Das Ende des Films Fall of an Empire erklärt. Obwohl sein Werk üblicherweise als „Science-Fiction“ eingestuft wird, waren die Geschichten und Themen, mit denen sich Autor/Regisseur Alex Garland im Laufe seiner Karriere beschäftigte, recht prophetisch. Als Drehbuchautor thematisierte Garland die Gefahren einer globalen Pandemie in dem bahnbrechenden Zombiefilm „28 Days Later“, thematisierte die Realität der Klimakrise in der Weltraumoper „Inferno“ und befasste sich mit dem Thema Polizeibrutalität in seinem revisionistischen Superhelden-Actionfilm „Judge“. Dredd. Als Regisseur erkundete Garland die Realität künstlicher Intelligenz im Science-Fiction-Thriller Ex Machina und das Konzept alternativer Realitäten in der unterschätzten Miniserie Dev. In „Fall of an Empire“ schuf Garland eine witzige Untersuchung interner Konflikte, die den jüngsten Ereignissen in der amerikanischen Geschichte unheimlich ähnlich ist. Obwohl es unangenehm anzusehen ist, endet „Fall of an Empire“ mit einer herzlichen Note, die das systemische Problem der amerikanischen Uneinigkeit thematisiert.
Worum wird es in „Fall of an Empire“ gehen?
Fall of an Empire spielt in der nahen Zukunft und zeigt eine Version von Amerika, in der sich die Vereinigten Staaten inmitten eines massiven Konflikts befinden. Während die meisten nordöstlichen Staaten der Union und dem US-Präsidenten (Nick Offerman) treu blieben, versuchten die „Florida Alliance“ der südlichen Staaten und die „Western Force“ von Texas und Kalifornien, sich abzuspalten und sich für unabhängig zu erklären. Da der Präsident nicht bereit war, mit den vorgeschlagenen Bedingungen der Pattsituation zu kooperieren, begann er, inländische Ziele zu bombardieren und die US-Militärpräsenz im ganzen Land zu verstärken.
Während aufständische Fraktionen offenbar einen Großangriff auf das Weiße Haus in Washington starten, unternimmt eine Gruppe von Journalisten einen verzweifelten Versuch, den Präsidenten zu interviewen, bevor es zu spät ist. Die gefeierte Fotojournalistin Lee Smith (Kirsten Dunst) hat sich landesweite Anerkennung für ihre herausragende Arbeit bei der Aufnahme von Bildern eines vom Krieg zerrissenen Landes erworben. Begleitet wird sie von ihrem Landsmann Joel (Wagner Moura) und dem erfahrenen New York Times-Reporter Sammy (Stephen McKinley Henderson). Während des kurzen Aufenthalts des Teams in New York wird Lee von der aufstrebenden Fotografin Jessie (Kylie Spaeny) angesprochen, die Lee als einen ihrer Helden betrachtet. Obwohl Lee sich dagegen sträubt, einen jungen Rekruten auf eine solch gefährliche Mission mitzunehmen, beschließt Joel, sie auf ihrer Reise in die Hauptstadt begleiten zu lassen.
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Während der Reise stoßen die Journalisten auf schockierende Manifestationen des Stadtkriegs zwischen verschiedenen Militäreinheiten. In einer Flüchtlingsstadt auf dem Weg nach Charlottesville gesellen sich zu ihnen die Hongkonger Reporter Tony (Nelson Lee) und Bohai (Evan Lai), doch ihre beiden Kollegen werden von einem Militärführer (Jesse Plemons) brutal ermordet, der niemanden dulden will Wer ist kein Amerikaner? Offenbar exekutieren der verrückte Soldat und seine Anhänger Joel, Lee und Jesse, da sie Beweise dafür gesammelt haben, dass die Miliz ihre Opfer in einem Massengrab begräbt. Obwohl es Sammy gelingt, sie zu retten, indem er sich durch die Soldaten kämpft, wird er während der Autofahrt tödlich verwundet und stirbt. Während Lee unter schwerem posttraumatischem Stress leidet, beginnt Jesse noch härter zu arbeiten, um eindrucksvolle Bilder des Krieges einzufangen. Sie möchte beweisen, dass sie in Lees Augen „würdig“ ist, indem sie den „perfekten Schuss“ findet.
Der Untergang eines Imperiums endet in einer schockierenden Schlacht im Weißen Haus
Nach dem Tod von Sammy Lee erreichen Joel und Jesse den Stützpunkt der Western Forces in Charlottesville. Von der britischen Reporterin Anya (Sonoya Mizuno) erfahren sie, dass die Rebellen sich darauf vorbereiten, die Hauptstadt zu stürmen und den fiktiven US-Präsidenten hinzurichten, der als Diktator dargestellt wird, der sich nicht vom 45. Oberbefehlshaber Amerikas unterscheidet. Die Journalisten folgen westlichen Truppen und geraten in eine brutale Schlacht in der Nähe des Weißen Hauses, wo Rebellensoldaten mit Geheimdienstoffizieren schießen. Obwohl mehrere Autos das Gebäude verlassen, erkennt Lee, dass es sich um einen Köder handelt, der die Soldaten herauslocken soll, und beschließt, das Weiße Haus zu betreten.
Als Journalisten das Weiße Haus infiltrieren, weigern sich Rebellensoldaten, Kapitulationsversuche des Sicherheitsdienstes des Präsidenten zu akzeptieren, was zu einem weiteren heftigen Feuergefecht führt. Jessie wird vom feindlichen Feuer fast festgehalten und rettet Lee, der durch einen versehentlichen Schuss getötet wird. Jesse schafft es, Lee kurz vor seinem Tod zu fotografieren und den Tod seines „Helden“ sehr detailliert festzuhalten. Ein kraftvoller journalistischer Moment wird unterbrochen, als Joel sich den Rebellen anschließt und das Oval Office betritt.
Nachdem sie den Präsidenten umzingelt haben, geben die Soldaten Joel die Gelegenheit, ihm Fragen für seinen bevorstehenden Artikel zu stellen. Traumatisiert und verärgert über Lees Tod lehnt Joel ein ausführliches Interview ab und bittet den Präsidenten einfach um ein Angebot. Während er verzweifelt um sein Leben bettelt, wird der Präsident von westlichen Truppen kaltblütig hingerichtet. Im Abspann sind Aufnahmen von Soldaten zu sehen, die über der Leiche des Präsidenten stehen, im Hintergrund läuft „Keep Your Dreams“ von Suicide, was besonders beunruhigend ist.
Worüber spricht Alex Garland in Fall of an Empire?
Es ist schwierig, die Absichten von Fall of an Empire zu beurteilen, da viele der bisher besten Projekte von Garland mehrere Betrachtungen erfordern, um auf thematischer Ebene vollständig verstanden zu werden. Obwohl der Film als Warnung vor der drohenden Teilung verstanden werden kann, ist die Charakterisierung der politischen Neigungen der verschiedenen Fraktionen in „Civil War“ weitgehend vage. Der Gedanke der Unparteilichkeit macht den Film irgendwie noch beunruhigender, da er Aufnahmen von berühmten amerikanischen Wahrzeichen wie der Freiheitsstatue enthält.
Obwohl Garland zugegeben hat, dass es ihm an Begeisterung für die Lage in der Filmindustrie mangelt, handelt es sich bei „Fall of an Empire“ um eine aufrührerische Fiktion, die mit Sicherheit hitzige Debatten auslösen wird. Es ist leicht, den grafischen Charakter der Handlung des Films zu kritisieren, aber es ist auch schwer, die emotionale Wirkung der Erzählung, die Garland präsentiert, zu leugnen.
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