Լիգան Legends այս պահին դա էսպորտի սար է։ Արևմտյան պրոֆեսիոնալ խաղի ծնունդից ի վեր, այն պայքարել է իր ճանապարհը և բարձրացել տեկտոնական տեղաշարժերի միջոցով համաշխարհային բեմում, ի վերջո բարձրանալով իր մրցակիցներից շատերից՝ ինչպես իր ժանրում, այնպես էլ առանց դրա: Նա նույնիսկ հասավ այն բարձունքներին, որոնք անհրաժեշտ էին, որպեսզի ձեր մայրը կամ հայրը լսեն նրա մասին: Մեծ հավանականություն կա, որ եթե դու քույր ունես, նա հանդիպում էր միջին գծի հետ, Աստված օգնական նրան: Fnatic-ի կամ Evil Geniuses-ի մարզաշապիկով քաղաքում շրջելը կարող է որոշ տեղերում ստանալ նույն արձագանքը, ինչ ֆուտբոլային (իսկական կամ ամերիկյան) մարզաշապիկը: Եթե տեսնեմ ԱԺ թիմի ապրանքներ հագած զումեր, հավանաբար կծիծաղեմ նրա վրա։ Եթե տեսնեմ մեկին, որը կրում է հին դպրոցական Շալկեի հանդերձանք, հավանաբար ֆրանսիացի կհամբուրեմ նրան:
Սակայն մրցակցային տեսախաղերի այս աշխարհի տակ թաղված սալերը շարունակում են մանրացնել՝ պատճառ դառնալով, որ Riot Games-ն իր անընդհատ աճող ազդեցությունը տարածի նոր արոտավայրերի վրա, որոնց իր պսակի կոչումը պարզապես չի կարող հասնել: Թողարկումից ի վեր Valorant-ը դառնում է ժողովրդականություն, և նրա ամենահայտնի մրցակցի (CS:GO) երկրպագուներն ու խաղացողները նավով թռչում են՝ թողնելով միայն հավատարիմներին: Wild Rift-ը՝ շարժական League of Legends խաղը, կարծես թե հասնում է նմանատիպ բարձունքների, և Legends of Runeterra-ն իր լսարանն է փորագրում հարդքոր քարտերի մենամարտերի միջև: Այս երբեմնի միայնակ, վախեցնող լեռը ձեռք է բերել մի շարք ընտանեկան գագաթներ:
Սա, անշուշտ, լավ բան է Riot-ի և նրա բազայի համար, բայց երբ ճանապարհին կան այնպիսի խաղեր, ինչպիսիք են Project L-ը և Riot-ի հեռավոր MMO-ն, ո՞րն է League of Legends-ի դերն այս ժամանակակից լանդշաֆտում: Արդյո՞ք դա դեռևս նույնքան կարևոր և առաջնային է Riot esports-ի հաջողության համար: Արդյո՞ք այն նախկինի պես փայլուն է՝ շրջապատված ավելի թարմ, զարգացող խաղերով:
Պարզելու համար, ես թռավ Մալմո, Շվեդիա՝ LEC Summer Split-ի եզրափակիչ փուլին: Այնտեղ ես խոսեցի երկրպագուների, ստեղծողների և ավագ անձնակազմի հետ՝ համաձայնության գալու այն մասին, թե լեգենդների լիգան որտեղ է զբաղված իր ամենակարևոր երկրպագուների սրտերում և մտքերում՝ մեր էկրաններին հայտնվելուց 13 տարի անց:
Սկսենք երկրպագուներից, սոսինձից, որը պահում է այդ ամենը: 2019 թվականից ի վեր առաջին անգամ կենդանի հանդիսատեսի մասնակցությամբ՝ պայմանավորված COVID-ի սահմանափակումների և արգելափակումների պատճառով, ասպարեզի և հարակից LEC ցուցահանդեսի շուրջ թրթռումները առաձգական էին՝ տատանվելով հուզմունքի աուրայի և թեթևության աուրայի միջև: Շաբաթ օրը Fnatic-ի և Rogue-ի միջև խաղից առաջ ես զրուցեցի մի քանի հովանավորների հետ, որոնք լողում էին ասպարեզում: «Ես դիտեցի այն իմ ննջասենյակից, այնպես որ դա շատ ավելի լավ է», - բացականչում է Ալեքսը: Նա և երեք ընկերները՝ Քեյթը, Դեյվիդը և Օուենը, մեկնեցին Մալմո Մեծ Բրիտանիայից և Իռլանդիայից՝ յուրաքանչյուրը իրենց թիմի համազգեստով, դիտելու եզրափակիչը:
Հարցին, թե արդյոք նրանք բոլորը դեռևս վայելում են խաղը, ինձ հանդիպեցին ժպիտներով և թույլ ծիծաղով խմբի կողմից: «Այո... ես դեռ Լիգայի դեգեներատ եմ»: Խոստովանում է Ալեքսը, մինչ իր հասակակիցները նմանատիպ պատմություններ կպատմեն: «Իհարկե, երբեմն դա կարող է հիասթափեցնել, բայց ես դեռ սիրում եմ խաղալ նույնիսկ հիմա»: Նրանցից յուրաքանչյուրը, մի քանի տարի միասին խաղալով խաղը, նույնիսկ այսքան ժամանակ անց հավատարիմ է մնում մրցակցային տեսարանին և բուն խաղին:
Ինչ վերաբերում է մյուս խաղերին, որոնք ընկնում են Riot Games հովանու ներքո: RIot-ի մյուս խաղերի համար ընդհանուր լավատեսությունը, անկախ ժանրից, նորմ էր, ըստ նրանց, ովքեր ներկա էին այս տարի Եվրոպայի լիգայի ամենամեծ իրադարձությանը: «Վերջերս սկսեցի հետևել Valorant-ին և սկսեցի խաղալ նաև այն: Դա բավականին զվարճալի է!" բացականչում է Հարրի Սևեյջը՝ Fnatic-ի երկրպագու, ծնված և մեծացած Մեծ Բրիտանիայում, ով թռավ Հյուսիսային ծովով՝ աջակցելու իր սիրելի թիմին՝ իր մեջքին հատուկ մարզաշապիկով: «Սա իմ առաջին կենդանի միջոցառումն է: Դեռ 2017-ին ես ուզում էի մեկնել Լոնդոնում, բայց այդ ժամանակ համալսարանում էի և պարզապես չկարողացա հասնել:
Հարրին, բառացիորեն հազարավոր այլ խաղացողների և համախոհ հանդիսատեսների շարքում, մեկնեց Մալմյո, երբ հանդիսականները վերադարձան ասպարեզ՝ հանգստյան օրերին լցնելով 15 տարողությամբ ասպարեզը: Տանը, LEC Finals-ը գրավեց 500 առցանց հեռուստադիտող, ինչը ապշեցուցիչ թիվ է մի միջոցառման համար, որին մասնակցում էին միայն երեք թիմ նույն տարածաշրջանից: Համեմատեք դա CS:GO-ի՝ մեկ այլ հիանալի և անվերջ տարածված սպորտային խաղի հետ, որը հասավ 732 դիտողների գագաթնակետին: Մոտավորապես 573 հավելյալ հանդիսատեսի համար դա մեծ համաշխարհային իրադարձություն էր, որին մասնակցում էին թիմեր ամբողջ աշխարհից: Այս համատեքստում դժվար է զեղչել այն ազդեցությունը, որը Լիգան շարունակում է ունենալ ավելի լայն սպորտային լանդշաֆտի վրա, նույնիսկ երբ մյուս խաղերը հետևում են իր վերընթաց ճանապարհին:
Թրևոր «Quickshot» Հենրին՝ «Լեգենդների լիգայի» ամենահայտնի մեկնաբաններից մեկը (ինչպես նաև նրա ներկայությունը շաբաթավերջին), Լիգան տեսնում է որպես ավագ, եղբայրական հարաբերություններ Riot-ի մյուս խաղերի հետ:
«Սա ավագ եղբայրն է, ով ավարտել է համալսարանը, ունի հիանալի աշխատանք և այժմ պարզում է իր հաջորդ կարիերան», - ասում է Հենրին: «Եվ քանի որ ավագ եղբայրն այժմ ունի կրտսեր քույրեր ու քույրեր, որոնք ապրում են իր ստվերում, դուք ստանում եք մի քանի բան. առաջին հերթին հնարավորություն եք ստանում սովորել, կիսվել գիտելիքներով և փորձով: Կարծում եմ, երբ հատկապես նայում ես Valorant-ին, թե ինչպես է զարգանում էկոհամակարգը և esport-ի տեսարանը, որոշ առանձնահատկություններ, հեռուստադիտողի գործիքները esport-ի և հեռարձակման շուրջ... Աստված: Կցանկանայի, որ ես նրանց ունենայի Լեգենդների լիգայում:
«Երկրորդը, կարծում եմ, երբ նայում եք, թե ինչպես է էկոհամակարգը զարգանում և ինչ արագությամբ է այն զարգանում, դուք գիտեք, որ երկու/երկու ու կես տարի է անցել մասսայական մրցաշարերից, և դուք արդեն նայում եք գործընկերության մոդելներին: Հետո մտածում ես. «Լավ, լեգենդների լիգային մեկ տասնամյակ պահանջվեց դա պարզելու համար»:
Այսպիսով, քանի որ Լիգան շարունակում է զարգանալ, և նրա քույր խաղերը հետևում են տասնամյակների ժողովրդականության ոտնահարված ճանապարհին, ինչպե՞ս ենք մենք պահել այն վերևում: Եվ սա՞ է նույնիսկ նպատակը։ Ըստ ԵՄ արտահանման գծով ավագ տնօրեն Ալբերտո Գերերոյի, Riot-ը ձգտում է LEC-ի եզրափակիչների նման իրադարձությունները վերածել ավելի մեծ, երկրպագուների վրա կենտրոնացած միջոցառումների, որոնք խաղացողներին կբերեն անձամբ մրցելու:
«Մենք ցուցահանդես ունենք, որն անշուշտ շատ կարևոր է մեզ համար։ Ռազմավարական առումով սա այն ոլորտներից է, որը, կարծում եմ, հետագայում կզարգանա։ Ես պատկերացնում եմ ապագա, որտեղ մենք ունենք երկու անհավանական մրցութային օր, և ինչու ոչ երեք-չորս օր համայնքային միջոցառումներ: Միգուցե նրանք կարող են զվարճանալ հինգշաբթիից կիրակի: Շփվեք թիմերի հետ, շփվեք խաղացողների հետ, մեր գործընկերների հետ, ովքեր ցանկանում են ինչ-որ բան անել երկրպագուների հետ միասին: Ինձ համար սա մեկնարկային կետն է և այն ոլորտներից մեկը, որում, կարծում եմ, մենք կզարգանանք»։
Ինչ վերաբերում է բուն մրցույթին, ապա Ալբերտոն կարծես թե հպարտանում է որակով և ակնհայտ առաստաղով, որին հասել են ֆիզիկական իրադարձությունների առումով: Միակ բանը, որ գալիս է մտքում, ավելի լայն հասանելիությունն է ավելի ավանդական լրատվամիջոցների ձևերին: «Ես իսկապես կարծում եմ, որ մենք արժանի ենք տեսնելու. Նկատի ունեմ հեռարձակման ալիքները: Այո, ես չեմ ուզում կոնկրետ լրատվամիջոց նշել, բայց մենք կարող ենք լավ բովանդակություն դառնալ ցանկացած հեռուստաալիքի համար։ Ինձ համար դա ավելի շատ նման է «շարունակենք անել այն, ինչ մենք անում ենք», և առցանց աճը անպայման կգա: Մենք հավաքվում ենք հնարավոր ամենամեծ փակ վայրերում: Մենք ամեն քաղաքում ենք։ Այնպես որ, ես չեմ պատկերացնում որևէ առանձնահատուկ բան, բացի ցուցահանդեսից, որտեղ աճելու տեղ կա»:
Արդյոք League of Legends-ը կմնա բարձրության վրա երեք, հինգ կամ 10 տարի հետո, դեռևս պետք է պարզել, անհնար է ասել, թե արդյոք այլ հավակնորդ կհայտնվի, թե արդյոք խաղի նկատմամբ հետաքրքրությունը հանկարծակի կթուլանա մեկ գիշերվա ընթացքում: Բայց դատելով Շվեդիայում աշխատողների արձագանքներից, նույնիսկ 10 տարի անց դժվար է պնդել, որ սա խաղային արդյունաբերության Էվերեստը չէ, գոնե առայժմ:
