Les deux principaux créateurs de Disco Elysium ont publié une déclaration accusant les nouveaux propriétaires du développeur Studio ZA / UM d'avoir repris l'entreprise par fraude, affirmant qu'ils exploraient maintenant des options juridiques. Ces nouveaux propriétaires, pour leur part, ont déclaré que ces créateurs avaient été licenciés l'année dernière pour avoir refusé de s'acquitter de leurs responsabilités professionnelles et pour avoir créé un environnement de travail toxique dans le studio de jeux RPG en difficulté.
En octobre, le co-fondateur de Studio ZA / UM, Martin Luiga, a publié une déclaration cryptée sur Medium intitulée Dissolution de l'association culturelle ZA/UM. Dans ce document, Luiga a annoncé qu'il n'était plus avec l'entreprise, tout comme le co-fondateur et directeur du jeu Robert Kurwitz, l'écrivain Helen Hindpere ou le directeur artistique Alexander Rostov. Ils ont quitté ZA/UM fin 2021, a-t-il écrit, et a déclaré que "leur départ de l'entreprise a été forcé".
L'association culturelle ZA/UM était une organisation distincte du studio ZA/UM, un développeur de jeux. L'Association culturelle était un collectif lâche d'artistes et d'écrivains dont les idées formaient la base de Disco Elysium et de son monde.
Sous son nom à la fin de la note, Luiga a indiqué qu'il l'avait écrite dans un hôpital psychiatrique de Tallinn, en Estonie, et ailleurs, il a déclaré que les conditions dans le studio avant son départ fin 2021 "l'ont poussé au point de ivresse." ".
Dans un nouveau billet Medium publié le 9 novembre, Rostov écrit que le propriétaire majoritaire de Studio ZA/UM, l'investisseur estonien Margus Linnamäe, a racheté sa participation dans la société en 2021 à un actionnaire minoritaire, une autre société estonienne Tütreke OÜ. . Ses propriétaires Ilmar Kompus et Tõnis Haavel ont ensuite licencié Kurvits, Hindpere et Rostov.
Les motifs du licenciement sont discutables. DANS déclaration fournie par GamesIndustry.biz, le studio allègue que les créateurs ont effectivement cessé d'accomplir leurs tâches quotidiennes et ont traité les autres employés de manière irrespectueuse, notamment en les soumettant à des violences verbales et à la discrimination fondée sur le sexe. Les nouveaux propriétaires ont également parlé à Agence de presse estonienne Eesti Ekspress faisant référence à l'environnement de travail toxique dans le studio.
Cependant, dans leur nouveau poste Medium, Kurvitz et Rostov affirment que peu de temps après que Kompus et Haavel ont pris le contrôle de l'entreprise, ils ont exclu les créateurs originaux des opérations quotidiennes et les ont licenciés des semaines après avoir demandé des documents et des informations financières sur l'entreprise. .
Kurvitz et Rostov poursuivent en disant qu'ils pensent que le rachat lui-même est frauduleux et qu'ils discutent de leurs options juridiques en Estonie et au Royaume-Uni.
« Jusqu'à présent, nous nous sommes abstenus de faire des déclarations. C'était complètement volontaire, pour le bénéfice des personnes qui travaillaient encore à ZA/UM, et pour notre propre santé mentale. Mais étant donné la gravité de nos soupçons et la gravité des preuves dont nous disposons, nous pensons qu'il est temps que les gens découvrent ce qui s'est passé dans l'entreprise."
Dans une déclaration à GamesIndustry.biz, les nouveaux propriétaires de ZA/UM affirment que les créateurs licenciés, en plus de créer des emplois toxiques pour d'autres employés, ont également tenté de "vendre illégalement la propriété intellectuelle de ZA/UM à d'autres sociétés de jeux afin de saper le reste de l'équipe."
"ZA / UM ne peut pas et ne tolérera pas les infractions flagrantes, même de la part d'individus qui, avec l'ensemble de l'équipe, ont contribué à un jeu dont nous sommes exceptionnellement fiers et qui continue de captiver l'imagination du monde entier", a déclaré le studio dans une déclaration. .
"La rumeur selon laquelle notre décision de résilier les contrats de ces personnes a été prise dans un souci de gain financier est totalement infondée et n'est en aucun cas vraie", poursuivent les nouveaux propriétaires. « C'était une décision qui devait être prise pour le bien-être de l'équipe. En outre, ZA/UM nie toute allégation d'abus financier ou de fraude qui est faite contre nous. La grande majorité des bénéfices de Disco Elysium ont été réinvestis dans le studio pour financer nos prochains projets actuellement en développement."
