Πώς το επερχόμενο βιντεοπαιχνίδι Twisted Tower συνδυάζει τη Disney, τον Willy Wonka και το BioShock σε ένα εφιαλτικό μείγμα.
«Η φιλοσοφία μου για τη δημιουργία παιχνιδιών είναι ότι έχω αυτό το πράγμα που ονομάζω Trinity Hook», εξηγεί ο indie προγραμματιστής Thomas Brush.
«Αυτό σημαίνει ότι κάθε έργο στο οποίο δουλεύω πρέπει να ενδιαφέρει το κοινό σε τρία διαφορετικά επίπεδα. Πρώτα απ 'όλα, πρέπει να έχει ένα αξιοπρεπές γάντζο πλοκής. Τότε πρέπει να υπάρχει ένα ισχυρό οπτικό άγκιστρο και, τέλος, ένα συναρπαστικό μηχανικό άγκιστρο. Πρέπει να πληροίτε και τις τρεις προϋποθέσεις. Διαφορετικά, δεν αξίζει να το κάνετε».
Με μια ματιά, μπορείτε να δείτε πώς αυτές οι κατευθυντήριες αρχές βοήθησαν στη διαμόρφωση του οράματος για τη νεότερη ανάπτυξη του Brush: Twisted Tower. Πράγματι, καθώς καθόμαστε με τον χαρισματικό δημιουργό (ο οποίος, παρεμπιπτόντως, ακονίζει τις ικανότητές του στις πωλήσεις μιλώντας για αυτό το παιχνίδι κάθε ευκαιρία που έχει στο κανάλι του στο YouTube), είναι σαφές ότι έχει σκεφτεί σοβαρά πώς σχεδιάζει να συναντηθεί τα δεδομένα κριτήρια.
Και αυτή η πειθαρχία φαίνεται να έχει αποδώσει πλήρως! Παρόλο που δεν καταφέραμε να δουλέψουμε με το Twisted Tower στο Gamescom 2023 (ένας από τους συναδέλφους του Brush από την Atmos Games ήταν στο τιμόνι) και είδαμε μόνο μια pre-alpha έκδοση του παιχνιδιού, οι δυνατότητες του παιχνιδιού ήταν ακόμα εμφανείς.
Ένας κόσμος καθαρής φαντασίας
Από τα τρία «αγκίστρια της τριάδας», είναι το αφηγηματικό που ίσως θα σας γυρίσει περισσότερο το κεφάλι. Εξάλλου: η υπερ-βίαιη διασταύρωση των Bioshock, Willy Wonka και Disneyland είναι σχεδόν τόσο συναρπαστική όσο θα ακούσετε.
Με τη σειρά του, ο Brush παραδέχεται ότι αυτό είναι πιθανό να τραβάει τους ανθρώπους στο Twisted Tower, δηλώνοντας: «Όταν λέω ότι το παιχνίδι βασίζεται στα Bioshock, Charlie and the Chocolate Factory, The Shining και σε όλες τις άλλες αναφορές, οι άνθρωποι θέλουν πάντα να μάθουν περισσότερα . Ρωτούν: «Τι σημαίνει αυτό;» Έτσι ακριβώς αντιδράσαμε όταν διαβάσαμε την περιγραφή αυτού του παιχνιδιού Steam. Είναι τόσο παράξενο φαινομενικά τυχαίες επιρροές (αργότερα στη συζήτησή μας, ο Brush ανέφερε επίσης τα Luigi's Mansion, Half-Life και The Teletubbies) που είναι δύσκολο να φανταστεί κανείς πώς αυτά τα ανόμοια μέρη θα μπορούσαν να ενωθούν ως ένα συνεκτικό σύνολο. Ωστόσο, πρέπει να παραδεχτούμε ότι μόλις το δεις στην πράξη, θα καταλάβεις σχεδόν αμέσως σε τι στοχεύει η ομάδα.
