स्टीफन किंग की लघु कहानी "चिल्ड्रन ऑफ द कॉर्न" लगभग पचास वर्षों से हॉरर फिल्म निर्माताओं के बीच पसंदीदा रही है। मूल रूप से पेंटहाउस पत्रिका के मार्च 1977 अंक में प्रकाशित, नेब्रास्का मकई के खेत में एक जानलेवा बाल पंथ पर ठोकर खाने वाले एक झगड़े वाले जोड़े की कहानी को किंग के लघु कहानियों के पहले संग्रह, नाइट शिफ्ट में शामिल किया गया था, और बाद में 1984 में निर्देशित एक फीचर फिल्म में रूपांतरित किया गया था। फ्रिट्ज़ किर्श द्वारा। वर्ष का।
नाइट शिफ्ट में "द मैंगलर," "समटाइम्स दे कम बैक," "मैक्सिमम ओवरड्राइव" और आगामी "बूगीमैन" जैसी स्टीफन किंग क्लासिक्स के लिए स्रोत सामग्री भी शामिल है, लेकिन संग्रह की अन्य 19 कहानियों में से किसी का भी उतना प्रभाव नहीं है। "मकई के बच्चे" के रूप में शायद इसके विचारोत्तेजक शीर्षक के कारण, जिसमें बर्बर बुतपरस्त रीति-रिवाजों, या बचपन की मासूमियत और क्रूर हत्या की भयानक तुलना का सुझाव दिया गया था, मूल फिल्म ने चार दशकों में आठ सीक्वेल और दो रीमेक बनाए।
लंबे समय से चल रही फ्रेंचाइजी की नवीनतम अगली कड़ी कर्ट विमर की चिल्ड्रेन ऑफ द कॉर्न है, जिसमें वयस्कों को मारने के लिए एक नए शहर की कहानी की पुनर्कल्पना की गई है। शीर्षक के अलावा, विमर की स्क्रिप्ट किंग की मूल कहानी से बहुत कम मिलती जुलती है। कहानी न केवल बर्बाद गैटलिन के बजाय एक नए शहर, रेलस्टोन पर आधारित है, बल्कि कहानी को आधुनिक दर्शकों के लिए अद्यतन किया गया है और इसमें आर्थिक विषय और जलवायु परिवर्तन के बारे में चेतावनियाँ शामिल हैं।
किंग की कहानी के धार्मिक पहलुओं को हटा दिया गया है, और हमारी नायिका, बोलिन, न तो बच्ची है और न ही वयस्क। ऐलेना कम्पोरिस द्वारा अभिनीत, बो एक किशोरी है जो कॉलेज जाने वाली है। अंतिम कक्षा की साधन संपन्न लड़कियों की लंबी कतार में नवीनतम, वह शहर के वयस्कों की तर्कसंगतता को बनाए रखते हुए किशोरावस्था की आशावादी मासूमियत का प्रतीक है। अपनी मौलिक रूप से भिन्न कथा और संकल्प के बावजूद, विमर चिल्ड्रेन ऑफ़ द कॉर्न में अभी भी कुछ स्टीफन किंग थीम शामिल हैं।
शून्यवाद के बीज बने हुए हैं, और विस्फोटक अंत मूल पाठ और किर्श के अनुकूलन के बीच एक रेखा खींचता है, लेकिन यह अपने आप में एक चौंकाने वाला तमाशा है।
एक ही मौसम, अलग-अलग कहानियां
राजा की लघुकथा एक रहस्य की तरह खुलती है। हम बर्ट और विकी के साथ शुरू करते हैं, जो एक युगल तलाक के कगार पर है, देश भर में अपनी असफल शादी को बचाने के अंतिम प्रयास में गाड़ी चला रहा है। जब वे सड़क पर गिरे एक बच्चे के ऊपर दौड़ते हैं, तो वे यह देखकर भयभीत हो जाते हैं कि उसका गला मकई में छिपे किसी व्यक्ति ने काट लिया है।
