besarnya dengan tangan Carrie (Sissy Spacek) yang mengulurkan tangan kepada Sue dari alam kubur, tetapi ini adalah lompatan terakhir yang menyenangkan meskipun tidak masuk akal.
Kebangkitan Eden juga menyiapkan panggung untuk sekuel potensial, dan dengan franchise yang begitu produktif, kemungkinan besar kita akan segera naik lagi. Dan kami berharap Stephen King akan ambil bagian dalam film baru Children of the Corn.
Direkomendasikan: Children of the Corn 2023 memperbaiki kekurangan film aslinya