Μια σκοτεινή κωμωδία με σατιρική ανατροπή, το Twisted Tower διαδραματίζεται σε μια εφιαλτική δυστοπία όπου τα τεχνάσματα του ριάλιτι έχουν γίνει ακόμη πιο ανεξέλεγκτα και οι άνθρωποι τα παρακολουθούν τακτικά για να απολαμβάνουν τα βάσανα των άλλων.
Ένα από τα πιο δημοφιλή σόου σε αυτόν τον κόσμο που τρώει σκυλιά είναι (το μαντέψατε) The Twisted Tower. Με λίγα λόγια, αυτή η εκπομπή primetime είναι ένα ψυχολογικό παιχνίδι στο οποίο οι συμμετέχοντες πρέπει να ξεπεράσουν ένα πολυώροφο κτίριο που είναι στημένο με διάφορες παγίδες και περιπολείται από ένοπλους μανιακούς. Επιπλέον, η αρχιτεκτονική του κτιρίου αλλάζει συνεχώς, καθιστώντας σχεδόν αδύνατο για τους συμμετέχοντες να βρουν το δρόμο τους.
Φυσικά, αν καταφέρετε να ξεπεράσετε όλα αυτά τα εμπόδια και να φτάσετε στην κορυφή του ξενοδοχείου, τότε θα λάβετε μια όμορφη ανταμοιβή - 10 εκατομμύρια δολάρια. Εάν αποτύχετε, τότε, ας πούμε, η έλλειψη χρηματικής ανταμοιβής θα είναι το λιγότερο κακό για εσάς.
Μιλώντας για το πώς λειτουργεί πραγματικά αυτό το άσχημο σπίτι της διασκέδασης, όλα όσα συμβαίνουν εδώ ελέγχονται από τον κύριο χρηματοδότη (και de facto ιδιοκτήτη) της εκπομπής - έναν εκκεντρικό δισεκατομμυριούχο ονόματι Mr. Twister. Ενώ ο κακός ηγέτης δεν εμφανίστηκε κατά τη διάρκεια της προεπισκόπησης μας - αντίθετα μας χαιρέτησε μόνο με ένα χλευαστικό σχόλιο από το μεγάφωνο - μπορούμε να πούμε ότι θα είναι αναπόσπαστο μέρος της εκπομπής όταν κυκλοφορήσει τον επόμενο χρόνο. Σε κοροϊδεύει συνεχώς, σε τολμά να κάνεις τρομερά πράγματα και σου δίνει σκοτεινές οδηγίες που έρχονται σε αντίθεση με το ένστικτό σου της αυτοσυντήρησης. Σκεφτείτε τον ως μια ζωηρή εκδοχή του δολοφόνου Jigsaw, μόνο με μια πολύ πιο περίεργη φωνή.
Μιλώντας για τον κύριο κακό του, ο Brush εξηγεί: Ο κύριος Twister έκανε την περιουσία του πουλώντας παιχνίδια και τώρα απολαμβάνει να βασανίζει τους ανθρώπους σε αυτό το σαδιστικό παιχνίδι. Είναι βασικά η δική μου εκδοχή του Willy Wonka. Από έξω φαίνεται ότι έχει όλα αυτά τα ωραία, δελεαστικά πράγματα όπως παιχνίδια και βόλτες με λούνα παρκ για να δει. Στην πραγματικότητα όμως είναι πολύ τρελός.
«Ο ίδιος ο Willy Wonka είναι ήδη αρκετά απειλητικός, έτσι δεν είναι; Η ιδέα ότι κάποιος υπόσχεται ότι θα κάνει τα πιο τρελά σας όνειρα πραγματικότητα αν κάνετε ορισμένα πράγματα σε ένα περιβάλλον που ελέγχουν είναι πολύ απαίσια. Δεν χρειάστηκε καν να αλλάξω κάτι για να τον μετατρέψω στον απόλυτο κακό του τρόμου. Ήταν ήδη εν μέρει σε αυτό το μονοπάτι».