निकटतम शहर में मदद की तलाश करते हुए, वे गैटलिन को सुनसान पाते हैं, और खेतों से केवल दूर तक हँसी आ रही है। हमें कभी पता नहीं चलता कि वास्तव में वयस्कों के साथ क्या हुआ, लेकिन गैटलिन के बच्चे अंततः बर्ट और विक्की को एक ऐसे प्राणी के लिए बलिदान कर देते हैं जिसे वे "वह जो पंक्तियों के पीछे चलता है" कहते हैं। किर्श की 1984 की फिल्म उस नरसंहार से शुरू होती है जिसका जिक्र किंग करते हैं। बर्ट (पीटर हॉर्टन) और विक्की (लिंडा हैमिल्टन) से जुड़ने से पहले, हम देखते हैं कि गैटलिन के बच्चे 19 साल से अधिक उम्र के सभी लोगों को जहरीली कॉफी और आदिम हथियारों से मार देते हैं। इस गंभीर शुरुआत के बावजूद, किर्श का संस्करण अधिक आशावादी नोट पर समाप्त होता है, जिसमें विकी, बर्ट और दो दोषपूर्ण बच्चे मकई में आग लगाकर हे हू वॉक को हराते प्रतीत होते हैं।
नई फिल्म की शुरुआत एक नरसंहार से होती है, लेकिन इस बार पीड़ित बच्चे हैं। जब एक हिंसक किशोर एक अनाथालय के नेताओं पर हमला करता है, तो स्थानीय अधिकारी इमारत को जहरीली गैस से भरकर उसे वश में करने का प्रयास करते हैं और गलती से अंदर फंसे बच्चों को मार देते हैं। यह भयानक त्रासदी एक ऐसी कहानी के लिए टोन सेट करती है जिसमें बच्चे कहीं अधिक सहानुभूति रखते हैं।
गंभीर वित्तीय संकट में, रेलस्टोन के वयस्क सरकारी सब्सिडी स्वीकार करने और मकई उत्पादन बंद करने के लिए मतदान करते हैं - जो दीर्घकालिक समस्याओं का एक अल्पकालिक समाधान है। जब बच्चे अपनी चिंताएँ व्यक्त करते हैं, तो दुर्व्यवहार करने वाले वयस्क उनका उपहास करते हैं और इस विचार को बेतुका मानते हैं कि वे अपने भविष्य के बारे में अपनी राय रख सकते हैं। अपने माता-पिता द्वारा धोखा दिए जाने पर, बच्चे पंक्तियों के पीछे चलने वाले व्यक्ति के साथ पारस्परिक रूप से सुरक्षात्मक संबंध बनाते हैं और मकई को धमकी देने वाले किसी भी व्यक्ति को मार देते हैं।
इसहाक और ईडन
किंग की मूल कहानी पंथ के एक संक्षिप्त अवलोकन और इसहाक नाम के एक चरित्र के परिचय के साथ समाप्त होती है, जो एक नौ वर्षीय भविष्यवक्ता है जो हिम हू वॉक्स से संदेश प्राप्त करने का दावा करता है। हम उनकी उम्र, बच्चों के बीच उनके अधिकार और उनके इस आदेश के अलावा कि बलिदान की नई उम्र 18 होनी चाहिए, के अलावा उनके बारे में बहुत कुछ नहीं सीखते हैं। किर्श की फिल्म में, इसहाक (जॉन फ्रैंकलिन) को शहरव्यापी नरसंहार के पीछे के मास्टरमाइंड के रूप में चित्रित किया गया है, हालांकि किंग की कहानी में यह घटना उसके जन्म से पहले होती है। इसहाक का विमर संस्करण ईडन (केट मोयर) नाम की एक लड़की है। ऐलिस एडवेंचर्स इन वंडरलैंड की लाल रानी की शक्ति से युक्त, वह अनाथालय नरसंहार की एकमात्र जीवित बची है और बच्चों को जैसे को तैसा के रास्ते पर ले जाती है।
मूल फिल्म में इसहाक की तरह, ईडन बच्चों का निर्विवाद नेता है। वे उसके आदेश पर हत्या करते हैं और जो चलता है उसका अनुग्रह प्राप्त करने के लिए उस पर भरोसा करते हैं। वह खौफनाक वैराग्य के साथ हत्या से हत्या की ओर बढ़ती है, और बच्चे उसके नक्शेकदम पर चलते हैं। लेकिन इसहाक के विपरीत, ईडन मकई राक्षस द्वारा संरक्षित है। जब ब्यू उसके गले पर चाकू रखता है, तो वह उसे बचाता हुआ दिखाई देता है। एक शहर की बैठक में ईडन को अपमानित किए जाने के बाद, जब वह मकई में रो रही थी, तो उसने उसके कंधे पर एक आरामदायक हरा हाथ रखा। राजा का चलने वाला व्यक्ति बच्चों के प्रति उदासीन होता है। यह किसी भी उम्र के पीड़ितों को खाता है, और बच्चे अंधेरे के बाद मकई में प्रवेश करने की हिम्मत नहीं करते हैं। किर्च के संस्करण में, बच्चों द्वारा उसके नेतृत्व को अस्वीकार करने के बाद इसहाक को वास्तव में मकई देवता को बलिदान कर दिया गया।
