– A pokol más emberek. Jean-Paul Sartre No Exit című regényének központi szereplői egy kis szobába összezárva fokozatosan megtanulják, hogy nézni, figyelni és mások által kiforgatni őket egy különleges rémálomszerű büntetés. Amikor videojátékokról ír, nem gyakran hivatkozhat a francia filozófiára vagy a pszichológiai nyomás gyötrelmére. De jön a Solium Infernum, egy új stratégiai játék, amely a pokolban játszódik, ahol a manipuláció és a megtévesztés sokkal veszélyesebb, mint a fegyverek. Az olyan játékok hatására, mint a Doom, a Civilization és a Dark Souls, a Solium Infernum emberi játékosokkal állítja szembe magát a pokol trónjáért vívott csatában – Lucifer titokzatosan eltűnt, és a pokol új uralkodóját kell választani. Az egész még 2009-ben kezdődött.
„A Solium Infernum eredeti verzióját a rejtélyes Vic Davis, a Cryptic Comet tervezte” – magyarázza a League of Geeks társalapítója és (új) Solium Infernum kreatív igazgatója, Ty Carey. Ez hihetetlen eredmény volt egy önálló indie fejlesztő számára, akinek nincs iparági tapasztalata a "digitális társasjátékok" területén. Soha nem ment ki Steam, és csak a Vika weboldalán keresztül értékesítették. Ügyetlen volt a megjelenést és a kezelőfelületet tekintve, de gyémánt rejtőzött a gyomrában.
„A Solium Infernum egy olyan központi csoportot ütött meg, amelynek a társasjátékok, az indie stratégiai játékok és a furcsa pokoli dolgok iránti szeretete tökéletesen háromszögletűnek tűnt” – folytatja Carey. „Ez egy olyan élmény volt, amit nagyon szerettem volna megosztani a világgal. Szóval kicsit... nyomoztam Vic-et, és évente e-maileket küldtem neki, arról érdeklődve, hogy megy az engedély. Amikor rendelkezésre állt egy csapat, aki a következő állását kereste, nekivágtunk.”
Ha a nyolc „Archistratigue” egyikeként játszol, amelyek mindegyike saját exkluzív harci egységekkel és képességekkel rendelkezik, a pokol pokoli uralkodójává válhatsz. A nyílt háború egy lehetőség, de a diplomácia, a trükközés és a politikai viszály a Solium Infernum legerősebb fegyverei.
A kezdeti előzetesünkben láthattuk, hogy mindössze nyolc mozdulattal – egyetlen harci találkozás nélkül – meg lehet fordítani az egész játékot. Képzelje el magát Machiavellinek, vagy, hogy modernebb hivatkozást használjunk, Kisujjnak a Trónok harcából. A Solium Infernum legerősebb játékosai az árnyékban maradnak, és minden szálat megrángatnak anélkül, hogy bárki is tudna róla.
„A Solium Infernum nem a bázisépítésre vagy a nyílt hódításra összpontosít” – mondja Carey –, hanem erős politikai rivalizálásra és intrikákra, ahol az információk és a titkok valójában nagyon erősek, és a diplomáciai „lépések” segítségével a riválisokat sebezhetővé teszik a költözés egyik módja. előre."
„A játék lehetővé teszi, hogy az ellenfél fejébe kerüljön, és megpróbálja kijátszani és túljárni az eszén. Ez azért történik, mert minden játékos egyszerre adja ki a parancsát, ami azt jelenti, hogy képesnek kell lennie megjósolni az ellenfél terveit. Ez egy komoly intellektuális játék, nagy téttel. A kérdés az, mennyire lehetsz alattomos?
Ha elfoglalod a pokol fővárosát, a Pandemoniumot, és elég körig tartod, akkor nyersz. De a Solium Infernumnak van egy másik, összetettebb rendszere is, amellyel fokozatosan kivívhatja a bürokratikus konklávé csodálatát, és kinevezheti vezetőjévé annak köszönhetően, hogy milyen ravasz és manipulatív vagy.
Minden játékosnak van egy "Presztízs" mérője, ami azt tükrözi, hogy mennyire tisztelik őt a pokol kormányzati elitjében. Emeld elég magasra a térkép bizonyos fontos területeit tartva, vagy politikai pontokat szerezve riválisai felett, és a pokoli Képviselőház megválaszt téged Lucifer trónjára. Ha azonban megaláztatást szenved, vagy nem tudja megjósolni riválisai gonosz terveit, tekintélye nagymértékben csökken.
Tegyük fel, hogy két másik Archfinssel versenyez. Felajánlhatja magát egyikük vazallusának, hatékonyan egyezséget kötve, és a belső körük részévé válik. Ezután kritizálhatja vagy sértheti a másik játékost a pokoli parlament előtt, kényszerítve arra, hogy elfogadja a megaláztatását és elveszítse presztízsét, vagy a tiszteletlenségére hadüzenettel válaszoljon.
Ha elkapják a csalit, akkor sikeresen egymás ellen fordítod a másik két Arkdémont. Miközben felváltva veszekednek apróságokon, te megerősíted a hadseregedet, és előrenyomulsz a Pandemonium felé.
„A Solium Infernum magja mindig is egy ördögi, nagy téttel bíró pszichológiai játék volt, amelyet az ellenfelek ellen játszunk” – magyarázza Carey. „Ez olyasvalami, amit sok játék igyekszik magáévá tenni, de gyakran úgy tűnik, hogy nem veszi figyelembe a felmerülő intrikák típusait vagy a társadalmi dinamika működését. Sok olyan társasjáték van, amely érdekes társadalmi dinamikát, vagy cselszövés és blöffölő mechanikát kínál, de a stratégiai videojátékok általában nem merészkednek be ezekre a terekre."
„Az eredeti Solium Infernum nagyszerű volt a porhordókkal ellátott közösségi kukta létrehozásában, és ezt szerettük volna közvetíteni, és még módot is találtunk ennek kiemelésére. A siker számunkra a játék hátterében álló emberek összeesküvésének tűnik, mind benne, mind azon kívül, a társadalomtervezés szempontjából.”
„Ez is illik a Pokol környezetéhez” – mondja Carey. „A tűz és a kén káoszával ellentétben a pokol beleragad a bürokratikus bürokráciába, és átdolgozza azt. Van valami dacos abban, ha a pokol parlamentje előtt szellőzteti panaszait, vagy ügyesen sérti riválisait a Konklávé előtt. Úgy tűnik, hogy a legintenzívebb politika késhegyen folyik, arra várva, hogy mi fog erőszakba csapni."
De persze totális háború még mindig lehetséges. Minden főpapnak van egy személyes légiója, amely teljesen neki van szentelve. Új egységeket is vásárolhat a Solium Infernum Bazaarban, amely lényegében egy aukciós ház, ahol minden Archfiend különféle démoni csoportok hűségére licitál.
„Sok pokoli egység létezik” – mondja Carey –, „különböző mérleggel (egyesek például jobbak távolsági támadásban, mint közelharcban vagy varázslatban) és játékmódosító előnyökkel. Némileg véletlenszerűen kínálják őket az aukciósházon keresztül, ami azt jelenti, hogy minden meccsen teljesen más légiókkal fogsz találkozni és megbirkózni velük."
A Solium Infernumnak is van állandó "csomagolókártyája". A pokol klasszikus elképzelésének megfelelően, ahol a fizika és a valóság szabályai már nem érvényesek, a Solium Infernum világa szinte olyan, mint egy kis gömb – ha az ellenség légiókat vonultat fel keleten, görgessünk elég messzire, és a ugyanaz a légió lesz nyugaton. Nincs hova nyomni a hátát a falnak, nincs mód arra, hogy egy, bevehetetlen pozícióban megerősödjön. A pokol más emberek. A Solium Infernumban ellenségei folyamatosan körülvesznek.
„A Solium Infernum játékot úgy írták le, mint „elveszni magát egy nehéz döntés hideg dicsőségében” – mondja Carey. „Nevezzük a pokol stratégiai játékának, vagy néha, tréfásan, a stratégia Dark Souls-jának, mert nagyon nehéz és frusztráló helyzetbe hoz. A csavarok forognak körülötted – mert a pokolban vagyunk.”
Míg az egyjátékos elérhető, a Solium Infernum lényege a lassú, aszinkron PvP. Minden játékos beléphet a lépésébe, majd kiléphet a játékból és megvárhatja ellenfelét. Senki sem tudja, mire készülnek mások, amíg egy kör be nem fejeződik – menjen be a játékba, tegye meg a lépését, majd másnap térjen vissza a játékba, hogy megnézze, mit csináltak mások, és eldöntse, hogyan reagáljon.
Egy régóta futó postai sakkjátékhoz hasonlóan a játék lehetővé teszi az időhiányos játékosok számára, hogy nagyszabású stratégiai játékokat élvezzenek, amelyek fokozzák a Solium Infernum tervezésre, ravaszságra és politikai machinációkra való összpontosítását.
"Nem sok játék kínál aszinkron, hosszan tartó játékélményt" - magyarázza Carey. A „tervezés álmodban” kifejezést úgy alkottuk meg, hogy a játék veled marad a lezárás után is – a következő lépéseiden és az ellenfél tervein fogsz gondolkodni, miközben éjszaka ébren fekszel az ágyban."
„Lehetőséget ad arra is, hogy rendszeresen rövid mozdulatokat hajts végre a játékban, ami nagyszerű, ha nincs időd órákig tartó session játékra, bár ezt is megteheted. Kapsz egy figyelmeztetést, hogy kész a lépésed, majd belépsz a játékba és megteheted a lépésedet, ami csak néhány percig tarthat, ha már előre átgondoltad a terveidet.”
Míg a Solium Infernum megjelenési dátumát még nem tűzték ki, 2023-ban elindul a játék technikai demója, amely a League of Geeks reményei szerint élő visszajelzést ad majd a potenciális játékosoktól. A beszélgetéshez a Solium Infernum Discordon keresztül csatlakozhat. A League of Geeks azt is tervezi, hogy rendszeresen közzéteszi a fejlesztői naplókat Steamahol már felveheti a Solium Infernumot a kívánságlistájára.
„Van valami különleges a Solium Infernumban, amit tönkretehet, ha szétszedi és újra összerakja, még a legjobb szándékkal is” – mondja Carey. „Megkeressük a súrlódás, a zavartság vagy az összetettség legnyilvánvalóbb formáit, és meglátjuk, van-e simább módszer – átnézve a modern dizájn lencséjén, felhasználva az eredeti Solium óta eltelt több évtizedes játékelméletet.”
„Az új Solium Infernumnak meglesz a maga egyedi hangulata. Más lesz, de nem baj. És nem tudni pontosan, mi lesz ez az érzés, nagyon érdekes.”