Μιλώντας για πράγματα που δεν ήταν ακριβώς συνηθισμένα στην αρχή, ο Brush αναφέρει τις ανατριχιαστικές πτυχές της Disneyland (δηλαδή It's A Small World) ως μια άλλη απίθανη επιρροή στο Twisted Tower. Που μας φέρνει στο δεύτερο γάντζο.
Το πιο ανατριχιαστικό μέρος στη Γη
Σύμφωνα με τον Brush, ο οποίος προσφέρει όλες τις γνώσεις του στους επίδοξους δημιουργούς παιχνιδιών σε μια σειρά από ημερολόγια προγραμματιστών στα οποία καταγράφει το δικό του ταξίδι, μόλις καταλάβετε την ιστορία, ήρθε η ώρα να ανακαλύψετε τον συναρπαστικό οπτικό σχεδιασμό που θα σας κάνει το έργο ξεχωρίζει από το πλήθος.
Όπως πάντα, βρήκε μια πολύ εντυπωσιακή εικόνα για το Twisted Tower. Το εισαγωγικό λόμπι ξυπνά όμορφες αναμνήσεις από το Bioshock με το υπέροχο στιλ αρ ντεκό του, αλλά σύντομα θα ανακαλύψετε ότι κάθε όροφος αυτού του ξενοδοχείου έχει το δικό του, σχεδόν νοσταλγικό στυλ.
Πράγματι, μόλις πάρετε τον έλεγχο του 18χρονου Timmy (ο οποίος είναι ουσιαστικά ο Charlie Bucket με το χρυσό εισιτήριο), θα βρεθείτε σε μια ποικιλία τοποθεσιών: ένα εσωτερικό υδάτινο πάρκο, περιστρεφόμενους διαδρόμους και ένα δωμάτιο φιλικό προς την οικογένεια. γνωστό ως "The Tickle Room" Αρκεί να πούμε ότι η τελευταία επιλογή δεν είναι τόσο χρήσιμη όσο φαίνεται.
Υπάρχουν προφανώς διαμπερείς γραμμές και ενοποιητικά μοτίβα που δένουν όλα αυτά τα βιομάτωμα μεταξύ τους (ιδιαίτερα η ρετρό αισθητική από τις αρχές του XNUMXου αιώνα), αλλά ο Brush δεν κρύβει το γεγονός ότι θέλει το παιχνίδι να συνεχίσει να σας εκπλήσσει με τρελά νέα αξιοθέατα και εμπειρίες σε όλο τον κόσμο.κάθε βήμα. Έτσι, το παιχνίδι δεν θα γίνει ποτέ βαρετό.
Είτε το πιστεύετε είτε όχι, η ιδέα αυτής της προσέγγισης προέρχεται από το The Magic Kingdom στο Anaheim, όπου ανόμοιες περιοχές που δεν ανήκουν η μία δίπλα στην άλλη καταλήγουν να ρέουν απρόσκοπτα η μία μέσα στην άλλη. Η μόνη διαφορά είναι ότι αντί να περάσετε από τα μεσαιωνικά παραμύθια στα θαύματα του αύριο και στις ζωντανές αναμνήσεις της παλιάς Δύσης, θα μυηθείτε σε πολύ λιγότερο φιλόξενες φαντασιώσεις.
Ωστόσο, δεν είναι απλώς μια αόριστη έννοια ενός διασυνδεδεμένου κόσμου με θεματικές ζώνες που ο Brush δανείστηκε από το House of Mouse. Αντίθετα, πολλά από τα επίπεδα στο Twisted Tower ήταν άμεσα εμπνευσμένα από συγκεκριμένα αξιοθέατα της Disney. Συγκεκριμένα, εκείνα που άφησαν ψυχολογικά σημάδια στον προγραμματιστή στην παιδική ηλικία.