भयानक वयस्क
किंग की मूल कहानी हमें मूल नरसंहार का कोई मकसद नहीं बताती, सिवाय यह बताने के कि बच्चों ने "अपनाया हुआ धर्म" है। इसी तरह, किर्श ने इसहाक द्वारा बच्चों को शिक्षा दिए जाने के बाद कहानी शुरू की, और हम शहर के वयस्कों को उनकी मृत्यु से कुछ क्षण पहले ही देखते हैं। विमर के रूपांतरण में कई अनुपयुक्त वयस्क चरित्र शामिल हैं: एक धोखेबाज़ माँ, बेशर्मी से लापरवाह कानून प्रवर्तन, एक शिकारी उपदेशक और एक शराबी पिता जो सार्वजनिक रूप से अपने बेटों के साथ दुर्व्यवहार करता है। यहां कोई वयस्क नहीं मिलता, और शाम की सैर से पता चलता है कि शहर बच्चों के लिए पूरी तरह असुरक्षित है। कोई भी यह तर्क नहीं देगा कि ईडन के कार्य उचित हैं, लेकिन ये घृणित वयस्क असली खलनायक की तरह महसूस करते हैं, और मकई बस खुद को विनाश से बचा रही है।
मूल गैटलिन बुजुर्ग अपनी कहानी की घटनाओं से पहले मर जाते हैं, लेकिन राजा हमें अपने संस्करण में कुछ भीषण वयस्क देता है। बर्ट और विकी अपने निरंतर कलह और कृपालुता में असहनीय हैं। विकी बड़बड़ाता है और शिकायत करता है, लेकिन बर्ट विशेष रूप से क्रूर है। वह अपनी पत्नी की चेतावनियों को नज़रअंदाज़ कर देता है कि खाली शहर में कुछ गड़बड़ है और उसकी चाबियां ले लेता है जब वह खाली इमारतों की पड़ताल करता है, अनिवार्य रूप से उसे असहाय और कार में अकेला छोड़ देता है।
यह एक घृणित चरित्र है, और उसकी मृत्यु विशेष रूप से दुखद नहीं लगती। किर्श की फिल्म में केंद्रीय जोड़ी ज्यादा पसंद की जाती है। हॉर्टन और हैमिल्टन के प्रदर्शन में, उनकी मुख्य समस्या बर्ट की प्रतिबद्धता का डर है, जो फिल्म के अंत तक हल हो गया लगता है। किंग और किर्श दोनों ही वयस्क प्रतीत होते हैं, लेकिन विमर उम्र के स्पेक्ट्रम के दोनों सिरों के प्रति प्रतिबद्धता दिखा कर पानी को गंदा कर रहा है। 17 साल की उम्र में, उसका नायक, बो, कहीं बीच में है।
वह जो पंक्ति में चलता हो
चिल्ड्रेन ऑफ़ द कॉर्न विमेरा हमें वही देता है जिसका मूल फ़िल्म रूपांतरण में केवल संकेत दिया गया था। किंग ने "ही हू वॉक बिहाइंड द रोज़" का वर्णन इस प्रकार किया है, "कोई विशाल चीज़, आसमान की ओर उठती हुई... फ़ुटबॉल के आकार की भयानक लाल आँखों वाली हरी चीज़।" विमर हमें यह राक्षस देता है - लगातार मुड़ने वाली पत्तियों और तनों से बना एक विशाल राक्षस। सीजीआई के साथ बनाया गया, यह राक्षस छाया में छिपकर बेहतर दिखता है, लेकिन यह उस बर्बर देवता का एक ईमानदार प्रतिनिधित्व है जो चार दशकों से अधिक समय से राजा के पाठ की पंक्तियों के पीछे छिपा हुआ है। किर्श की फिल्म 'ही हू वॉक' को हमारी कल्पना पर छोड़ देती है: गंदगी का तेजी से बढ़ता ढेर प्राणी की गति का प्रतीक है।
