Auch wenn man in Pacific Drive keine Charaktere trifft, war es während meiner Vorschau auf das Spiel ein unerwartet erfreuliches Erlebnis, mit ihnen zu sprechen und ihre Anekdoten zu hören.
Das Debüt-Survival-Spiel von Ironwood Studios mit einer Wendung entführt Sie in eine seltsame, gruselige Umgebung im pazifischen Nordwesten. Wenn Sie Pacific Drive herunterladen, sehen Sie eine Reihe von Infografiken, die dokumentieren, wie die Olympic-Halbinsel 1947 zum Schauplatz „vielversprechender neuer Technologien“ wurde – ein Prozess, der durch Geschichten über nächtliche Evakuierungen, mysteriöses Verschwindenlassen und „unnatürliche Begegnungen“ behindert wurde. "
Acht kurze Jahre später wurde ein Teil des Gebiets mit einer Mauer eingezäunt und zur Sperrzone, die sich im Laufe der nächsten 30 Jahre ausdehnte und schließlich völlig unzugänglich wurde. Natürlich ist die olympische Sperrzone völlig fiktiv, aber Ironwoods Liebe zum Detail hat mich gefesselt. Was ist da passiert?
Leider habe ich nichts verstanden – mein vorläufiges Durchspielen beschränkte sich auf die ersten beiden Story-Missionen. Aber es sind die Ereignisse in diesen Missionen, die mich sehnsüchtig auf den Veröffentlichungstermin von Pacific Drive warten lassen, damit ich zurückgehen und das komplette Spiel erkunden kann. Meine Reise beginnt 1998 südlich der Sperrmauer, mit nichts als einem Klemmbrett und vagen Lieferanweisungen. Ich schiebe mein ramponiertes altes Auto vorwärts und folge dem einzig verfügbaren Weg. Dabei zeigt mir ein kurzes Tutorial, wie man die Scheibenwischer und Scheinwerfer bedient und erinnert mich daran, das Auto bei Bedarf in die Parkstellung zu stellen.
Als der Regen stärker wird, befinde ich mich bald im Gelände, wo Nebel um mich herum zu wirbeln beginnt und meine Umgebung auf unheimliche Weise zerbröckelt. Als der Nebel sich violett färbt und mich zu verschlingen beginnt, bleibt das Auto stehen und ich tauche in stockfinstere Dunkelheit ein. Ich fühle mich plötzlich sehr allein. Bevor ich mich akklimatisieren kann, erleuchtet ein helles rotes Licht meine Umgebung und ich werde seitwärts durch das Portal gezogen.
Ich befinde mich in der olympischen Sperrzone voller beunruhigender grüner Nebel und knisternder Strahlung und renne sofort vorwärts, während die Benutzeroberfläche mich auffordert, mich in Sicherheit zu bringen. Wenn ich ein verlassenes Auto finde, lerne ich schnell, dass man das Auto mit demselben Schlüssel öffnen und einsteigen kann, unterschieden durch langes Drücken oder Antippen. Ich gehe zögernd weiter, bis eine unerwartete Stimme die Stille durchdringt. Dies ist das erste Mal, dass ich Tobias Barlow treffe.
„Signal, ja, er ist zurück!“ - er ruft. Er erklärt, dass er und sein Kollege Francis Cook sich im Sektor B der Mittelzone befinden. Er sagt mir, dass mein „Notsignal“ in der Außenzone, genauer gesagt im Sektor E, empfangen wird. Das bedeutet natürlich, dass mein neuer Freund nicht in meiner Nähe ist und ich ohne Kontakt zu ihm immer noch allein gelassen werde .
Die freundliche Stimme aus der Gegensprechanlage beruhigt mich und befreit mich von der Einsamkeit. Tobias identifiziert mich als „Eindringling“ – eine Person außerhalb der Sperrmauer – und fragt sich laut, wie ich es geschafft habe, in die Sperrzone zu gelangen. Ich bin jedoch dankbar, dass mein einsames, einsames Unternehmen jetzt viel gemeinschaftlicher ist.
Als ich nach Osten zum Tierheim gehe, bemerkt Tobias ein Signal auf dem Instrument, das er und Francis überwachen, ein Spektrometer. Er vermutet, dass es sich möglicherweise um einen „Überrest“ handelt, aber Franziskus besteht darauf, dass dies nicht der Fall sein kann, da sie es seit Jahrzehnten nicht mehr gesehen haben. Dank der Geschwindigkeit, mit der ich mich bewege, merken sie schnell, dass ich möglicherweise derjenige bin, der den „Überrest“ gefunden hat, und dass er die Form eines Autos hat.
Das Hin und Her zwischen Tobias und Francis zeichnet ein Bild der Geschichte, in der ich gefangen bin. Es ist eine perfekte Verkörperung dessen, wie effektiv Ironwood Charaktere einsetzt, auch wenn sie sich ausschließlich außerhalb des Bildschirms befinden.
Als ich mich dem Versteck nähere, warnt mich Tobias vor Oppy, einer weiteren unsichtbaren Figur, die es vielleicht nicht mag, wenn ich in ihrer Autowerkstatt herumstöbere. Sobald ich den Strom einschalte, begrüßt sie mich natürlich mit einem verärgerten Seufzer und ruft dann „Du hast fünf Sekunden Zeit, um rauszukommen“, bevor mein neuer Freund Tobias ihr über die Notrufsendung versichert, dass ich es bin nicht auf der Suche nach Ärger.
Seine Nachricht erklärt auch, dass Oppy tatsächlich Dr. Ophelia Turner ist und ich sie mir bereits vorstellen kann. Eine kleine Frau mit unordentlichen, bunten Haaren, die einen schmutzigen Overall und große, abgenutzte Stiefel trägt. Wahrscheinlich steht sie da, die Hände in die Hüften gestemmt, wütend über mein unerwartetes Eindringen und noch wütender über Tobias‘ Drohung, ihr seine gesamte Gedichtsammlung vorzulesen, wenn sie mich nicht beschützen kann.
Oppy erwähnt eine Reihe von „Unglücklichen“, die in der Vergangenheit in der Sperrzone gefangen waren, was mir mehr Einblick darüber gibt, wie ich in dieses launische Szenario geraten bin. Widerwillig willigt sie ein, dass ich in ihrer Garage nach Altmetall und Teilen für die Reparatur des Autos wühle, und erklärt mir das Kartensystem und die Missionen des Spiels. Ich habe das Gefühl, dass sie mit mir warm geworden ist, und wenn man bedenkt, dass wir uns erst vor zwei Minuten kennengelernt haben, scheint es dem Erfolgserlebnis, das ich empfinde, nicht würdig zu sein. Sie gibt mir sogar Ratschläge!
Während der ersten beiden Story-Missionen von Pacific Drive hatte ich ein Gefühl völliger Einsamkeit. Da es für mich nur begrenzte Anreize gibt, den sicheren Parkplatz von Oppy zu verlassen, könnte ich versucht sein, den Pacific Drive einfach zu verlassen und ihn in Ruhe zu lassen. Aber diese drei Charaktere erfüllen, obwohl ich sie nie persönlich getroffen habe, einen viel größeren Zweck als das Standard-Spiel-Tutorial. Sie werden in dieser fremden Welt meine engste Stütze sein und ich kann es kaum erwarten, bis wir sie später persönlich treffen.
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