Είπε περισσότερα για αυτό: «Λατρεύω τη Disneyland. Είναι τόσο μαγικό, αλλά ταυτόχρονα βρίσκω συχνά μέρη του αρκετά ανατριχιαστικά. Animatronics, μια αίσθηση «υπερφυσικού» και παρόμοια. Έτσι, με αυτό το παιχνίδι ήθελα να πάρω πολλά τραύματα από την παιδική μου ηλικία και να είμαι ειλικρινής γι' αυτό».
Έχουμε έναν όροφο που είναι ουσιαστικά το Haunted Mansion και έναν άλλο που μοιάζει με σκοτεινή εκδοχή του Κάστρου της Σταχτοπούτας! Για να μην αναφέρουμε, το The Twilight Zone Tower of Terror ενέπνευσε πολλά πράγματα που θα δείτε εδώ. Το ξενοδοχείο μας έχει το ίδιο θέμα με το ασανσέρ της δεκαετίας του 1920 και χρησιμοποιούμε ακόμη και τραγούδια δημόσιου τομέα από εκείνη την εποχή που ακούγονται ακριβώς όπως αυτά που θα ακούσατε στη σειρά για ένα αξιοθέατο της Disney."
«Αλλά αυτό που είναι πραγματικά ωραίο είναι ότι κάθε περιβάλλον έχει τη δική του μοναδική ατμόσφαιρα, την ιστορία και τον τύπο του εχθρού. Είμαι πολύ περήφανος για αυτό και ανυπομονώ να δει ο κόσμος τι του επιφυλάσσουμε».
Το τελευταίο κομμάτι του παζλ
Ενώ το αφηγηματικό και οπτικό USP ήρθε αρκετά φυσικά στο Brush, το τρίτο (και ίσως πιο σημαντικό) στοιχείο αποδείχθηκε πολύ πιο περίπλοκο. Στην πραγματικότητα, το μηχανικό άγκιστρο πέρασε από αρκετές επαναλήψεις πριν η ομάδα Atmos καταλήξει σε αυτό που έχει τώρα.
Με την πρώτη ματιά, το Twisted Tower είναι ένα αρκετά τυπικό FPS με μερικές ανατριχιαστικές στιγμές και περίεργα άλματα. Η μάχη διεξάγεται με έξαλλο τρόπο, σε κλειστή μάχη (συχνά πρέπει να καταφύγετε στη χρήση τσεκούρι όταν ο εισβολέας αντιμετωπίζει προβλήματα), στη διάθεσή σας περίπου 10 είδη όπλων, συμπεριλαμβανομένου ενός μίνι όπλου που μετατρέπει τους εχθρούς σε μικρά ψίχουλα.
Το παιχνίδι είναι πράγματι πολύ παρόμοιο με το Bioshock - στον ρυθμό και τη συνολική αίσθηση των πυροβολισμών - και, κατά την παραδοχή του ίδιου του Brush, δύσκολα "εφευρίσκει εκ νέου τον τροχό". Ενώ πολλοί ανεξάρτητοι προγραμματιστές πιθανώς θα το θεωρούσαν αρκετό, επέμεινε ότι το παιχνίδι του έπρεπε να έχει κάποιο ειδικό συστατικό που θα το έκανε να ξεχωρίζει από άλλα.
Το Eureka έφτασε όταν ο Brush αποφάσισε ότι ο τίτλος πύργος έπρεπε να βρίσκεται σε συνεχή κίνηση. Στην αρχή του demo, βλέπουμε τον Timmy να περπατά στο μονοπάτι προς το ίδιο το κτίριο και από μακριά παρατηρούμε ότι κάθε επίπεδο του περιστρέφεται αυτόνομα γύρω από έναν άξονα, σαν το ξενοδοχείο να ήταν ένας μεγάλος κύβος του Ρούμπικ.
Το συμπέρασμα είναι ότι μόλις μπείτε μέσα, θα πρέπει να αντιμετωπίσετε μια διαρκώς μεταβαλλόμενη γεωγραφία, καθώς και όλους τους δολοφόνους και τους ψυχολόγους. Ωστόσο, στην πραγματικότητα αυτό είναι μόνο ένα οπτικό εφέ και δεν αντικατοπτρίζει με ακρίβεια αυτό που συμβαίνει από την άποψη του προγραμματισμού.
Ρίχνοντας μια ματιά πίσω από την κουρτίνα, ο Brush λέει: «Κατά τη διάρκεια της δοκιμής παιχνιδιού, διαπιστώσαμε ότι το να περιστρέφεται αυτόματα ο πύργος όλη την ώρα, ανακουφίζει από το αίσθημα του φόβου και της έντασης. Γιατί οι παίκτες δεν ελέγχουν την κατάσταση και άρα δεν μπορούν να κάνουν λάθη. Στην πραγματικότητα, λοιπόν, ο πύργος δεν βρίσκεται σε συνεχή κίνηση, όπως μας φαίνεται απ' έξω. Όλα αυτά είναι απλώς ένα κόλπο».
Ωστόσο, η ομάδα αναγνώρισε ότι η ιδέα του εκ περιτροπής ξενοδοχείου είχε δυνατότητες και, μέσω μιας επαναληπτικής διαδικασίας, κατέληξε σε έναν δίκαιο συμβιβασμό. Επί του παρόντος, οι παίκτες μπορούν να ελέγχουν μόνοι τους την κατάσταση και να αναστρέφουν σκόπιμα τα δωμάτια και να αναστρέφουν τους διαδρόμους πατώντας ορισμένους μοχλούς.
Ο Brush συνεχίζει: «Όσο πιο ψηλά πηγαίνετε στον πύργο, τόσο περισσότερο έλεγχο σας δίνουμε, έως ότου τελικά περιστρέφετε ολόκληρα επίπεδα. Στην τρέχουσα έκδοση, αυτός ο μηχανικός χρησιμοποιείται μόνο για την πρόοδο κατά μήκος του χρυσού μονοπατιού, αλλά θέλουμε να φτάσουμε στο σημείο όπου μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για να βρει μυστικά, κρυφά μέρη και πρόσθετους πόρους. Αυτό είναι το τελευταίο μας στάδιο ανάπτυξης και σκοπεύουμε να εφαρμόσουμε πολλά από αυτά στο παιχνίδι».
Για να γίνει ακόμα πιο δυναμική η εξερεύνηση, το παιχνίδι διαθέτει επίσης διακλαδιζόμενα μονοπάτια. Από καιρό σε καιρό θα συναντήσετε ένα πιρούνι όπου θα σας ζητηθεί να κάνετε μια δυαδική επιλογή: επιλέξτε ένα από τα δύο πλήκτρα με χρωματική κωδικοποίηση.
Ανεξάρτητα από το ποιο θα επιλέξετε, το δεύτερο θα εξαφανιστεί για πάντα, εμποδίζοντας έτσι την πρόσβαση στο μισό επίπεδο. Επομένως, ο μόνος τρόπος για να δείτε τα πάντα στο Twisted Tower είναι να παίξετε μέσα από την καμπάνια τουλάχιστον δύο φορές.
Δικαιολογώντας αυτή τη σχεδιαστική απόφαση, ο Brush λέει: «Ένα μέρος του λόγου που δεν επαναλαμβάνω το Bioshock ή το Half-Life αμέτρητες φορές είναι επειδή μόλις τα παίξετε, βασικά έχετε δει όλα όσα έχουν να προσφέρουν. Επίσης, υπάρχει ένα πρόβλημα αυτές τις μέρες όπου αν παρακολουθήσετε έναν streamer να παίζει κάτι, συχνά νιώθετε ότι το έχετε βιώσει και εσείς [εικονικά]. Θα ήθελα το παιχνίδι μου να αποφύγει αυτό το πρόβλημα. Θέλω ο κόσμος να συνεχίσει να επιστρέφει σε αυτό.