विमर की फिल्म हिम भी अविश्वसनीय रूप से हिंसक है। किंग ने हमें बर्ट की मौत के बारे में कोई विवरण नहीं दिया और अधिकांश हिंसा गैटलिन के बच्चों पर छोड़ दी। किर्श भी इसी का अनुसरण करता है, केवल एक प्रतिशोधी देवता की ओर संकेत करता है जो अपराधियों को निगलने के लिए तैयार है। विमर हमें ये भयानक बलिदान दिखाते हैं। हम देखते हैं कि उसका प्राणी वयस्कों को आतंकित करता है और एक महिला के शरीर को फाड़ देता है।
ईडन और उसके नौकर कम क्रूर नहीं हैं। वे बेसबॉल के चमगादड़ों, जहरीले रसायनों और हाथ से बने कृषि उपकरणों से मारते हैं। माता-पिता को मारने के बजाय, वे वयस्कों को एक बड़े छेद में ले जाते हैं और उन्हें बुलडोजर से जिंदा दफन कर देते हैं। सबसे क्रूर दृश्यों में से एक में, ईडन एक गंदे दरांती से एक आदमी की आंख निकाल देता है, और फिर रिसते हुए अंग को खा जाता है।
धर्मी लौ
किंग का मूल अंत शून्यवादी और भयानक दोनों है। बर्ट और विकी के मकई का शिकार बनने के बाद, बीस गैटलिन किशोरों ने एक आदिम देवता को अपना जीवन बलिदान कर दिया। चूँकि बलिदान की नई आयु अब अठारह वर्ष निर्धारित की गई है, जो भी बड़े हैं उन्हें मकई में प्रवेश करना होगा और नष्ट हो जाना होगा। जो सफ़ों के पीछे चलता है वह इस इनाम से "ख़ुश" होता है। दोनों रूपांतरण अधिक उत्साहवर्धक नोट पर समाप्त होते हैं।
बर्ट और विकी मकई के ऊपर गैसोलीन डालने और आग लगाने का एक तरीका ढूंढते हैं, जिससे पंक्तियों में एक बड़ा विस्फोट होता है। बो एक समान योजना लागू करता है। वह एक कार लाइटर के साथ एक ट्रैक्टर पर ईंधन के निशान को प्रज्वलित करती है और आग की लपटों को पूरे मकई में फैला देती है। इसहाक एक राक्षसी सत्ता से आक्रांत होकर इस आग में मर जाता है। ईडन मकई भगवान के बगल में जलती हुई मकई में चलता है, जो अपने युवा शिष्यों पर एक अंतिम नज़र डालता है।
विमर की फिल्म एक सनकी लेकिन खौफनाक तमाशे पर समाप्त होती है जो किंग की पहली फीचर फिल्म रूपांतरण, कैरी से अधिक मेल खाती है। जैसे सू स्नेल (एमी इरविंग) बदकिस्मत कब्रगाह की ओर चल रही है, बो बर्बाद मकई में प्रवेश करता है। एक फूल तोड़ने के लिए रुकते समय, उसे एक जीवाणु की याद आती है जिसके बारे में कहा जाता है कि यह आस-पास के शहरों में उन्माद पैदा करता है, और ईडन की अशुभ चेतावनी सुनती है: "मकई में कभी कुछ नहीं मरता।" वह ऊपर देखती है और देखती है कि जली हुई और त्वचाहीन ईडन उसके चेहरे पर चिल्ला रही है, इससे पहले कि विमर काला पड़ जाए। यह शॉट संभवतः उतना ही भय पैदा करने के लिए है जितना कैरी (सिसी स्पेसक) का हाथ कब्र के पार से सू की ओर पहुंचना, लेकिन यह एक मजेदार अंतिम छलांग है, भले ही इसका कोई खास मतलब न हो।
ईडन का पुनरुत्थान संभावित सीक्वल के लिए भी मंच तैयार करता है, और इस तरह के एक शानदार मताधिकार के साथ, हम जल्द ही फिर से रैंक पर चलेंगे। और हमें उम्मीद है कि स्टीफन किंग नई फिल्म चिल्ड्रन ऑफ द कॉर्न में हिस्सा लेंगे।
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