«Μερικές φορές εδώ διασταυρώνονται μονοπάτια που αποκλείονται μεταξύ τους και είναι σαν μακαρόνια, αλλά μερικές φορές οδηγούν σε εντελώς διαφορετικές περιοχές. Ήταν δύσκολο για εμάς να συνειδητοποιήσουμε ότι χρειάζεται πολλή δουλειά σε κάτι που κάποιοι δεν θα δουν ποτέ. Γιατί πραγματικά θέλουμε να τα ζήσουν όλα.
«Έχουμε μιλήσει ακόμη και για να κάνουμε τον παίκτη να το παίξει για δεύτερη φορά, κάτι που πιθανώς ακούγεται σαν ένας σίγουρος τρόπος για να τον εκνευρίσετε. Αλλά νομίζω ότι αν είναι μια μοναδική εμπειρία, με διαφορετικό φωτισμό, καιρικά φαινόμενα και συναντήσεις με εχθρούς, τότε ίσως μπορέσουμε να το ξεφύγουμε».
Συνολικά, ο Brush φαίνεται να γνωρίζει πολύ καλά την ανάγκη να ευχαριστήσει το κοινό του, ενώ ταυτόχρονα μένει στα όπλα του καλλιτεχνικά. Όχι μόνο σκέφτεται αν θα παίξει στο παιχνίδι για δεύτερη φορά, αλλά συζητά επίσης πώς θα λειτουργήσει το σύστημα σημείων ελέγχου του παιχνιδιού και αν θα πρέπει να περιλαμβάνει μια απατεώνων λειτουργία.
Αργότερα μας παραδέχεται ότι δυσκολεύεται να αντισταθεί στους δισταγμούς όταν παίρνει κάποιες δημιουργικές αποφάσεις επειδή επικοινωνεί τόσο συχνά με τους θαυμαστές του. Πράγματι, μέσω του καναλιού του στο YouTube και των διαφόρων εκπομπών, ο Brush παρέχει στους πιθανούς αγοραστές πρόσβαση στη διαδικασία ανάπτυξης των παρασκηνίων και, με τη σειρά του, προσκαλεί τα σχόλιά τους σχεδόν σε κάθε στάδιο.
Περιγράφοντας αυτόν τον αγώνα, λέει: «Ο καθένας έχει τη δική του άποψη για το τι πρέπει να είναι. Όταν υπάρχουν 200 άτομα σε μια συνομιλία και όλοι έχουν τις δικές τους απόψεις, αρχίζεις να αμφιβάλλεις για τις δικές σου αποφάσεις. Ο κίνδυνος είναι ότι το όραμα αρχίζει να θολώνει και να διακυβεύεται, ενώ στην πραγματικότητα όλα ήταν καλά ως έχουν.»
Ωστόσο, εάν προέκυψαν αμφιβολίες στο μυαλό του Brush, είμαστε στην ευχάριστη θέση να αναφέρουμε ότι δεν εμφανίστηκαν με κανέναν τρόπο στο εντυπωσιακά πρωτότυπο προϊόν. Αντίθετα, παρά όλες τις αντικρουόμενες απόψεις, τις ανατροπές σκηνοθεσίας και τις συγκρουόμενες επιρροές, το Twisted Tower αναδεικνύεται ως μια ιδιότυπη παραδοξότητα που δεν μοιάζει με τίποτα άλλο που κυκλοφορεί αυτή τη στιγμή.
Το Twisted Tower αναπτύσσεται από την Atmos Games και θα εκδοθεί από την 3D Realms
Σας συνιστούμε: Πώς να αποκτήσετε το καλύτερο πιστόλι Cyberpunk 2077 Phantom Liberty
